Заря ваших надежд - Дмитрий Назаров

Мощный удар об стену и шкатулка вдребезги разлетелась на мелкие осколки. В этот же момент на терминале зажглась надпись — «Разбита шкатулка Пандоры. Награда — возможность активировать любой навык первого уровня».

— Берегитесь! — крикнул Глеб друзьям, сделал пасс руками и в этот же момент из его рук вылетела пылающая шаровая молния, которая по невероятной траектории начала метаться по квартире, врезаясь в стены и поджигая все, что еще не было затоплено водой в этой странной квартире.

Первой же жертвой стала кикимора, которая явно не ожидала такого развития событий и даже не попыталась увернуться от огромного огненного шара, вылетевшего прямо из рук Глеба. Один момент и самодовольное насмешливое выражение сменилось гримасой настоящего ужаса и боли от обширных ожогов и волдырей, покрывших все тело. После поражения от болотной владычицы осталась только прядь спутанных волос.

Следом под огонь могли попасть брат с сестрой, но Иван вовремя закрыл Настю щитом. Последовал оглушительный взрыв и многострадальный щит оплавился практически весь, но ребят только слегка опалило волной.

— Нормально ты, — с видимым облегчением заметил Иван, — Оказывается, ты у нас маг. Да еще и какой. Только по своим лучше не палить.

— Да не маг, просто шкатулка позволила использовать магический навык, который вообще из китайской ветки. Выучил по глупости, а вот пригодилось… И да, эта хрень рандомная, летит куда сама захочет, так что лучше ее особо и не применять.

— Ну сейчас было вполне удачно, — Заметила Настя, — А где болотник?

Глеб вздрогнул, вспомнив о противнике, но тот сидел, потрясенно уставившись на тлеющую кикимору, и не шевелился. Лишь из-под кустистых бровей, закрывающих глаза, текли крупные зеленые слезы.

— Похоже, он уже не боец, — заметил Иван, рассматривая существо, ставшее раза в два меньше.

Глеб понимал, что Болотника надо добить. Оставлять такое создание за спиной было очень опасно, к тому же он перейти от стадии скорби к стадии гнева и тогда им может прийтись очень несладко. Понимал, но сделать ничего не мог, не поднималась у него рука на ставшего вдруг жалким и беспомощным монстра. Выход был один — связать болотника, что тот позволил сделать с удивительной покорностью.

— Надо осмотреться, — нарушила тишину Настя. Они начали методично прочесывать большую пятикомнатную квартиру, похожую на настоящее болото и уже в третьей комнате девушка громко вскрикнула. На мокром диване лежало окровавленное тело без руки и двух ног, мертвое и подернутое тиной, а рядом в кресле сидел человек, крепко связанный кожаными ремнями, бледный и с закрытыми глазами.

— Твою ж через коромысло, — тихо, сквозь зубы, выругался Иван, — Нашли мы кого щадить…

— Так бывает, Ваня, свои — это свои, своих оплакивают и скорбят… А мы для них не просто чужие, просто корм, они же сказали…

— Ну так же не может быть… Это же неправильно…

— Ну свинок и куриц же ты ешь? — резонно заметил Глеб.

— Свинок? Так свинок для этого и выращивают, и они не обладают сознанием, тупые и не очень чистые животные. Не зря немало народностей отказываются употреблять их в пищу. И да, свинки и сами кого хочешь могут съесть, дай им волю…

— Ну да, если бы свинки научились кидаться фаерболами и махать топором, понимая свою роль, мир мог бы стать интересней, — Глеб криво усмехнулся, представив армию свиней в духе прокаченных Бибопов из черепашек ниндзя.

— Мир и так достаточно интересен, когда твои глаза открыты, — Настя пожала плечами, показывая, что разговор этот не имеет большого смысла. — Правда, открытые глаза столкнули нас с миром, который нам враждебен и не интересуется нашими чувствами. Пора уже привыкнуть и просто истреблять их в ответ, не интересуясь их переживаниями.

— Ну так сходи, добей его, болотника этого — Глеб почувствовал легкое раздражение, — сидит вон там, ждет этого…

— Всему свое время, — спокойно ответила девушка, осматривая целого человека. Он оказался живым, просто истощенным и без сознания. Неизвестно, сколько адская парочка мариновала бедолагу здесь, поглощая его незадачливого товарища, но видимо, немало. Они срезали ремни и побили его по щекам.

Человек дернулся и невидящим взором посмотрел на них. Попытался вскочить, но не смог и грузно осел обратно в кресло.

— Здравствуйте, — вежливо поприветствовала освобожденного Настя, — мы люди, пришли на помощь. Давно здесь?

— Неделю наверное… Может и больше…, — прохрипел человек и мотнул головой, — А эти что?

— Кикимора мертва, болотник связан. Вам ничего не угрожает, можете идти домой, если хотите. Хотя вам, наверное, нужно в больницу.

— Не знаю, — человек помотал головой, пытаясь стряхнуть наваждение, — Я даже не уверен, что вы настоящие, в голове все плывет…

— На, глотни, — Иван протянул пострадавшему термос с остатками кофе. Тот жадно прильнул к еще горячему напитку и в один глоток допил все. — Ты как вообще здесь оказался?

— Вы про Зарю ваших надежд слышали? Понял, сами играете, иначе бы здесь не оказались… Так вот, мы с Петром, коллегой по работе, начали в нее играть. Разобрались с механикой, взяли первые уровни, начали охотиться. Он по дд ветке пошел, с саблей ходил, а я стал саппортом, ну помощником, полечить там, усиление наложить. С детства мечтал стать медиком, да мозгов выучить все эти лекарства не хватило, да и с симптоматикой черт ногу сломит. А тут руки положил на рану и готово, красота. Хотел частную практику открыть, да Петр убедил, что наша задача бороться со злом…

Ну вот и доборолись… Первые стычки прошли нормально, а потом столкнулись с этими. И черт нас понес за город…

— В смысле за город? — настороженно поинтересовался Глеб.

— Ну в Малосеевку, где мы сейчас… Петя как-то высчитал, что это место силы и средоточение каких-то линий…

— Да мы так-то почти в центре города находимся, на улице Ленина…

— Да ну на? Перетащили что ли, когда в отключке был…

— Может быть, — кивнула Настя, — А может быть, для этих существ не существует понятия расстояния.

— Ну это ты уже перемудрила, сестренка, — Иван почесал голову, — расстояние есть для всех, это одна из основ мира, так сказать. Может быть, они научились каким-то телепортам, это я еще могу понять…

— Вообще я согласен с Настей, — вступил в разговор Глеб, — в играх, как и во снах, понятие расстояний часто бывает очень условным понятием. В принципе этого понятия может и не быть, есть локации и время перемещения в ней, есть такая штука, как игровые экраны, которыми меряют условное расстояние, но все это кроится как угодно и меняется. Единственное, что в рамках локаций обычно все стабильно, но между ними бывают косяки. Вот и тут