Гипотеза о монстрах - Ромили Бернард

Сенсорный дверной звонок – маленькая штучка. Её можно включить и выключить. Она издаёт звуки, которых не слышат миссис Флэгг и мисс Уэлти, а Кик и Каролина слышат.

И тут у Кик перехватило дыхание. Есть!

«Какие звуки слышат только дети», – набрала Кик в поисковике и стала листать результаты. Она нажала на одну из ссылок, Каролина пригнулась поближе, и девочки стали читать про высокие частоты, которые могут расслышать только дети, потому что их уши ещё очень чуткие.

– Круто, – сказала, наконец, Кик.

– Если ты не Кэш, – заметила Каролина.

– Это да. – Кик пролистала дальше, и Каролина пригнулась поближе.

– Так что, это и есть объяснение? Писк не слышат миссис Флэгг и мисс Уэлти, потому что он слишком высокий, или как там?

Кик просмотрела остальные результаты.

– Видимо, да – и позволь мне воспользоваться этой чудесной возможностью ещё раз напомнить тебе, что я была права: никаких проклятий не существует. Всё можно объяснить научным путём.

– Ой ли? А монстров на болоте и жуткую вонь тоже можно объяснить научным путём?

– Н-нет.

– А каким тогда можно?

– Пока не знаю, но уверена, что мы и в этом разберёмся, – сказала Кик.

– «Мы»? С каких это пор?

– Да ладно тебе.

Каролина стиснула зубы и сосредоточила внимание на экране.

– Я всё равно не понимаю, зачем, – буркнула она наконец. – Зачем кому-то всё это устраивать?

Кик пожала плечами.

– Наверно, думают, что смешно.

– Ну, знаешь, можно было бы просто сверчков в вентиляцию напустить или там шкафчики клеем залить…

– А что, такое уже было?

– Нет, но могло быть. Я же не единственная, кому это пришло в голову.

– Вообще-то…

Каролина воздела палец. Из кухни до них донёсся голос тёти Эли, которая говорила что-то о календарях и планах, и обе девочки напряглись.

– Видимо, её конференция подходит к концу, – прошептала Кик.

– Да, сейчас обсудит планы, которые потом отменит, и всё. У нас минут десять осталось. Максимум. – Каролина задумалась, грызя ноготь. – Слушай, а что, если они это не для смеха делают? Может, они хотят всех напугать?

Кик закатила глаза так высоко, что они заболели.

– Зачем? Чтобы все думали, будто Проклятие реально?

– Но так и происходит, разве нет?

– Зачем им этого хотеть?

Девочки уставились друг на друга. Они всё молчали и смотрели, смотрели и молчали, пока…

«Это ни к чему не приведёт», – решила Кик.

– Давай рассуждать логически. – Она вскочила с кресла, расправила плечи и попыталась стать похожей на доктора наук Джорджию Зимовер. В данный момент доктор наук Джорджия Зимовер вещала с кафедры.

– В чьих интересах реализация так называемого Проклятия? – взывала учёная дама.

– Почему ты звучишь, как будто тебя по башке треснули? – уточнила Каролина.

– Просто подыгрывай, – ответила Кик.

Каролина испустила глубокий вздох.

– Ни в чьих.

– В интересах Джефферсона Бёрра! Он торгует счастливыми монетками по доллару за штуку.

– Ну да, ладно. Но… не знаю. Это как-то слишком. Люди серьёзно напуганы. Не думаю, что Джефферсон зашёл бы так далеко. В смысле, ты подумай, что будет, если его отец узнает. Он же мэр, он хочет сделать город идеальным. Помнишь, в каком раже он тут выступал?

Кик помнила. Когда вокруг разгорелись дебаты, он так и бегал глазами по толпе.

– Ну хорошо, пусть не Джефферсон. Пусть кто-то другой. Кому могло захотеться всех напугать?

– Дженнам. Они могли решить, что это весело. – У Каролины вдруг заблестели глаза – так они обычно блестели, когда, решая задачку по математике, она чувствовала, что вот-вот подойдёт к ответу. Сейчас ей, очевидно, казалось, что ответ будет правильный, однако Кик не была так в этом уверена.

– Больно технологично для Дженн, не находишь?

– Может, это игра такая.

– Как-то глупо самих себя мучить. Сенсоры с голосами ведь на всех партах стояли. Может, это кто-то из другого класса? Например, близнецы Мэйкон?

Стоило сказать это вслух, как такая логика перестала ей нравиться. Было в ней что-то… нелогичное.

В науке, если случайно уронишь мишку Гамми в папин хлорат калия, получишь потрясающую цветную вспышку и большой нагоняй. Если уронишь снова – получишь тот же результат. Всё предсказуемо. Знаешь, чего ожидать.

Но с людьми так не работает. С ними ожидай неожиданного. И выходка с сенсорным звонком, лишь бы кого-то запугать, – это в равной степени странно, расчётливо и явно указывает на то, что за этим стоит кто-то непредсказуемый.

«Ожидай неожиданного», – повторила про себя Кик и нахмурилась.

– Вообще-то это всё Проклятию не противоречит, – заметила Каролина, выдернув Кик из размышлений. – Насчёт Кэша да, но близнецы Мэйкон так и не нашлись, да и вонь к тому же, плюс – монстры. Может, кто-то просто пользуется моментом, а Проклятие разворачивается, как ему и положено. Оно вполне может быть… реальным.

– Забудь, что я говорила, – сказала Каролина. – Нам надо кому-то обо всём этом рассказать. Я позову маму.

У Кик ёкнуло сердце.

– Э-э, погоди, давай обсудим…

– Нечего обсуждать. – Каролина вскочила на ноги. Плёнка, которой был обмотан диван, зашуршала. – Надо рассказать кому-нибудь из взрослых. Шутка заходит слишком далеко.

Она была права, и Кик знала, что она права, а всё-таки не могла прогнать из мыслей мерзкую ухмылочку Дженны Джейн. Если все узнают про сенсорные звонки, как она снимет проклятие? Как вернёт дружбу Натали Мэй и Миа?

«Никак», – поняла Кик и юркнула вперёд своей кузины, преграждая ей дорогу на кухню.

– А… как мы объясним, как нашли эти сенсоры? А главное, когда мы их нашли?

Каролина вздрогнула.

– Вот именно, – подтвердила Кик. – Так они дойдут до затеи с дымом, потом до горелки, а потом до нас.

Тут вздрогнули обе. Тётя Эли закончила свой звонок и теперь дребезжала посудой. Взгляд Каролины перешёл от Кик на дверь кухни и застыл.

«Расскажет», – поняла Кик, и ладони у неё стали липкими.

– А что в итоге с Дженной Джейн? Если мы расскажем про сенсоры взрослым, я не смогу снять Проклятие и Дженна Джейн испортит нам всю жизнь. Должен быть другой выход.

– Это какой? Подождать, пока тебе явится видение?