Развод и девичья фамилия - Натаэль Зика

— Если разбудить, недоспят, Тёма раскапризничается. Просто подождите, минут через сорок сами проснутся. Хотите, я вас обедом накормлю? — предложила Екатерина.

И Александр вдруг ощутил, что ужасно проголодался.

Точно, обед-то он пропустил, а нервных клеток и энергии потрачено было много.

— Хочу, — кивнул он. — Если вас это не затруднит.

— Не затруднит, — улыбнулась Катя. — Мойте руки.

И он послушно отправился в ванную.

Чёрт, сто лет не был в хрущёвках! Как тут можно жить? Ванная — еле-еле протиснуться мимо унитаза к ванне и раковине. Кухня — вдвоём не разойтись. Коридор узкий, комнаты маленькие…

Из того, что он успел заметить, живут родственники Натки не особенно богато. Прямо скажем, бедненько. Заплаток не видать, конечно, но мебель прошлого века, обои порядком выцветшие. И он ещё про шоколад и апельсины загнул! Видно, что эти продукты тут бывают лишь по праздникам, и то только для ребёнка.

— Садитесь, — когда он вернулся на кухню, Екатерина уже налила суп, положила хлеб и маслёнку.

— А вы?

— Я с детьми поела. Да вы кушайте, а то остынет!

Суп с фрикадельками оказался вкусным, и Александр с аппетитом опустошил тарелку.

Чуть позже, прихлёбывая чай, он решил, что пауза слишком затянулась. Неудобно как-то, сидят, молчат.

— Катя, вы с сестрой живёте? — в ванной он видел явно мужские предметы гигиены.

— С семьёй сестры, — ответила женщина. — Она с мужем на одном предприятии трудятся, а я временно без работы, поэтому пока присматриваю за племянницей.

— Не тесно?

— Да мы привыкли. Это наша с Таней квартира, от родителей досталась. Разменять на две однушки — доплата нужна. Продать — на отдельные квартиры всё равно не хватит, дом же старый. А в коммуналку никому не хочется. Так и живём. Дальняя комната Танина, а я с племянницей в проходной, — простодушно пояснила Катя.

— А муж сестры что же? К себе бы забрал, — осторожно заметил Воротаев. — Сложно вчетвером толкаться.

— У Виталия тоже не сахар — там такая же хрущёвка, и кроме него ещё двое подрастают. К его родителям совсем никак.

— Понятно. Вы простите, что я лезу не в свои дела. Катя, а кем вы работали?

— Бухгалтером.

— И уволились? Или вас сократили?

— Нет, сама ушла, — женщина тряхнула головой. — Невезучая я. Неприятности ко мне так и липнут. Вернее… В общем, не сработались мы с начальником.

Александр кивнул про себя — понятно, обычная история. Женщина довольно привлекательна, молода и без мужской защиты — ни отца, ни мужа. Видно, начальник пытался расширить её обязанности, а она не пожелала. Наверное, согласись она, ей бы начальник плюшек отсыпал. Оклад поднял, может, премии выписывал бы, жить стало бы полегче, но Катерина не захотела. Интересно — начальник настолько непривлекательный или у неё принципы? Скорее всего, второе — видно, что в этом доме каждая копейка на счету, но даже ради дополнительного заработка женщина не пожелала ими поступиться.

Что-то щёлкнуло у него в голове — честная, детей любит, работа нужна и жить особенно негде — почему бы и нет?

— Папа, — на кухню пришлёпала Лизавета и влезла к нему на колени, обняла за шею, прижалась — сонная, такая уютная, родная… В груди разлилось странное чувство.



— Выспалась, соня? — спросил он дочь, прижимая её к себе. — Домой пора, а то загостились мы.

— А-а-а! — донеслось из комнаты, и прежде чем Воротаев успел встать, первой среагировала Катя. Женщина бросилась в комнату, обняла перепугавшегося спросонья Тёмку.

— Ну, что ты? Тёма? Вон — папа, вон — Лиза. А это мы с Наткой. Забыл, что ты у нас в гостях?

Мальчик сразу успокоился и, вывернувшись из рук Катерины, на несколько секунд повис на отце, а потом вернулся к временной няне и вскарабкался ей на руки.

«Скучает по матери», — царапнуло Александра.

Стеллка, стерва, о детях и думать забыла, а ребёнок тоскует, к женскому теплу тянется. Как бы он, отец, ни старался, маму всё равно не заменит.

От злости сами собой стиснулись кулаки — бросила, таких маленьких бросила! И тут же память услужливо подкинула воспоминание, что он сам собирался оставить детей с матерью. Планировал самоустраниться, просто жена его опередила.

— Артём, давай-ка собираться. И ты тоже, — легонько подтолкнул он дочь.

— Чаю на дорожку? — предложила Катя.

— Нет, спасибо, а то это ещё на час затянется, — Александр достал купюру, положил её на полку серванта. — Вам за хлопоты.

— Это много, — смутилась Екатерина. — Мне с ними только в радость, они у вас воспитанные и смышлёные.

Воспитанные? Она точно про Артёма с Лизой?

И Александр решился.

— Катя, вы не хотите поработать няней? Дело в том, что мать детей уехала в другую страну, постоянная няня попала в больницу, как и моя домоправительница, и я вынужден таскать детей с собой на работу. Сами понимаете, что это не слишком полезно и детям, да и моя работа страдает. Мне позарез нужна временная няня на пару летних месяцев, и я готов за работу хорошо заплатить.

— А, — растерялась женщина. — Вы хотите, чтобы я каждый приезжала к вам домой и смотрела за детьми?

— У меня большой дом, Катя. Чтобы не мотаться по пробкам, няне лучше жить рядом с подопечными. Я могу предложить несколько комнат на выбор. Предваряя ваши опасения — приставать не собираюсь. И кроме меня и детей в доме постоянно живёт водитель, садовник, две горничные и домоправительница, так что вы никогда не останетесь в одиночестве. Чуть не забыл — ещё у нас есть рыжая бестия. Какая-то мудрёная порода — забыл, как называется. Если верить документам, то котёнку всего четыре месяца, но размером он уже с взрослую кошку. У вас нет аллергии на кошек?

— Мейн-кун, наверное. Аллергии нет, — произнесла Катя. — Предложение, конечно, заманчивое, работа мне нужна. Но что делать с Наткой? Я не могу подвести сестру. Раньше Ната ходила в садик, но он недавно закрылся на ремонт, и теперь её некуда девать.

— Забирайте с собой, — махнул рукой Александр. — Ребёнком больше, ребёнком меньше — совершенно не принципиально. Знаете что? Не хотите съездить к нам в гости? Посмотрите, что и как. Обсудим обязанности и зарплату, а потом вас с Натой отвезёт мой водитель. Вечером поговорите с сестрой и её мужем, подумаете. Встретимся завтра на площадке, и вы дадите мне ответ. Годится?

— Да, да! — запрыгала Лиза. — Тётя Катя, поехали к нам! Я всё-всё покажу! У нас столько всего интересного!

И к отцу:

— Папочка, пусть тётя Катя будет нашей няней!

— Ну, это решать самой тёте Кате, — улыбнулся Александр. — Ну, что скажете? Поехали?