Любовная ловушка - Хизер Гротхаус

Ив в одно мгновение соскочила с кровати и нагнулась за накидкой, что лежала на полу, показывая Коналлу маленькие ямочки на спине, и тут же скрыла под ней свою наготу. Она поднялась и направилась к полке, где была развешана ее одежда.

Коналл приподнялся на одном локте. Внезапная перемена в настроении Ив его немало озадачила.

– Ив, что случилось?

– Я не хочу с тобой разговаривать, – прервала она его, проверяя, высохли ли ее вещи.

– Ты злишься на меня?

Ее платье было еще влажным. Ив повернулась к очагу, плотнее запахивая полы накидки. Она посмотрела на него. В ее глазах плясали искры ярости.

– Ты использовал меня. Сказал то, что я хотела услышать, чтобы получить то, что тебе было от меня нужно.

– Черт побери, что ты несешь? – Коналл тоже спрыгнул с кровати и поднял с пола рубаху и ремень. – Я ничего такого не делал. – Он натянул рубаху через голову. – Ты выставляешь все так, будто я тебе врал.

Ив фыркнула и, взяв кружку, потянулась к кувшину.

– Ив, я тебе не врал.

Она вскочила на ноги и швырнула кружку о мощеный пол.

– Я же говорила тебе, что не хочу иметь детей! Говорила, да?

– А я сказал правду, – крикнул Коналл в ответ. – Вряд ли ты забеременеешь сейчас. – Он застегнул ремень. – Это был твой первый раз! К тому же посмотри на себя, Ив! Тонкая, как тростинка, да еще недавно болела. – Ив вздрогнула, но Коналл продолжил дальше: – Когда у тебя в последний раз были месячные?

Лицо Ив стало пунцовым.

– Я не помню! – Она немного подумала и ответила: – Наверное, незадолго до того, как я очутилась в Шотландии.

Этот ответ обеспокоил Коналла, но он постарался скрыть тревогу. Пожав плечами, шотландец ответил:

– Ну вот видишь. У тебя нет месячных – значит, не будет и ребенка. Теперь ты довольна?

Ивлин еще плотнее запахнула накидку и, сев на корточки, стала собирать остатки разбитой кружки. Из дальнего конца хижины к ней подошла Элинор, но она отпихнула волчицу в сторону.

– Элинор, назад, а то заработаешь занозу. – Ивлин поджала губы, но потом все-таки обратилась к Коналлу. – Тебе было нужно только мое тело, – медленно, низким голосом проговорила она, будто обвинила его в преступлении.

– Да, я хотел твое тело. А ты – мое, в чем сама и призналась. Я не брал тебя силой, Ив, поэтому не разыгрывай из себя жертву.

После такого заявления Ив просто остолбенела. Не найдя, что ему ответить, она молча выкинула осколки кружки в стоявшее рядом ведро.

– Отвратительно, – пробормотала Ив, вставая на ноги. – Настоящее дикарство.

Но Коналл не мог позволить ей обесценить то, что произошло между ними. Он обошел очаг и взял Ив за локоть.

– Это было совсем не отвратительно, так что, пожалуйста, перестань выказывать свое английское высокомерие, – процедил Коналл сквозь сжатые зубы. – Ты теперь моя жена, а я – твой муж. То, что мы делали, было свято. И нет ничего плохого в том, что тебе это тоже понравилось.

– Я забылась, – холодно сказала Ив. – Это больше не повторится. – Она попыталась высвободиться.

Но Коналл еще ближе притянул Ив к себе, не обращая внимания на ее сопротивление.

– Повторится, и очень скоро, – заявил он.

– Отпусти меня.

– Не отпущу, пока ты мне все не объяснишь, – сказал Коналл, не желая даже себе признаваться в том, как сильно его уязвило ее поведение. Он старался сделать этот день приятным для нее, хоть частично им двигало желание заглушить голос совести. – Почему ты так против ребенка, Ив? Из-за твоей матери? Из-за девушек в монастыре? Конечно, ты знаешь, что далеко не каждые роды заканчиваются смертью. – Он склонил голову набок, чтобы заглянуть ей в глаза. – Милая, когда я смотрю на тебя с Элинор, с Бонни… Боже мой, да даже с этой мышью…

Коналл почувствовал, как она расслабилась в его объятиях, словно эти простые слова погасили ее гнев.

– Я росла с мыслью о том, что убила свою мать, – произнесла Ив. – Своим появлением на свет я отняла у нее жизнь. Ее смерть была ужасным ударом для папы, который так любил ее.

– И твой отец обвинял тебя?

– Конечно, нет, – качая головой, ответила Ив. – Он сам воспитывал меня, и мы очень любили друг друга. На самом деле я никого не любила сильнее. Мне больно, что он так и не женился. Папа просто не хотел никакой другой женщины, кроме мамы. Хотя я знаю, что с годами, пока я росла, он все сильнее мучился от одиночества.

История Ив очень тронула Коналла. Ив выглядела очень расстроенной, и ему хотелось как-то утешить ее, подготовить к будущему, которое он уже выбрал для нее и для клана Маккериков.

– Твой папа любил вас обеих, Ив. Он не обменял бы твою жизнь на жизнь твоей матери, – Коналл поймал себя на том, что взялся за кожаный амулет на шее, будто ища у него подтверждения своим словам.

Ивлин пожала плечами и заметила:

– Вот почему я ушла в монастырь. Перед смертью моя мама взяла с папы слово, что он отдаст меня монахам. Он сказал, что мама хотела защитить меня.

После этих слов Коналл еще больше зауважал отца Ив.

– Наверное, ему было очень нелегко расстаться с тобой.

Ивлин стояла не двигаясь, прижавшись головой к его груди.

– И ради чего? – продолжила она. – Монастырь не дал мне защищенности. Монахи оказались жестокими и алчными. А девушки, которые искали у нас приют! Большинство из них были еще совсем девочками, бедными и невежественными. Тех, которые выживали после родов, потом выпроваживали из монастыря с ребенком на руках, хотя им некуда было идти. Я часто думала о том, что смерть для этих девушек была бы благом. В монастыре я не обрела покоя и не смогла бы помочь тем, кто в этом нуждался. Так что папа зря страдал. Я никогда не прощу себе того, что я оставила его.

– Но ведь на твой дом напали и твоего отца убили, когда ты жила в монастыре? Ив, твоя мать действительно спасла тебя, и твой отец тоже.

Коналлу не понравилось, как Ив обреченно пожала плечами, как нахмурила лоб. Он поднял ее голову вверх, чтобы посмотреть ей в глаза.

– Они послали тебя ко мне, Ив, – сказал Коналл. – Разве ты этого не видишь? – Он окинул взглядом хижину. – Ты оказалась тут, чтобы найти меня, найти Элинор. Чтобы стать моей женой. А теперь моя задача – защищать тебя.

Подбородок Ив дрогнул, и по ее щекам потекли слезы. Коналл прижал ее к своей груди и обнял еще крепче, дав ей выплакаться.

Его взгляд остановился на волчице, сидевшей недалеко от дверей. Ее блестящие глаза были прикованы к нему, в них легко читалось осуждение. Бонни лежала возле ее ног. Коналл сразу вспомнил о библейском предании насчет волка и агнца, лежащих рядом.

Коналл старался не думать о том, что он пообещал Ив. Да, он готов защищать ее ценой своей жизни. Но он должен втайне от Ив заставить ее сделать то, что она страшилась больше всего на свете.