Фиктивный брак - Кэрол Финч

Прежде чем заснуть, Кейл поклялся себе во что бы то ни стало защитить Ханну от всех трудностей и невзгод.

Уолтер Мэллой поднял глаза на слугу, доложившего, что к нему посетитель.

Откинувшись на спинку кресла, он с удивлением взглянул на адвоката его жены, вошедшего в кабинет. Уолтер терпеть не мог этого высокомерного хранителя семейных тайн.

— Что вы здесь делаете? — раздраженно спросил он.

У него не было настроения любезничать и быть деликатным. Последнее время детективы Пинкертона все время докладывали только, где находилась Ханна, и ничего о том, где она находится сейчас. Ему оставалось только удивляться, как его маленькой дочери удается водить за нос самых опытных ищеек агентства.

Не дожидаясь приглашения, Бенджамин Колдвел опустился в кресло напротив Мэллоя.

— Я пришел, чтобы официально заявить, что ваша дочь предъявила права на деньги, оставленные ей Клариссой. — Бенджамин открыл папку с бумагами, лежащую на коленях.

Уолтер Мэллой сидел с таким лицом, словно только что выслушал собственный приговор. Он был уверен, что адвокат явился к нему после того, как все формальности с получением наследства были улажены.

— Как Ханна и просила, я распорядился перевести ей всю сумму. — Захлопнув папку, он встал. — Таким образом, вы информированы о происходящем, Мэллой. Моя миссия выполнена. Прощайте.

— Стойте! — крикнул Уолтер, когда мистер Колдвел уже направился к двери. — Где она? Куда вы отправили деньги?

— В Техас.

— Штат большой. Куда конкретно?

Бенджамин неожиданно искренне улыбнулся:

— Я не имею права разглашать это, Мэллой. Мисс Ханна выслала мне копию свидетельства о браке. Все было сделано по закону. Спокойной ночи, Мэллой.

Уолтер сжал зубы и молчал. Адвокат его жены был из тех немногих людей, которые выводили его из себя. Что ж, теперь он знает, что Ханна в Техасе. Уже кое-что.

Он крикнул, чтобы готовили экипаж, и встал из-за стола. Даже если придется разбудить телеграфиста, он отправит сообщение агентам, чтобы те перестали прочесывать индейские территории и срочно отправлялись в Техас.

Надо немедленно найти беглянку и вернуть домой, пока она не истратила все деньги и не кончился срок, отпущенный ему Луи Бошамом.

Мужчина всегда должен доводить любое дело до конца. Уолтер был хозяином своего слова, и он вернет мерзавку домой любой ценой.

Ханна отправилась в аптеку, чтобы купить по просьбе Кейла снотворное, а он тем временем выгружал оружие из фургона в магазин. Ей очень понравилась идея усыпить караульных, а потом начать действовать.

Кейл — превосходный воин. Несмотря на отличную подготовку и многолетнюю тяжелую работу, он не стал кровожадным и бессердечным. Ханна была уверена, что и в этот раз он постарается не допустить массового кровопролития. По крайней мере, она искренне на это надеялась.

Неожиданно Ханна решила зайти на телеграф и справиться о здоровье Джулиуса Таннера, который остался в Бенингене. Было бы хорошо, если бы они с Пирсом приехали в Кромвель и помогли Кейлу. Ее муж никогда не попросит о помощи, значит, она должна взять это в свои руки.

Ханна с улыбкой поздоровалась с рыжеволосым юношей по имени Эрлис Фетон, телеграфистом, с которым она познакомилась на прошлой неделе.

— Мне бы хотелось послать телеграмму.

— Конечно, мадам. — Эрлис покосился на дверь. — Не мое дело, кому вы пишите, мэм, но знайте, что городские маршалы прочитывают все телеграммы, прежде чем позволяют мне их отправить.

Ханна была готова к такому повороту событий, поэтому заранее все обдумала. Взяв ручку, она написала:

Дорогие братья, нам с мужем необходима помощь для обустройства магазина в Кромвеле. Не могли бы вы нам помочь в память о тех услугах, которые некогда оказал вам муж. С любовью,

Ханна.

Она передала телеграмму Эрлису, который протянул ей листок.

— Вот. Это только что пришло. Маршалы еще не видели.

С удивлением прочитав сообщение, пришедшее из Бенингена в Кромвель, Ханна узнала, что деньги были ей отправлены доверенным лицом ее матери.

Это сообщение не обрадовало ее так, как она ожидала. После того как в ее жизни появился Кейл, многое в ней изменилось. Конечно, сейчас она может себе позволить жить самостоятельно, но уйти от Кейла будет совсем не просто.

Пожелав Эрлису хорошего дня, она отправилась в банк, чтобы открыть счет и положить деньги.

Покончив со всеми делами, Ханна вернулась в магазин, где, к огромной радости, обнаружила Кейла, беседующего с двумя покупателями.

Наблюдая за ним, она пришла к выводу, что роль любезного и обходительного лавочника дается ему просто великолепно. Вероятно, жажда мести придает Кейлу сил.

— Ханна, хорошо, что ты вернулась. — Он перегнулся через прилавок. — Эти добрые люди рассказали мне, что в конце недели в городе пройдет ежегодный праздник. Будет весело!

— Как приятно слышать! — Ханна улыбнулась местному цирюльнику и владельцу кондитерской лавки. Она уже была знакома с ними.

— Будет много угощения, музыка, танцы на городской площади, — сказал кондитер и шмыгнул носом. — Некоторые к полуночи становятся буйными, но надеемся, что драк не будет.

Похоже, люди Прайора так напиваются, что к ночи начинают буянить. Что ж, надо будет закупить побольше снотворного.

— А теперь, джентльмены, позвольте мне рассказать вам, как пользоваться вашими новыми пистолетами, — сказал Кейл.

Ханна поднялась наверх. Кейл предупредил ее, что информаторы Прайора будут внимательно следить за новыми людьми в городе, поэтому надо вести себя так, чтобы не вызвать ни малейшего подозрения.

Она достала краски, мольберт и расположилась у окна, из которого открывался чудесный вид на горы и реку, на берегах которой паслись лошади.

Через пару часов будущая картина стала приобретать первые очертания. Ханна отошла назад, чтобы лучше рассмотреть работу, и понуро опустила плечи. Да, талантливого художника из нее не получится. Горы казались какими-то плоскими, а деревья у реки были похожи на кусты.

Получается, у нее ни к чему нет способностей? Она не умеет ни вязать, ни рисовать. Даже ее заметки о криминальной обстановке в городе были слишком пространными и содержали явно больше страниц, чем судья Паркер захочет прочитать. Она повернулась к выходу и увидела Кейла, стоявшего в дверях и рассматривающего ее наброски.

— Ничего у меня не получается, — пробормотала она.

— Ну, если еще немного поработать…

— Только время зря тратить. — Ханна развернула мольберт картиной к стене. — После обеда попробую заняться шитьем. У меня есть ткань, купленная в Форт-Смите.