На четвертый раз везет - Кайса Ингемарсон

– Присаживайся, – обратился он к Пауле, указывая на стул, который поставил рядом с креслом Венделы.

Паула села и с неудовольствием отметила, что оказалась на голову выше телеведущей, сидевшей в кресле. Разумеется, было очевидно, кому из них досталось более удобное место, но смотреть сверху вниз на звезду казалось неподобающим. Вендела, которая также заметила эту разницу, компенсировала ее тем, что не удостоила Паулу взглядом на протяжении разговора.

Андерс откашлялся.

– Как известно, у нас неожиданный отказ от съемок. На следующей неделе. – Он бросил беспокойный взгляд на Венделу. – Надеюсь, что сегодня тебе удалось решить этот вопрос, Паула. – Умолкнув, Андерс вопросительно посмотрел на нее.

Паула мысленно проклинала это вступление. Будь ее воля, она начала бы с сообщения о двух приглашенных гостях и, может быть, тем самым вызвала уважение к себе, прежде чем приступить к разговору о самой острой проблеме. Теперь же заслуги Паулы против ее воли затенялись неудачей.

– Да, – начала она, – на данный момент у нас, к сожалению, нет гостя для съемок на следующей неделе. – Больше она не смогла добавить ничего, что могло бы смягчить это позорное признание, но, не желая дожидаться реакции, она сделала несколько совершенно необоснованных утверждений о том, что это лишь вопрос времени.

Вендела прервала речь Паулы о заграничных поездках, агентах и надоедливых автоответчиках.

– Вопрос времени, так? – Она демонстративно смотрела прямо перед собой.

– Да, я абсолютно уверена, что… – больше Паула ничего не успела сказать.

– Значит, ты сообщаешь мне, что через неделю – через семь дней – у нас в программе не будет гостя? Имеешь ли ты представление о том, сколько времени требуется для того, чтобы подготовить интервью? – произнесла она ледяным тоном. – Это тебе не интервью местной газетке, – продолжила она, отвечая на собственный вопрос.

Андерс решил вставить реплику:

– Я надеялся, что тебе удалось решить этот вопрос. Неужели ты действительно исчерпала все возможности, Паула?

– В этом случае мы не сидели бы здесь без гостя для передачи, – язвительно заметила Вендела.

– Я могу пройтись по списку, имя за именем, – ответила Паула, мечтая как можно скорее рассказать об уже приглашенных, вместо того чтобы выслушивать упреки по поводу своей непростительной неудачи.

Андерс вздохнул:

– Давай.

Паула взяла список, лежавший у нее на коленях. Дойдя до имени Йонни Тулина, она заметила, что Андерс одобрительно кивнул, Вендела же и бровью не повела. Не обрадовало ее и согласие Лены Сундин. Не успела Паула перейти к следующему имени, как Вендела что-то пробормотала вполголоса. Паула вздрогнула: что она сказала – «публичная девка»? Может быть, послышалось? Как бы то ни было, поскольку Паула не была уверена, кому следовало обижаться, ей самой или Лене Сундин, она предпочла проигнорировать замечание.

Как только список закончился, воцарилась тишина. Андерс, казалось, думал о чем-то своем. Вендела уставилась прямо перед собой, глядя в одну точку, как будто у нее парализовало шею. Сама Паула не знала, что и сказать.

Наконец Андерс нарушил молчание:

– Может быть, ты хотела бы позвать кого-то еще, Вендела? Мы могли бы постараться подыскать других гостей.

– В таком случае, я внесла бы эти имена в список, – прошипела Вендела, тряхнув головой так, что светлые волосы всколыхнулись волной.

– Что вы обычно делаете, когда возникают подобные ситуации? – решилась поинтересоваться Паула, и Вендела впервые за всю беседу обратилась прямо к ней. Светло-голубые глаза сверлили Паулу насквозь.

– Обычно у нас профессиональные сотрудники, поэтому «подобных ситуаций» не возникает. – Вендела встала, быстро собрала свои вещи. – Прошу меня извинить, меня ждет передача.

Она пронеслась мимо Паулы так, что бежевое полупальто коснулось ее щеки, и исчезла из ее поля зрения, оставив после себя лишь слабый аромат духов «Ангел». Паула осталась сидеть на месте, толком не зная, куда себя девать. Андерс вздохнул.

– Не обижайся, с ней бывает, – произнес он голосом, от которого Пауле чуть полегчало. – Ты не виновата, что Плюра отказался от съемок. – Он снова вздохнул. – Но дела хуже некуда, это факт…

Паула так и вышла из аквариума Андерса без готового решения. Венделы нигде не было. Возможно, она спустилась в студию. Соня Лилле должна появиться с минуты на минуту, и Паула не нашла ничего лучшего, чем просто сесть и ждать. «Чертовы знаменитости», – думала она, рассеянно листая номер «События недели Плюс», чтобы убить время. Когда зазвонил телефон, Паула уже приготовилась идти вниз, чтобы встречать гостью. Но звонок был не от администратора. Звонил Томми Винтерхед. Голос звучал мягко.

– Как хорошо, что я вас застал. Простите, что с нами столько хлопот, но возникли неожиданные сложности.

Отлично, подумала Паула. Только этого и не хватало – еще один отказ.

Томми продолжил:

– Рапорт, который Лена должна была обсуждать в Брюсселе в следующий четверг, не успевают подготовить, и встреча переносится на девятнадцатое. Я понимаю, что это создает массу проблем, но нельзя ли подобрать другую дату?

Пару секунд Паула молчала.

– Вы сказали, что поездка в Брюссель в четверг отменяется?

– Да…

– И это означает, что у нее будет свободное время?

– Да, но я полагаю, что вы уже пригласили другого гостя?

– Нет! – чуть не закричала Паула, но тут же спохватилась, вспомнив предупреждение Натали насчет гостей, приглашенных в последнюю минуту. – Точнее, да, гость у нас есть, но мы можем внести изменения!

– Правда? Тогда вы, наверное, проверите и перезвоните?

– Нет, нет! – выпалила Паула. – Я почти уверена, что все получится. Точнее, совсем уверена, если подумать. Значит, мы запишем вас на пятое, четверг?

Томми Винтерхеда скорее всего должен был озадачить истерический тон собеседницы, но ему либо не было до этого дела, либо просто стало жалко Паулу.

– Хорошо, договорились. Мне нужно переговорить с Леной, но обычно такие вещи уладить просто.

– Отлично! – Паула слегка успокоилась. – А я пока… э-э… займусь внесением изменений. Но с этим точно не будет проблем, – добавила она на всякий случай.

– Передавайте привет Ракели при встрече.

– Конечно! – Паула внезапно почувствовала бесконечную благодарность Томми Винтерхеду, который, можно сказать, спас ее карьеру. Во всяком случае, так казалось Пауле, и она не раздумывая выпалила, лихо перейдя на «ты»: – Я встречаюсь с ней сегодня вечером. Может быть, хочешь присоединиться?

– Присоединиться? – По голосу Томми можно было предположить, что ему только что предложили двухнедельную поездку в рай со всеми удобствами. – Я не помешаю?