Маг - Александра Лисина

— Олег, к тебе гости, — тихонько предупредил Макс, заставив меня поднять голову и вернуть нож на место. — Это Лорна. Идет сюда. И у нее с собой какие-то бумаги.

Я чертыхнулся.

— Изя, кыш! И Пакость, будь добр, с собой забери.

Хвостяра тут же вытянулся, одним ловким движением спеленал не ожидавшую такой подлости нурру и, не обратив внимания на негодующий вопль, утащил ее на изнанку. Там, насколько я видел, мелкая тут же заметалась по столу и по подоконнику, сердито разевая пасть и явно ругая меня на своем нуррячьем языке. А я в это время торопливо натягивал штаны и заправлял рубаху, попутно отслеживая, как движется по коридору зеленоватый силуэт.

Он, как и следовало ожидать, остановился возле кабинета, после чего снаружи раздался осторожный стук.

— Макс, открой.

В двери тихо щелкнул замок, после чего ручка дернулась, и на пороге возникла сосредоточенная девушка, держащая в руках стопку листов.

— Господин, я пришла узнать распоряжения на завтра, — спокойно сказала она, коротко, по-восточному, поклонившись и застыв у двери в ожидании ответа.

Я спрятал под стол голые пятки.

— Все как обычно. С утра завтрак… пожалуй, можно подать его на пару ринов позже. Потом мне понадобится экипаж. Вечером ужин. Горячая ванная. И чистая постель.

— Завтра придут рабочие, чтобы переделать кухню и начать ремонт в помещениях для слуг. Народу в доме скоро прибавится: я нашла для вас охрану, поэтому людей где-то нужно будет разместить, а перед этим подготовить комнаты. Вы посмотрите смету?

Я молча кивнул, а когда Лорна подошла, забрал у нее бумаги. Бегло просмотрел предполагаемые траты, кое-что вычеркнул, где-то поставил знаки вопроса. После чего вернул смету и, ответив на несколько вполне профессионально заданных вопросов, выжидательно посмотрел на управляющую.

— Что-то еще?

— Вам приготовить сегодня постель, лесс Таор? — после недолгого колебания, все же поинтересовалась Лорна.

Я внимательно на нее посмотрел.

— В смысле согреть? Нет, не нужно. Обойдемся без интимных услуг.

— Могу ли я узнать, почему вы отказываетесь? Я перестала вам нравиться, господин? Может, вас что-то не устраивает?

— Почему ты об этом спросила?

Лорна едва заметно нахмурилась.

— Потому что на мне висит магический браслет, лесс Таор. И потому, что его магия обязывает меня выполнять все ваши пожелания, независимо от того, были они высказаны вслух или нет.

— Я изменил условия твоего контракта. И больше не требую от тебя услуг такого рода.

— Возможно. Но, если помните, в мои обязанности входило и до сих пор входит обеспечение вашего комфорта. И поскольку одна из составляющей этого комфорта недавно исчезла, то я не могу в полной мере исполнить свой магический контракт.

Вот теперь нахмурился и я.

— Так. Еще раз. Почему ты решила, что нарушаешь контракт?

— Это не я решила, господин, — бесстрастно сообщила Лорна. — Это магия браслета так считает.

Я нахмурился еще больше, после чего порылся в памяти, припомнил, что говорили Таору, когда он забирал девушку из тюрьмы. Все равно ничего не понял и спросил в лоб:

— Какое наказание предусмотрено за нарушение твоего магического контракта?

— Боль, — так же сухо ответила Лорна.

Твою ж тещу…

— Почему я об этом не знаю?

— Потому что тюремный маг не все рассказал вам о свойствах этого браслета.

— Так. А ты почему молчала, что неисполнение моих приказов заставляет тебя чувствовать боль?

В уголках рта девушки появились две горькие складки.

— Потому что вы не спрашивали, господин. А магия браслета запрещает мне с вами спорить.

Я на секунду прикрыл глаза и мысленно досчитал до десяти.

Млять. Таор, да ты действительно мудак. И я вместе с тобой заодно.

— Подойди, — велел я, когда сумел с собой справиться. — Подними ногу. Поставь мне на колено. Да, вот так.

Затем склонился над узкой лодыжкой, на которой с готовностью задралась вверх широкая штанина, и еще раз внимательно осмотрел браслет. Надевал его тюремный маг, я помню. По-видимому, тоже артефактор. Причем артефактор с какой-то извращенной логикой, который исковеркал девчонке жизнь, сумев намертво привязать ее к матрице Таора и в наказание вынудив ее выполнять все прихоти хозяина.

— За что тебя так? — спросил я, внимательно изучая нити чужой магии и повторно пытаясь в них разобраться. Но недаром говорится, что восток — дело тонкое. Даже магия там была своя, непривычная архадцам. Без бутылки даффы точно не разберешься.

— За убийство.

— Серьезное обвинение, — цокнул я, не поднимая головы. Блин. Ничего не понимаю. Похоже, придется уделить этой проблеме несколько больше времени, чем я планировал. — Оно было справедливым?

Лорна на мгновение запнулась.

— Да, господин.

— А тот человек, которого ты убила, это заслужил?

Девушка тихо вздохнула.

— Не знаю, господин.

— Как это не знаешь? — удивился я, ненадолго подняв глаза. — Зачем же ты тогда его укокошила?

Лорна отвела взгляд.

— Тогда мне казалось, что он этого заслуживал. А сейчас… сейчас я действительно не знаю.

Я хмыкнул и, изучив браслет со всех сторон, с сожалением отодвинулся. После чего повернулся, порылся в ящике стола и, достав оттуда две записывающих пластины, снова склонился над изящной женской ножкой.

До фотоаппаратов на Ирнелле, может, и додумались, а вот с пленкой у местных магов была напряженка. Да и расстояние, на котором можно сделать снимок, оказалось удручающе мало. Пластина, конечно, была многоразовой, однако больше одного изображения за раз не фиксировала. При этом старую фотку нельзя было сбросить на флешку или внешний диск. Только стереть и записать информацию по новой. Более того, единственный имеющийся переключатель позволял лишь изменить тип отпечатка с обычного фото на изображение магической структуры человека или предмета, заодно позволяя фиксировать ауры, заклинания… тогда как о возможности масштабирования изображения создатели почему-то не подумали.

Эх.

— Господин, можно вопрос? — встрепенулась Лорна, когда я по очереди сфотографировал браслет с одной и с другой стороны.

— Можно.

— Что вы делаете?

— С ходу я в этой штуке не разобрался. А дергать тебя по любому поводу не хочу. Поэтому я зафиксировал изображение на пластинах. Подумаю на досуге, что можно сделать.

— Зачем вам это? — совсем тихо спросила девушка, когда я столкнул ее ногу с собственного колена и забросил пластины обратно в стол.