Берег мечты - Сьюзен Виггз

— Кто это там? — Джулиан, заслонив глаза от солнца рукой, смотрел на лодочную станцию.

— Нина Романо. Мама моей подруги Сонет. — Она помахала рукой, но Нина не заметила.

Они шли некоторое время молча, потом Дэзи задала вопрос, который давно вертелся у нее на языке:

— У тебя есть сейчас девушка?

— Нет, если, конечно, ты не передумала с прошлого лета, — ухмыльнулся он.

Прошлым летом он пытался за ней ухаживать, но она тогда ушла в переживания по поводу развода родителей.

— Очень смешно. — Она отвернулась, чтобы он не заметил, как она покраснела.

— Поверь, я действительно хотел с тобой дружить. Ты мне очень нравилась.

Как и многие другие парни, вспомнила она, не испытывая гордости. Она была веселой и легкомысленной — девушка для вечеринок, с которой можно весело провести время.

Тогда она старалась в кругу веселой компании забыть и не вспоминать о крахе семьи.

— Я теперь другая, — спокойно произнесла она.

— Нет, ты все та же.

Да, он умел вызвать у нее улыбку.

Она показала ему территорию усадьбы, площадку для крокета, тенниса, боулинга. Они полюбовались на причудливый бельведер. Пройдя в конец пирса, сели у воды, глядя на противоположный берег, — там были видны знаменитый парк Авалона, лодочный клуб, летние домики, рассыпанные по берегу.

— Как здесь хорошо, — заметил Джулиан.

— Да. Я так рада, что папа купил гостиницу.

— Ты собираешься здесь жить?

— Пока я собираюсь дотянуть до срока, влача день за днем свое незавидное существование, а потом посмотрим. Наверное, я вызываю жалость из-за неприятной ситуации, в которую угодила. Но мне самой жалко отца и брата, я не смогу уехать, потому что не хочу их оставлять. Я знаю, что у них тоже нелегкие времена. — Стоило ей представить, как они остаются вдвоем после ее отъезда, и у нее наворачивались слезы, так становилось грустно.

— Возможно, ты заблуждаешься, и они смогут тебя удивить.

— Пока я никуда не собираюсь, — Дэзи задумчиво проводила глазами проплывающее мимо утиное семейство, — но точно знаю, что хочу серьезно учиться искусству фотографии, хочу стать профессионалом.

— Желаю тебе успеха.

— Ирония в том, что, когда я поняла, чем хочу заняться в жизни, не могу этого делать. Пока. — Она сделала снимок, когда большая гагара села на воду с лету, подняв пенистый бурун. — Знаешь, я хотела бы отмотать назад свою жизнь. Сделать лучший выбор.

— Все этого хотят. — Он смотрел на озеро, прикрыв глаза рукой. — Как здесь красиво.

— Но я бы не хотела провести здесь всю жизнь. Хочется разнообразия.

— Никто тебя не заставляет оставаться здесь навечно.

Она подумала об отце, о Максе, нельзя их оставить. Пока они так одиноки.

На следующий день после соглашения с Грегом Беллами Нина переехала со своим небольшим имуществом и ворохом дурных предчувствий. Накануне она провела бессонную ночь в сомнениях по поводу сделанного выбора. Приехав, снова убедилась, что на всей территории гостиницы кипит работа — всюду снуют строители, отделочники, электрики, сантехники, ландшафтные дизайнеры. Она взглянула на башню высокого викторианского особняка, где жил Грег с семьей, перевела взгляд на лодочную станцию. Она с детства мечтала жить здесь, но в эти мечты не входило соседство с разведенным мужчиной, обремененным двумя детьми и с внуком на подходе. Кажется, вся прошлая жизнь Нины состояла из компромиссов, и этот случай не исключение. Наверное, ей не суждено жить так, как ей хочется. Но это не самое плохое, что могло с ней случиться.

Размышляя о своей судьбе, она поднялась наверх и удивилась, увидев там Грега, который, приставив лестницу, мыл окна. Он снял рубашку и повязал ее на бедрах, на голове — повернутая козырьком назад бейсболка. Его плечи были покрыты золотистым загаром.

— Чем я обязана такой чести? Босс собственноручно моет мои окна?

Он спустился вниз. Голая грудь блестела от пота. Нина с трудом отвела глаза.

— Я плачу рабочим Коннора за строительные работы за каждый час. Не хочу, чтобы они тратили время на простые работы.

— И поэтому мне моет окна дипломированный архитектор.

— Давай помогу тебе внести вещи.

Он прошел в салон так близко от Нины, что она оказалась буквально в нескольких дюймах от его потной загорелой груди, даже увидела полоску кудрявых светлых волос и почувствовала резкий запах пота, запах мужчины, на что ее тело немедленно отреагировало.

Наклонив голову, она старалась скрыть свое смущение.

— Я должна тебя поблагодарить?

— Это совсем не обязательно. Хочу помочь из корыстных побуждений, ведь чем скорей ты устроишься, тем скорее начнем работать.

— Спасибо.

— Нет проблем.

Он взял рубашку со стула и надел. Нина поймала себя на том, что даже немного расстроилась. Он был очень привлекателен как мужчина, но вел себя просто и был к ней добр. Она не привыкла к такому сочетанию в мужчинах. Красавцы были эгоистами, а добрые не отличались привлекательностью.

— Спасибо, — еще раз сказала она. И поскольку пауза затянулась, спросила: — Как вам с Максом понравилась игра?

— Мы оба любим бейсбол. Особенно Макс. Хоккей зимой, летом бейсбол. Я его отдал в малую лигу.

— Ему там нравится?

Она заметила настороженность в его взгляде.

— Конечно.

— Я рада, что ты выбираешься иногда посмотреть игру.

— А ты была, как я заметил… очень занята.

Боже милостивый, неужели он подумал, что у нее романтические отношения с Даррелом или Уэйном? Или с обоими сразу. Она громко расхохоталась, только представив такое.

— О да!

Он прошел в кухню, снял бейсболку, умылся, плеская водой на лицо и голову, потом промокнул бумажным полотенцем.

— Так с чего начнем, хозяйка?

— Начни с коробок.

Она все еще находилась под его физическим обаянием. И чем дальше, тем больше. Пока они носили вещи, их близость только возрастала. Нина провела здесь предыдущий день в уборке и проветривании, а рано утром ее братья поставили огромную кровать прямо напротив широкого окна. Сбывалась мечта: просыпаясь, она каждое утро будет видеть озеро.

Пока они с Грегом открывали коробки, доставая постельное белье, лампы, книги, она пыталась сопротивляться его шарму, ее одновременно притягивало к нему и отталкивало, настораживало и пугало неожиданно возникшее между ними чувство близости. Вот и сейчас, помогая ей распаковывать вещи, он проникал в ее жизнь, видел ее любимые вещи, и это должно было ее возмущать. Или нет? Если нет, то почему?