Газлайтер. Том 22 - Григорий Володин

* * *

Море возле Северной Обители, Антарктида

Капитан 1 ранга Приходько стоял на мостике боевого катера, крепко сжимая бинокль. Его взгляд был прикован к берегам Антарктиды, где среди бескрайних льдов возвышалась Северная Обитель. Холодный ветер пробирался под форму, острыми порывами хлестал по лицу, но капитан этого словно не замечал.

Перед ним разворачивалась трагедия. Големы ворвались внутрь крепости, их массивные тела разрушали ледяные стены, громили колонны. Ввысь поднимались клубы дыма и ледяной пыли, заволакивая морозное небо. Обитель монахов рушилась на глазах.

Капитан крепче сжал бинокль, понимая, что флотилия бессильна. Ледяная корка, десятки километров длиной, покрывала прибрежные воды, не позволяя кораблям подойти достаточно близко для эффективной бомбардировки. Флотилия оставалась бессильной, не в силах приблизиться для нанесения эффективного удара.

Приходько знал это, но горечь всё равно давила на грудь. Только небольшой катер мог приблизиться к берегу благодаря маленькой бухточке, но броненосец сюда не поместится. Перед глазами Приходько разворачивалась картина: знаменитый граф Данила, его союзник, оставался один на один с врагом. И он, капитан русского флота, ничего не мог сделать, кроме как наблюдать.

Внезапно его внимание привлекло движение с другой стороны Обители. Приходько поднял бинокль и замер, пристально вглядываясь. Из-за ледяных выступов появилось войско. Высокие, стройные фигуры, чёткие и грациозные в каждом движении, будто сошедшие с иллюстраций англосаксонских сказок.

Острые уши, лёгкие, но крепкие доспехи, на лицах – холодная решимость. Их облик казался одновременно реальным и нереальным, как ожившая легенда. Ну прямо фэнтезийные эльфы.

Они шагают слаженно, словно единый механизм. Даже снег под их ногами остаётся нетронутым, совсем не продавливаясь.

Впереди идёт он – граф Данила. Его доспехи глубокого чёрного цвета, поглощающие свет, словно вырезанные из самой тьмы. Шаг твёрдый, взгляд устремлён вперёд. Он ведёт своих необычных воинов на берег.

Приходько замечает тигра, идущего у его ног;

– Чёрт возьми… – выдыхает капитан, опуская бинокль.

Ему доводилось видеть многое: шторма, баталия, тонущие города. Но то, что сейчас разворачивается перед ним, – это нечто иное. Данила ведёт за собой мифических существ, словно ожившую легенду.

Капитан сразу понял, что это граф Данила. В тёмных доспехах, будто пожирающих свет, он выделялся даже среди стройных фигур альвов. Приходько прищурился, сосредоточив взгляд через бинокль. Да, в руке у Данилы была именно она – испанская наваха. Оружие, которое граф носил всегда. Лезвие «бритвы» покрыто псионическим светом.

Значит, граф не только живой. Да ещё и с войском в придачу. Уж прямо-таки эльфы из сказок!

Совсем недавно Приходько участвовал в бомбардировке големов на перешейке. Часть громил с монахами удалось уничтожить, но некоторые истуканы прорвались вперёд, направляясь к Обители. И теперь он видел, как с одной стороны развернулся десяток массивных големов, один из которых был чуть ли не размером со Спасскую башню. С другой – альвы, ведомые графом Данилой.

Приходько кусает губу, глядя на эту сцену. Что за эпичная бойня назревает? Неужели он останется всего лишь зрителем? Вернуться к линкорам бессмысленно, но принять бой – это другое дело. Данила Степанович ведёт даже иномирцев, а он, русский человек, будет просто наблюдать?

– Всем приготовиться к любым приказам! – громко распорядился он, его голос уверенно разнёсся по палубе. – Катер держим наготове. Наблюдаем, но если понадобится – вмешиваемся!

Капитан Приходько не отрывает глаз от бинокля, а ситуация на берегу вдруг меняется. Альвы готовятся к бою с грацией опытных воинов: магические доспехи сверкают и переливаются. Кислотные, огненные, воздушные – каждая броня подчиняется стихии своего владельца. Среди них выделяются оборотни-звери.

Приходько внимательно наблюдает, как Данила выстраивает своих бойцов в чёткий, выверенный боевой порядок. Всё указывает на неизбежную схватку. Но внезапно Данила отдаёт приказ, который выбивает капитана из колеи.

Вместо того чтобы бросить армию в лобовую атаку, граф командует иначе: альвы-огневики, кислотники и ледовики разворачиваются в сторону берега.

Огненные маги обрушивают потоки пламени, заставляя лёд и снег мгновенно испаряться, поднимая в воздух густые клубы пара. Маги бросают свои силы на создание выемок в леднике.

– Что они делают?! – мысленно восклицает Приходько, не отрывая глаз от происходящего. Неужели они действительно пытаются растопить ледник?

И тут из облаков появляется он – Золотой Дракон. Мощные кожистые крылья отбрасывают огромную тень на белоснежную равнину. Он спускается ниже, и капитан инстинктивно пригибается.

Драконий рёв раскатывается над просторами Антарктики, разрывая холодный воздух. Золотой Дракон обрушивает поток огня на лёд, и тот начинает трещать и оседать. Огромные глыбы с грохотом рушатся, ломаясь на куски. Но, конечно, драконьего пламени недостаточно чтобы растопить столько льда.

Но это не всё. Приходько замечает, как посреди льда раздаются взрывы. Вспышки огня и глухие удары прокатываются по поверхности. Такое впечатление, будто туда заложили взрывчатку. Но как? Откуда?

Огромная льдина трескается, а затем откалывается, превращаясь в айсберг. Между льдами пробивается морская гладь – узкая полоса воды, разрывающая белоснежное безмолвие. Гигансткая льдина медленно дрейфует прочь, увлекаемая морскими течениями. А за ней открывается доступ к прибрежной полосе. То, что ещё минуту назад казалось невозможным, становится реальностью.

Приходько хлопает глазами. Это же «Волновой» метод раскола ледников! Создаешь «шурфы» (вертикальные отверстия) для закладки взрывчатки глубже и затем серия взрывов вдоль линии раскалывает корку льда. Ну а дальше взрывная волна, а также прилив или течение отрывает льдину от берега. Только как граф смог это все провернуть точно и быстро!

Его мысли внезапно прерывает голос – резкий, холодный, раздающийся словно из ниоткуда:

– С кем говорю?

Капитан опускает бинокль и оглядывается. Голос звучит прямо в его голове, заставляя вздрогнуть. Интуиция подсказывает ему ответ: это граф Данила. Но как? Мыслеречь на таком расстоянии? Катер находится в пяти километрах от берега. Это вообще возможно? Телепаты же сильно ограничены…

Приходько глубоко вдыхает, быстро берёт себя в руки и выпрямляется. Его голос звучит чётко и уверенно, с солдатской резкостью:

– Капитан 1 ранга Геннадий Приходько, флотилия Царства.

Граф Данила, стоя на скалистом берегу, обводит взглядом открывшийся проход. Повернувшись в сторону катера, он продолжает мыслеречь ровным, уверенным тоном:

– Граф Данила Степанович Вещий-Филинов. Ваше Благородие, вы видите, что мы открыли проход? Направляйте сюда флотилию. Хотя бы один корабль должен пройти. Начинайте бомбардировку этих каменных истуканов.

Его слова, чёткие и безапелляционные, не оставляют места для сомнений. Приходько, сам не замечая, как, отвечает мгновенно:

– Так точно, Ваше Сиятельство!

Не теряя времени, он хватает рацию и передаёт приказ на линкор:

– Это Дельфин. Лёд растоплен, граф Филинов открыл нам путь. Немедленно направляйте «Потемкина» в зону Обители. Полный вперёд, готовьте