Клинок ведьм - А. К. Малфорд

этими сверкающими глазами. Каждый раз, когда Руа смотрела в них, чувствовала себя так, словно падает.

– Я так и не поблагодарил тебя за то, что ты спасла мне жизнь в тот день. – Шепот Ренвика мягко коснулся ее щеки. – Да мы все были бы мертвы, если бы не ты.

Руа подумала о той ведьме, которая напала на Ренвика в храме Хунашта, – она бы выцарапала ему глаза. Тонкие царапины на его щеке почти исчезли, алебастровая кожа была гладкой, как фарфор. Руа хотела было отвернуться, но Ренвик опустил ладонь на ее шею и упер большой палец ей в подбородок. Он держал ее так нежно, но не давал отвести взгляд.

Руа видела в его глазах эмоции, которых не могла назвать, но они были так непохожи на то ледяное спокойствие, которое обычно было написано на лице Ренвика. Какой же король фейри на самом деле? Руа вдруг показалось, что она его совсем не знает.

– Я пришел сюда не для того, чтобы смотреть на вашу тренировку, – проговорил Ренвик. – Я хочу тебе кое-что показать.

Он опустил руку, и без его прикосновения кожу Руа обдало холодом. Она последовала за королем и усмехнулась. Ей хотелось, чтобы пальцы Ренвика снова оказалась на ее щеке, и она ненавидела себя за это. Это желание не принесет ей ничего, кроме проблем.

Глава девятая

Ренвик привел их к оконечности лагеря, где стояло множество саней, а выше располагалась конюшня. По мере того, как они удалялись от озера и поднимались вверх по склону холма, лед постепенно сменила мерзлая земля. Руа посмотрела на лагерь и вновь поразилась его размерам. Это был настоящий город, и к весне его придется передвинуть целиком.

Анерин ждала их у открытых саней. Простейшее устройство, запряженное двумя большими черными лошадьми, оно представляло собой скамейку, прикрепленную к полозьям. Впереди стояли другие такие же, выкрашенные черной и золотой красками.

– Куда мы едем? – спросила Руа, плотнее укутываясь в плащ. Пот остывал, и ей становилось холодно.

– Наверх, чтобы посмотреть, как продвигается работа над Весенним дворцом, – улыбнулся Ренвик.

– Я давно хотела посмотреть на него поближе, – обратилась к ним Анерин.

– И по-настоящему донимала меня этим.

Ведьма была так воодушевлена, и на щеках у Ренвика показались ямочки. Руа тут же уставилась на них. Ренвик был таким же порывистым, как и всегда, но все же казался спокойнее. Он, как и она сама, был всегда в напряжении, словно постоянно ожидал удара. Руа не могла сказать, к чему она готовилась, – просто знала, что когда-нибудь что-нибудь случится. И когда мир снова обрушится на нее, это не будет сюрпризом. Если завтра она будет лежать в луже собственной крови, единственной ее мыслью будет: «Ну конечно».

Ренвик нахмурился, наблюдая за Руа, как будто видел водоворот ее мыслей. Она безучастно рассматривала вершину холма за ними.

– Поедешь со мной? – Голос Ренвика, низкий и звонкий, прорезал воздух и проник прямо в мысли Руа.

– Думаю, Анерин очень хочет прокатиться в твоих санях. – Руа вдохнула ледяной воздух. – Я поеду с Бри.

Ренвик прикусил щеку, на ней дернулся мускул, но он не стал спорить. Руа не хотела провести всю поездку, рассказывая о том, какие кошмары ее преследуют. Она скорее бы провалилась в ледяное озеро, только бы не говорить о том, что произошло во время тренировки с Бри.

Руа забралась во вторые сани, а Ренвик и Анерин – в первые. Бри с сомнением посмотрела на Руа:

– Я не знаю, как управлять этими штуками.

– Подвинься, – крикнул Тадор. Он протискивался между санями, чтобы присоединиться к ним. Бри уселась рядом с Руа, следом влез Тадор и схватил поводья. Стражник был таким огромным, что занял большую часть саней. Бри и Руа прижались к деревянным подлокотникам.

– Неужели это лучше, чем ехать с королем? – прорычала Бри. Стражницу так придавило, что ее плечи почти сложились вместе. Рукоятка Бессмертного клинка уперлась в бедро Руа. – Все потому, что ты боишься с ним заговорить.

– Я не боюсь говорить с Ведьмоубийцей! – огрызнулась Руа. В это время сани Ренвика ожили, и Бри с Руа прижало к спинке сидения, когда их сани рванулись следом.

Руа не знала наверняка – Анерин и Ренвик были в капюшонах, – но могла догадаться, что они разговаривают. И в их санях было гораздо больше места. Руа не понимала, почему это ее беспокоило – Ренвик и Анерин, смеющиеся вместе, но так и было.

Они поднялись на гребень, перевалили через чашу Лирейской котловины и вернулись обратно в долину. Снег здесь был глубже, ноги почти касались его при езде.

Путь до строительной площадки оказался недолгим – мускулистые лошади быстро взобрались на вершину котловины. Там были установлены палатки, укрывающие строительные материалы и инструменты, в кузницах ярко горел огонь, звон металла сопровождался тяжелым перестуком камней, сваливаемых в кучу. Упряжь из трех северных волов тянула сани с землей и камнем через всю площадку. Десятки строителей суетились вокруг, останавливаясь только для того, чтобы поспешно поклониться Ренвику. Они работали с таким рвением, и Руа было тяжело это понять.

– Сюда. – Ренвик провел их через толпу рабочих и пригласил в длинный зеленый шатер. Внутри вдоль стен были сложены корзины с рулонами пергамента. Посреди комнаты установили деревянный стол, рядом с ним стоял мужчина и просматривал бумаги.

– Ваше Величество! – Его кустистые брови взметнулись вверх, и он низко поклонился Ренвику. – Ваше Высочество, – добавил он, слегка поклонившись Руа.

– Лоуренс, – кивнул в ответ Ренвик.

Руа не думала, что когда-нибудь привыкнет к поклонам. Они не были искренними, а больше походили на издевку. К тому же королевского в ней было не больше, чем в стоящем перед ней мужчине. Большинство рабочих, мимо которых они проходили, были фейри. Они сильнее и быстрее людей, могли возвести замок в более короткие сроки, но вот бригадир оказался человеком. Руа оглядела его округлые уши. Это было редкостью – видеть, что фейри работают на человека. Она не могла не задаться вопросом, не для этого ли Ренвик привел ее сюда – хотел продемонстрировать готовность к переменам.

– Здравствуй, Лоуренс. Я хотел показать Ее Высочеству планы замка. Не будешь ли ты так любезен достать их? – Ренвик говорил с таким апломбом, что Руа готова была рассмеяться.

– Конечно, Ваше Величество. – С этими словами Лоуренс направился к комоду, уставленному ящичками, и открыл один из них. Он выбрал три свертка и аккуратно положил их на стол.

На первых двух пергаментах были наброски дворца с