Черный день. Книги 1-8 - Алексей Алексеевич Доронин

Дальше они двигались уже на колесах. Улица здесь чуть сузилась, но все еще была достаточно широкой, а шанс нарваться на залетных мародеров был не больше, чем во дворах и переулках. Зато машин здесь стало поменьше, а значит, больше свободы для маневра и меньше риск наткнуться на пробку.

К полудню шквалистый ветер истаял до едва заметного дуновения, к тому же стало немного теплее. Солнце расточало триллионы килокалорий, согревая едва оттаявшую планету, но часть тепла еще задерживалась поредевшим покровом из пепла и пыли.

Сначала они делали не больше семидесяти километров в час, но когда асфальт стал ровнее, разогнались до ста десяти. Им не встретился ни один человек, но настоящее облегчение они испытали, только когда выбрались на Бердское шоссе.

Здесь они сделали короткую остановку возле бывшего придорожного кафе. Здесь уже от города мало что осталось, и природа была полноправной хозяйкой. Заросли кустарников вплотную подошли к зданию. Вся площадка заросла травой, пробивавшейся даже через асфальт рядом с автозаправкой.

Внимание Антона – который привычно следил за окрестностями - привлекло шевеление в кустах.

С удивлением он узнал кошку. С виду почти как домашняя. Норвежская лесная выглядит почти так же. Но как она, черт возьми, выжила без людей?

В следующий миг он потерял кошку из виду. Успел только заметить, как тень перелетела от одной ветки к другой.

Антон повел бинокль вправо и чисто случайно снова захватил в окуляры объект. Он успел увидеть, как пронеслось по воздуху гибкое тело, чтобы приземлиться куда-то за пределы его видимости.

Но он успел разглядеть гостя. Это действительно была здоровенная кошка с коротким, будто купированным хвостом, густым мехом и кисточками на ушах. Мех когда­то мог быть рыжеватым, а теперь был грязно­бурым.

— Рысь, — полушепотом объявил он. — Здоровая зараза. Все двадцать кило.

— С ума сойти, — не поверил Хомяк. — Это что, она такая на падали откормилась?

— Да не едят они падаль. Они только свежим мясом питаются.

— Бедолаги. И чьим, интересно?

— Здесь, наверно, чьим угодно. А в природе эта тварюга теоретически лося, оленя, изюбря может завалить.

— Кого? — переспросил Хомяк. — И какого еще на хрен «зюбря»?

Антон проигнорировал его вопрос:

— У меня дядя охотником был, рассказывал. Эти кошечки ловкие. Собаки и волки на птичек так охотиться не смогут, да и на крыс. Реакция не та. Рыси охотятся в одиночку. Ну вроде никто еще стаю не видел. Или живым не ушел, хе-хе. А в природе их естественные враги - волки. Отгоняют их от деревьев и разрывают. А насчет собак не скажу… Вообще, леший его знает, может, из зоопарка, но скорее из леса пришла. А может, и не одна она здесь. В нормальных условиях рысь не вышла бы к жилью. Но каждый приспосабливается как может… здесь ей теперь нечего бояться.

— Жалко, жрать ее нельзя, — вздохнул Хомяк.

— А это смотря как приготовить, — возразил Антон. — Трофей был бы ничего. — Он представил, как смотрелась бы эта шкурка у них дома перед камином. Но он понимал, что стрелять нельзя, тем более ради баловства.

— Да ел я их, — вмешался в разговор притихший было Мерседес. — Домашних. Ничего особенного.

Дальше они не останавливались до самого Подгорного.

Нападение налетчиков спускать было нельзя. Но Караваев понимал, что Подгорный едва ли сможет отправить погоню. Это значило бы искать иголку в стоге сена.

«То­то устроит нам Демьянов разбор полетов, — думал он. — Все, больше не будет расслабухи. Нужна армия, а не ополчение».

Глава 7. Экспедиция

Казалось, бывшая комната отдыха в городской администрации постепенно приобрела черты Пункта Управления покинутого ими Убежища. Но ностальгии по нему собравшиеся здесь сегодня не чувствовали.

Они сидели за столом, накрытым простой клеенкой, прожженной в нескольких местах. Перед ними стояли стаканы с чаем, тарелки с порубленной крупными ломтями закуской и тысяча нерешенных проблем.

На стене висели рядом две карты — Уральский и Приволжский федеральные округа, и на их границе были прилеплены желтые самоклеющиеся бумажки: «г. Ямантау», «г. Косвинская», «ЗАТО Межгорье», «Белорецк­16», «Белорецк­15», «Алкино­2».

— Ехать надо сейчас, а не весной, иначе наша помощь уже не понадобится, — произнес майор, подводя итог получасовому обсуждению.

— Почему они не выходили на связь раньше? — задал вопрос зам по внутренним делам Петр Масленников.

— Значит, на то были причины, — ответил Демьянов. — Война не закончена, пока не убит последний враг. Известный афоризм про погребение. Но и он не верен. Это мы думаем, что никому не нужны — зря, кстати. А они все понимали и прятались. Но их нашли. Враги у них тоже есть, и посерьезнее, чем у нас.

— Сергей Борисович, но почему именно мы? — задал другой давно назревший вопрос Богданов.

— Я думаю, ты, Володя, и сам знаешь ответ. У нас единственная функционирующая больница. А у них там обожженные, облученные и куча тяжелораненых. Вопрос на засыпку? Откуда сейчас, через год после войны, такие травмы? А оттуда, что для них война еще не закончилась. И идет до сих пор.

— Что же они предлагают взамен? — спросил практичный Колесников. — Есть ли конкретный список или только общие слова?

— Взамен они предлагают продукты. Столько, сколько мы сможем увести. Самовывоз из хранилища Росрезерва, — ответил Демьянов. — Но дело даже не в этом, хотя зима будет очень трудной. Мы хотим найти власть. Тот самый чрезвычайный комитет, который сделал то сообщение в первый час после удара. Все остальное второстепенно. Пока наш город был самым крупным из обнаруженных. На территории, где раньше жило два миллиона человек, осталось от силы пятьдесят тысяч. Мы хотим понять, как жить дальше. Если так везде, перспективы у нас хреновые. Да и эти люди с их знаниями нужны нам больше, чем все материальные блага, которые они нам могут дать. Предвижу вопрос и заранее на него отвечаю. «Это рискованно?» Еще как. Никаких гарантий, кроме честного слова, и всего трое заложников. Опасно и для тех, кто поедет, и для тех, кто останется. Особенно после инцидента в Новосибирске. Кстати, как продвигается расследование?

— Проводника и его коллег поместили под стражу, работаем с ними. Но на девяносто процентов они чистые, — отчитался Петр.

— Возможно, это простое совпадение, но пусть пока посидят, — кивнул майор. — В любом случае