Свидание с ангелом - Кэрол Мортимер

— Не надо, папа! — воскликнула Нина, протягивая отцу другую руку. Лед, сковавший ее сердце, когда она узнала правду два дня назад, треснул.

Он распался на куски и растаял, когда она увидела, какие страдания доставляют ее отцу эти воспоминания, какая боль застыла в его бледных зеленых глазах.

Слишком много информации для субботнего вечера. Нина не смогла до конца осознать, почему отец скрывал это от нее все эти годы и как это отразилось на нем самом. В тот день она услышала лишь то, что мама была жива, в то время как Нина думала, что ее больше нет.

Но Нина поняла, как одиноко было ее отцу, как он горевал по жене, которая так и не вернулась к нему. Поняла, как он страдал все эти пять лет, навещая Анну в больнице, где она доживала, затерявшись в своем собственном безопасном мирке, в котором она забыла о том, что у нее был муж и малышка-дочка.

Нина наконец поняла, что папа поступил так ради нее. Он хотел, чтобы у дочери остались только счастливые воспоминания о маме.

— Я был не прав.

— Папа, не надо так говорить! — взмолилась Нина. — Это я была не права, я не понимала… — Она выпустила руку Рейфа и обняла отца. — Прости меня, пожалуйста, папочка. Прости, что я ушла в субботу. Прости, что заставила волноваться обо мне в эти дни.

— Я прощу тебе что угодно, доченька, знай это, — хриплым голосом ответил он, — только бы ты была в безопасности.

Нина горько разрыдалась, она больше не могла сдерживаться.

— Но ведь это не конец, так?

Продолжая обнимать плачущего отца, Нина посмотрела на Рейфа.

— Нет, это еще не конец. — Рейф резко встал.

Он изо всех сил боролся с желанием подойти и обнять Нину, но понимал, что сейчас она должна быть с отцом. Ему нужно держать чувства под контролем.

Рейф покачал головой:

— У меня нет слов, чтобы выразить, как мне жаль. То, что вы пережили, просто в голове не укладывается.

Рейф вырос в семье, где любовь родителей друг к другу не вызывала никаких сомнений, и он знал наверняка: окажись его собственный отец в подобных обстоятельствах, он поступил бы так же. Если бы Джорджио потерял жену, то он сделал бы все, что в его власти, чтобы позаботиться о ней и сделать так, чтобы его трое сыновей не узнали горькой правды.

Рейф также знал: его брат Габриэль так сильно любит Брин, что, если кто-то сделает ей больно, достанет обидчика из-под земли.

И еще он знал, случись такое с ним, он захочет найти преступников, стереть их в порошок, порвать их голыми руками за то, что они сотворили с его любимой женщиной, и он сделает все, чтобы они не смогли причинить боль больше ни одной другой женщине, не смогли разрушить больше ни одной семьи, как они разрушили его.

Он со свистом вдохнул:

— Та авария не была случайностью, да?

— Да, — ответил старик, выпрямившись в кресле, он по-прежнему не выпускал Нинину руку. — На это ушло время, но я выследил похитителей и договорился о встрече с ними. — Он вздохнул, собираясь с силами. — Я хотел убить их той ночью, хотел заставить их страдать, как страдала моя Анна… — Его голос дрогнул. — У меня не получилось, доченька.

— Не получилось? — удивленно прошептала Нина. — Но все эти годы я думала… Я думала… Мы никогда не говорили об этом откровенно, но я всегда считала…

Дмитрий горько покачал головой:

— Видимо, у них были точно такие же намерения на мой счет. Они не хотел оставлять в живых никого, кто мог бы их опознать. — Он стиснул зубы. — Они протаранили мою машину по дороге на место встречи, хотели столкнуть с дороги. Но загорелась их машина. Двое погибли сразу же, третий умер год спустя от полученных травм. — Дмитрий говорил ровно, без эмоций, без единой нотки сожаления.

— Знаете, — медленно заговорил Рейф, — если бы я знал вас тогда, Дмитрий, я бы захотел помочь вам с поисками.

— Ты уникальный молодой человек, Рейф Д’Анджело, — уважительно сказал Дмитрий.

— Я считаю вашу дочь уникальной. — Рейф посмотрел на Нину полными обожания глазами. — Все эти годы она думала, что вы убили похитителей вашей жены, но сохранила свои догадки в тайне.

— Да, — согласился Дмитрий.

— Может, если бы мы поговорили об этом раньше, мне бы не пришлось ничего додумывать. Мне теперь так стыдно за то, что я такое о тебе думала, папочка. Прости меня, я правда думала… я была уверена, что… — Голос Нины прервался.

— Но судьба распорядилась иначе, доченька, — ласково успокоил ее отец. — И потом, той ночью я ушел из дома с намерением убить тех людей.

— Ты же этого не сделал! — Она крепко сжала ладони отца в своих, постепенно осознавая всю правду. Нина чувствовала, как тяжелый груз уходит с ее души, и понимала, какая свобода выбора открывается теперь перед ней. — Ты ни в чем не виноват, папа!

— Нет, я не виноват, — тихим голосом признался Дмитрий. — Ведь, пока я ехал на место встречи, я понял, что не смогу осуществить задуманное. Из-за тебя, Нина. — Он сжал ее руки. — Я очень хотел стереть этих уродов с лица земли, но тогда мне пришлось бы расплачиваться за свой поступок, и ты осталась бы совершенно одна. А я не мог так обойтись с тобой, доченька. Не мог оставить тебя круглой сиротой.

Нина тихо плакала. Плакала оттого, как сильно папа любил ее, и она любила его так же крепко. То были слезы радости, ведь ее подозрения не оправдались. Нина плакала оттого, что была теперь свободна и могла отдать свое сердце тому, кого по-настоящему любила.

И пусть Рейф никогда не ответит ей взаимностью; достаточно того, что Нина может теперь позволить себе быть с ним до тех пор, пока он не разлюбит ее.

Если, конечно, она еще нужна ему.

Нина повернулась к нему и улыбнулась, и Рейф почувствовал, как ком подступил к горлу. На ее губах играла улыбка чистой нежной радости, и на его глаза навернулись слезы.

Но оставался лишь один вопрос, на который не ответил Дмитрий.

— Но почему сейчас? — тихо спросил Рейф, глядя на старика. — Почему вы решили, что пришло время рассказать Нине правду о ее матери?

Старик грустно улыбнулся:

— А ты как думаешь, Рейф?

Он пристально посмотрел на Дмитрия, он не был до конца уверен… Но ведь он мог надеяться.

Да, конечно, он мог надеяться на то, что так Дмитрий отпускает Нину. Позволяет ей жить. Любить.

Потому что Дмитрий понял. Он уже знает, что Рейф влюблен в Нину.

— Думаю, вам с Ниной нужно еще очень о многом поговорить, — обратился Рейф к старику, — но позвольте мне украсть ее на пару часов. Что-то мне подсказывает, что она совсем ничего не ела последние пару дней. Я отведу ее пообедать.

— Думаю, это прекрасная идея, Рейф, — кивнул Дмитрий. — У нас с Ниной впереди еще вся жизнь, успеем наговориться.