ГоТМ. Книга первая - Вячеслав Васильев

– Приказ понял! Без фанатизма! – отозвался Крис.

Стремительная тройка рванулась к ближайшим кораблям противника, открывая огонь. Со стороны истребители пришельцев были похожи на двусторонние секиры, только уже и без заостренных кромок. По краям бортов располагались орудия, безостановочно источавшие губительный огонь для незащищенных целей. По центру истребителя шло небольшое утолщение в виде кабины для пилота, но, глядя на ее размер Маку было непонятно, как в таком узком пространстве может разместиться пилот. Если только лежа на боку. Вообще во всем была какая-то непонятная нереальность происходящего, только что в околоземном пространстве ничего не было, и вдруг целая флотилия инопланетных кораблей соткалась в безвоздушном пространстве, сотнями, тысячами, миллионами. Целые рои неопознанных летающих объектов, двигающихся к стратегически важным объектам, атакуя фееричными залпами, не оставляя камня на камне. Маневренные, неуловимые они действовали слаженно, как единый организм, расстилаясь у атакуемой поверхности во все стороны, а после уничтожения целей, последовательно и методично группируясь, собирались в рои и уносились дальше. Вместо построек, будь это военные комплексы, или цветущие и развивающиеся города-миллионники, или природные заповедники, оставляли после себя лишь множество огненных сфер, взмывающих ввысь и окрашивающих небеса оранжевым заревом, толстую пелену дыма, пыли и полнейшую разруху.

Это произошло без какого-либо предупреждения с их стороны, без какого-либо контакта и малейшего намека. Пятого февраля 2115 года единое правительство Земли отдало приказ о полной мобилизации, в воздух были подняты абсолютно все, кто умел летать, начиная от пилотов малых пассажирских скаймаксов и заканчивая пилотами больших грузопассажирских спейсмаксов. И даже тогда, подняв все боевые летающие единицы, совместно с умными истребителями-беспилотниками, рои превосходили количеством в тысячи раз собранные для обороны силы Землян.

Истребитель ВКС Объединенной Земли тревожно мигал и истерично пищал индикаторами сильнейшей перегрузки, оповещая пилота об опасности принимаемых действий. Машина ревела двигателями, преодолевая барьер скорости в десять махов, усиленно при этом маневрируя, ведя огонь по противнику и пытаясь ускользнуть от вражеских выстрелов. Четыре столпа боевой эффективности истребителя тут явно были не в пользу Землян.

Малкольм взял в прицел один из тысяч хвостов вражеских истребителей, оскалившись в жуткой гримасе, отдал мысленную команду, открыть огонь по противнику. В сторону кормы, расчеркивая разреженный воздух, ринулись бледно-голубые пунктиры, поражая цель. Вспыхнул разноцветный огненный шар, так сильно похожий на салют, пускаемый во время празднования дня единения планеты. Малкольм с радостным удовольствием в голосе выкрикнул:

– Так тебе, гадина! – переключился на внутреннюю связь. – У меня тридцать восьмой чужак! Как у тебя успехи, Крис?

– Тридцать первого поджарил. – Донесся спокойный голос Криса.

– Круто ты его, Мак! Мак ведет с опережающим счетом. – Появился на связи третий, более молодой голос.

– Эй, Крис, это у тебя там что-то пищит?

– Да нет, – усмехнулся Крис. – Это наш юный друг Пол, пищит!

– Что, тот самый желторотик, который всего час назад сдал экзамен на пилота военного многофункционального истребителя класса восемнадцать плюс, плюс? – в приподнятом расположении духа проговорил Мак.

– Он самый. – Посмеиваясь, сказал Крис.

– Да хватит вам, мужики. – Взмолился Пол. – Я, между прочим, уже двадцать второго сбил!

– А ты, как я погляжу, метишь в мастера ближнего маневренного боя! – усмехнулся Мак.

– Так и есть! Готов кромсать гадов до последнего! – воодушевленно вскричал Пол, но тут же тревожно продолжил: – Черт! Меня взяли на прицел! Черт, черт! Буду отрываться!

Бело-голубой истребитель Пола с изогнутым, словно клюв хищной птицы, носом резко ушел в пике, уводя за собой одну из вражеских машин.

– А парень то отчаянный! – глядя сквозь блистер, сказал Крис одобрительно.

Мак выстреливал в рой голубоватые силовые сгустки разной протяженности, и те, достигая цели, разбивались о силовые поля защиты. Он подсчитал, что двадцать точных попаданий по одной машине нарушают ее защиту, а двадцать первый, посланный в цель не позже тридцати секунд полностью уничтожает боевую единицу противника.

– Черт, теперь за меня взялись, гады! Двое на хвосте! – прорвал мысли Мака обеспокоенный голос Криса. – Попытаюсь стряхнуть.

Истребитель Криса ушел вправо и растворился в мешанине своих и чужих машин. «Удачи!» – мысленно пожелал боевому товарищу и другу Мак.

Система безопасности запаниковала, мигая тремя красными треугольниками на радаре, отмечая севших на хвост противников.

«Даже трое! Не хило я им насолил, видать?» – криво улыбнувшись, подумал Мак.

Перестав вести огонь по чужакам, он накренил машину резко вправо, преследователи повторили его маневр, открыли огонь, силовое поле несколько раз мигнуло индикаторами спокойных цветов. Мак нырнул вниз и тут же ушел влево, засветились индикаторы недопустимой перегрузки, но Мак только зарычал в ответ, словно хищный зверь, хотя дело обстояло совсем наоборот, и хищники были скорее позади него. Со всех сторон посыпались росчерки голубых сгустков, большинство уходили мимо, обгоняя Мака попадая в своих же, некоторые попадали в него, и силовое поле тут же отзывалось тревожными сигналами на голограммной панели управления пилота. Сейчас индикаторы мигали цветами средней степени опасности.

– Эй, Мак! – послышался бодрый голос Пола. – Если ты не заметил, у тебя на хвосте три чужака, не мешало бы их сбросить, как это сделала я со своим. Ты видел? Как я его, а?

– Извини, Пол, я проморгал такой важный момент, мне было чуточку не до этого. Пока ты занимался своим хвостом, я чужаков мочил. – Сказал Мак и, выжимая из двигателей всю мощь, ушел под острым углом к земной поверхности, опасно маневрируя между сотнями пролетающих мимо болидов. Стоит допустить одно неверное движение, неправильно просчитать предполагаемую траекторию, и можно получить либо заряд в задницу, либо с кем-нибудь столкнуться. И в первом, и во втором случае шансов на то, чтобы выжить нет никаких. Взглянув сквозь стекла блистера, Мак внутренне содрогнулся. Внизу неисчислимой россыпью взлетали к небесам шляпы огненных взрывов, после срабатывания превращаясь в плотные облака пыли, дыма и осколков.

«Бог мой, что же это творится?» – думал Мак, глядя на тысячи похожих на салют взрывов, возникающих по всей поверхности планеты на тысячи километров вокруг.

Истребитель тряхнуло, индикатор силового поля в бешеном ритме замигал красным цветом, предупреждая о серьезной опасности быть сбитым и о необходимом трехминутном времени для стопроцентного возобновления защиты.

«Нет у меня столько времени! Что ты верещишь?» – нервно подумал Мак.

Выйдя из пике, он круто взял влево, несясь перпендикулярно по направлению к основному потоку истребителей. Преследователи оказались не менее отчаянными пилотами, в точности повторяя сложные в исполнении, как для пилота, так и для машины, фигурами высшего пилотажа. Никакие выкрутасы их не спугнули, и они, пытаясь достать изворотливую птичку силовыми сгустками, не отставали ни на шаг, словно приклеившись к хвосту. Повсюду, насколько мог видеть Мак из блистера, заполонив сотни тысяч метров воздушного пространства от поверхности, роились серые истребители чужаков и редко серую массу прорывали бело-синие истребители и многоцветные истребители-беспилотники Военно-космических Сил Земли. Пилоты пытались держать оборону, голубоватые сгустки мелькали повсюду, реже происходили взрывы своих или чужаков. Военным Земли не сравнять шансы в бою, это было очевидно. Оставалось только одно – нанести врагу максимально возможный урон, используя при этом все свое мастерство и расходуя весь запас удачи.