Теневой раб. Том 5: Ночь ужаса - Guiltythree

— понемногу отказывали. Он не мог видеть вдаль и не мог воспринимать вдаль. Мир сузился до туманной сферы в дюжину метров, а всё остальное было скрыто снегом.

В этой сфере находилось всего несколько Пробуждённых. Насколько он знал, все остальные, возможно, уже поддались безжалостному холоду.

'Боги… так не может быть… не может быть, чёрт возьми!'

В глубине души Санни мог бы смириться с тем, что они бы добрались до истинного тела Зимнего Зверя, но не смогли бы его победить. Но мысль о том, что их уничтожат, даже не дав добраться до эпицентра бури, сводила его с ума.

'Чёрт, чёрт, чёрт!'

…Но в конце концов именно это и произошло.

В итоге, всё ещё окружённый стеной воющего снега, Санни понял, что не может сделать ни одного шага вперёд. Он потерял бригаду из виду и не знал, остался ли кто-нибудь из его солдат в живых. Рядом с ним осталось всего трое Пробуждённых… Белль, Дорн и Самара.

И с каждой секундой холод становился всё более мучительным.

Он закрыл глаза.

'…Признай это'.

Санни колебался, глядя в метель.

'Признай это. Ты проиграл'.

Он задрожал.

'Глупец… чего ещё ты ожидал?'

Казалось, словно Грех Утешения говорит с ним. Но нет… это были лишь его собственные мысли. Он ещё даже не призвал нефритовый меч.

Его собственные мысли были гораздо более разрушительными.

Санни тихо вздохнул, а затем повернулся и посмотрел на своих солдат.

Члены его когорты стояли вплотную друг к другу, их волосы были покрыты кусочками льда. Их светящиеся Воспоминания потускнели и ослабли, а губы — посинели.

Однако их глаза… были гораздо более спокойными, чем его собственные.

Санни несколько мгновений изучал их лица, пытаясь придумать какую-нибудь мысль.

В конце концов, он просто прошептал:

«…Простите».

Белль улыбнулся уголком рта, а затем слегка покачал головой. Одно это действие, казалось, вывело его из равновесия, и мечник слегка покачнулся.

Самара протянула руку, чтобы поддержать его, и он положил свою ладонь ей на плечо, крепко сжав его. Дорн с усилием повернулся к ним лицом. Он тепло кивнул своим Пробуждённым товарищам, а затем продолжал смотреть на них, ничего не произнося. Может быть, он и не мог.

Санни оставался неподвижным, наблюдая за ними.

Он смотрел, как они медленно застывают.

А потом он наблюдал, как внутри них постепенно гаснет искра жизни. Сначала Самара, потом Дорн. Последним ушёл Белль.

Только когда их тени стали безжизненными и пустыми, Санни позволил себе раствориться во тьме, спасаясь от убийственного холода.

…В объятиях теней сила Зимнего Зверя была не такой подавляющей. Она всё равно каким-то образом могла добраться до него, но уже в ослабленном состоянии.

Санни завыл от горя и ярости, уносясь всё глубже в метель. Даже если всё было потеряно, он всё равно хотел дотянуться до этой дрянной мерзости… хотел, причинить боль, ранить, убить её…

Но ему это не удалось.

Даже если в тенях холод был не таким ужасным, он всё равно там был. И чем ближе Санни подбирался к сердцу метели, тем губительнее становился этот холод. Но он всё равно упорно шёл вперёд, чувствуя, как замерзает и начинает застывать сама его душа, постепенно умирая. Он почти добрался до цели.

Но в конце концов Санни пришлось повернуть назад.

Он убежал.

Он убежал и спрятался, чтобы переждать метель.

Он выжил.

Глава 1060: Падение Фалькон Скотта (78)

Зимний Зверь пришёл. А потом ушёл. Последняя цитадель человечества в Антарктическом Центре, Фалькон Скотт, пала перед Цепью Кошмаров. Ужасная метель пронеслась по ней, заморозив весь город и убив всех, кто находился внутри.

Санни слышал, что давным-давно, в Тёмные Времена, а может быть, и раньше, вся Антарктида была покрыта льдом. Это была земля вечной зимы, холода и снега. После того как Испорченный Титан уничтожил последнее человеческое поселение и отступил в горы, словно удовлетворившись тем, что является единственным властителем этого региона, пейзаж снова стал выглядеть именно так.

Город утопал в снегу. Из него выступали здания, заключённые в лёд. Под скалами замёрзла обширная полоса океана. Во льдах застрял гигантский линкор, всё ещё стоя на якоре, все люди на его борту погибли. Все погибли. Кроме Санни.

Его солдаты погибли. Миллионы мирных жителей погибли. Профессор Обель тоже погиб. Но Санни был жив, и даже не ранен. Он долгое время оставался в тенях, выйдя из них только после того, как его эссенция практически иссякла.

И теперь он копал могилу. Сама земля была заморожена, так что задача была не из лёгких. Пришлось призвать Грех Утешения и копать с помощью прекрасного нефритового клинка. Санни стоял в небольшой яме и углублял её. Его движения были быстрыми и целенаправленными. По его лицу текли слёзы злобы, превращаясь в лёд во время падения на землю.

…Он был не один. На краю ямы сидела неясная фигура, очень похожая на него, и мрачно смотрела на него. Она также обладала его голосом.

«Гляди, как разошёлся».

Санни стиснул зубы, не обращая внимания на Грех Утешения. Проклятый меч некоторое время молчал, наблюдая за ним. В конце концов, он спросил:

«Итак, ты нашёл её? Убеждённость? Или что ты там искал?»

Санни бросил взгляд на неясную фигуру, а затем продолжил копать.

«Нет… нет, я не нашёл это дерьмо».

Он вытер лицо локтем.

«Вообще-то, это неправда. Я кое-что понял. Я понял, что всё это время был прав!»

Санни погрузил меч в замёрзшую землю и рассмеялся.

«Вера, призвание, убеждённость… все эти высокие слова. Это всё мусор! Всё это… бессмысленно. У таких людей, как Анвил из Валора и Ки Сонг, есть убеждённость, и эта убеждённость помогает им достичь величия. Ну и где они? Что хорошего в этом? Где они, чёрт возьми, были, а?!»

Он опустил меч и с яростью в глазах уставился на неясную фигуру.

«Эти великие люди играют со своей великой убеждённостью, в то время как маленькие люди, такие как мы, страдают и теряют свои маленькие жизни. Но что плохого в том, чтобы иметь маленькие мечты? Я хотел жить хорошей жизнью и оберегать близких мне людей, только и всего. Что в этом плохого? Почему у меня должна быть великая цель и заоблачные амбиции, чтобы мне позволили существовать?!»

Санни какое-то время стоял неподвижно, а затем вернулся к копанию.

«Я скажу тебе почему. Это потому, что эти ублюдки так сделали… они построили такой мир. Они могут следовать своим убеждённостям и в процессе