Маг - Александра Лисина

— К кому именно?

— К этому… как его… забыл, короче. У него еще метка с оружия слетела. Пришлось обновлять.

Я вопросительно приподнял брови.

Это он про меня, что ли?

— И как все прошло? Сбои? Задержки с меткой?

— Нет, — с досадой отозвался Орли, кинув на прибор раздраженный взгляд. — Вообще ничего подозрительного. Прибор я потом убрал и доставал из сейфа только один раз. Когда проверка была. И с ним все было в полном порядке.

— Так. А вчера он тебе зачем понадобился?

— Новичков в очередной раз в мастера принимали. И вот на третьем-то у меня прибор и забарахлил.

— Хм. Ты хоть показания-то с него успел снять?

— Нет, — с удрученным видом признался Орли. — И старые данные все пропали. Я их даже в базу не успел отослать.

Надо же, как удачно… похоже, мне больше не нужно беспокоиться, что мое зерно где-то засветится.

— Так ты возьмешься, Таор? — с надеждой посмотрел на меня бытовик. — Выручи меня, а? По старой дружбе!

Я хмыкнул.

— Возьмусь, конечно. Пороюсь сегодня в лаборатории, поищу подходящие фиксаторы. А завтра после обеда заеду.

— Спасибо!

Я уже собрался уходить, но потом все же надумал кое-что уточнить.

— Орли, а что за проверяющий у тебя был? Из ваших, гильдийных?

— Не знаю. Мужик какой-то. Хмурый, неразговорчивый… Не видел его тут раньше.

— А проверка плановая была?

— Конечно. Они к сезону дождей как раз любят нагрянуть. Я в это время всегда базу им обновляю, а они сверяют, все ли я туда внес. Бумаги у него были в порядке. Допуск тоже имелся. А почему ты спрашиваешь?

— Да так… — нахмурился я. — Не помнишь, когда он к тебе приходил?

Орли рассмеялся.

— Да как же не помню? Два дня назад и приходил.

То есть это после него у тебя прибор и перестал работать? Какое интересное совпадение.

— Спасибо, друг, — медленно проговорил я, пытаясь понять, что мне во всем этом не понравилось. Но все же ушел. А уже на выходе, буквально в дверях, нос к носу столкнулся с закутанной в плащ девчонкой. Вздрогнул, услышав удивленно-радостный возглас: «Таор?!»

А потом поднял взгляд на озарившееся широкой улыбкой личико лессы Майены Айенал и мысленно выругался: приплыли!

[1] Местный аналог табака

Признаюсь, честно — к этой встрече я оказался совершенно не готов, поэтому на мгновение растерялся и не смог придумать ничего лучше, как сухо кивнуть и, уже огибая замершую в дверях магичку, так же сухо бросить:

— День добрый, лесса. Всего наилучшего.

На улице по-прежнему лил дождь, с потемневшего неба то и дело доносились раскаты грома, по мостовой уже растеклось настоящее море, но я лишь свистнул, подзывая наемный экипаж, которые возле резиденции гильдии всегда паслись в большом количестве, и прямо на ходу запрыгнул в карету.

Уф. Это было невежливо, но необходимо, тем более что настоящий Таор не стремился афишировать свое знакомство со штатной магичкой Ордена карателя и не раз говорил, что на людях им лучше не общаться.

Надеюсь, лесса об этом вспомнит и не будет переживать по поводу нашей встречи. К тому же женщин я обижать не любил, особенно если они того не заслуживали.

Остаток дня я потратил, копаясь в лаборатории, поднимая старые чертежи и пытаясь создать обещанные Орли фиксаторы. После нескольких ринов напряженной работы, сдобренной щедрыми порциями ругани и проклятий, все-таки их сделал. Изрядно при этом надымил, намусорил и едва не поджог «изолятор». Зато домой вернулся довольным. Порадовался тому, что за день нанятые Лорной люди закончили с грязными работами. Самолично проверил, что они там натворили. Отдал распоряжения на завтра. И, с аппетитом отужинав, во всеуслышание сообщил слугам, что до утра меня нет.

— Опять уходишь? — отчего-то грустно поинтересовался Макс, когда ближе к ночи я принялся раздеваться, но вовсе не для того, чтобы забраться в постель.

— А что? Ты против? — не понял траура я.

— Нет. Как я могу тебя задержать?

Я скинул одну личину, вернул уже давно ставший привычным облик Рани и непонимающе посмотрел на потолок. Понятно, что управляющий кристалл располагался на изнанке, да еще и в подвале, но когда голос доносится сверху, непроизвольно кажется, что смотреть и говорить надо именно туда.

— Макс, ты чего? Обиделся, что ль?

— Нет, — кротко повторил дом, притушив свет в ванной, чтобы не так бросались в глаза оставленные мной кровавые следы на полу. — Просто вчера у тебя было странное настроение. И я не уверен, что ты не наделаешь в таком состоянии глупостей.

— Ах это… нет, я в порядке. Никого вчера не убил и даже не поцарапал. Просто Шал ненадолго выбил меня из колеи, но я задвинул его обратно, поэтому никто не пострадал.

— Ты нашел Реза?

— Да, — кивнул я, закончив с водными процедурами и оглядываясь в поисках одежды. — Похоже, они закончили с тайником и перетащили то, что от него осталось, наверх.

— И теперь ты хочешь выяснить, где они это прячут?

Я усмехнулся.

— Мне просто захотелось еще разок повидаться с ниисом. Не зря же он столько времени упорно оставляет на подоконнике кактусы?

— Тебе что, скучно стало в шкуре Таора? — следом за мной усмехнулся и Макс. — Приключений не хватает? Азарта?

— Что-то вроде того, — вынужденно признал я и, облачившись в черные одежды, свистом подозвал еще немного подросших нуррят. — Ну что, малышня? Поохотимся?

— Ур-р! — отозвались слаженным ревом мои питомцы, забегав по ванной кругами.

— Какие же вы все-таки шумные, — сокрушенно вздохнул Макс. — Хорошо, что я нашел, как звукоизоляцию сделать. И полы укрепил, чтобы никто не слышал ваш топот. В противном случае как бы ты потом оправдывался за этот гам?

Я только улыбнулся, натягивая на голову капюшон, а на лицо — черную тряпку.

Ничего, теперь звукоизоляцию я могу без проблем установить и сам. Но раз у меня есть Макс, который к тому же и следы когтей с паркета уберет, и кровь с плитки подчистит, то почему бы не пошуметь?

До дома нииса мы добрались, можно сказать, с ветерком, потому что бежали по улицам наперегонки, включая проехавшуюся у меня на голове Пакость. Нуррята в какой-то момент так разыгрались, что буквально кубарем покатились по мостовой, скача друг по дружке, кувыркаясь, барахтаясь и оглашая изнанку восторженным визгом. Однако когда все это безобразие прекратилось, то вместо восьми улишшей с земли поднялся только один. Здоровенный. Широкогрудый. Совсем уже взрослый и весьма внушительно выглядящий нурр, который, бодро отряхнувшись, махнул семью зубастыми хвостами и, слегка приподнявшись на задних лапах, с довольным видом об меня потерся, спокойно достав загривком до подбородка.