Роковые обстоятельства - Олег Валентинович Суворов

нисколько не походил на того господина, что удрал от него в карете, да и странно было бы этого ожидать. Усмешка Гурского была вызвана совсем другим соображением — ему просто пришла мысль, что на «подаренную» сумму, которая, разумеется, тут же была оприходована в установленном законом порядке, он вполне мог бы купить своей возлюбленной не менее ценный подарок.

Макар Александрович очень любил женщин, хотя как это ни странно — при его эффектной внешности и ласковой манере обращения — не пользовался у них особым успехом. Возможно, женщины интуитивно чувствовали врожденную душевную холодность Гурского, заставлявшую его относиться к ним всего лишь как к красивым куклам; или же их отпугивали его опасная вкрадчивость и кошачьи усы. Сейчас Макар Александрович переживал блаженный роман с графиней К. В свое время их свели весьма любопытные обстоятельства…

История эта была столь необычной, что заслуживает отдельного рассказа! Несколько лет назад помещик Новгородской губернии по фамилии Сухарев, чья семейная жизнь сложилась крайне неудачно, был дружески принят в семье другого местного помещика, у которого имелась молодая красивая сестра, только что закончившая Бестужевские курсы. Избранный им способ ухаживания господин Сухарев явно позаимствовал из трагедии «Отелло». Иначе говоря, он постоянно жаловался впечатлительной девушке, которая была моложе его почти на двадцать лет, на свои житейские невзгоды и перенесенные страдания. Все дальнейшее произошло в строгом соответствии с шекспировской пьесой — девушка начала жалеть сладкоречивого страдальца и сама не заметила, как эта жалость перешла в любовь. Однако в плане душевного благородства новгородскому помещику было далеко до венецианского мавра!

Соблазнив молодую особу, он и не подумал на ней жениться; более того, цинично решил воспользоваться возлюбленной для достижения своих целей, — ему хотелось стать предводителем местного дворянства. И он принялся уговаривать соблазненную девушку выйти замуж за самого влиятельного из местных земских деятелей — графа К., предложив себя ни больше ни меньше как в посаженые отцы! Слабовольная красавица вновь поддалась его уговорам, но на этот раз ей по-настоящему повезло, поскольку муж оказался доверчивым и благородным человеком, и при этом горячо любил свою жену.

Во искупление своего раннего греха молодая женщина порвала всякие любовные отношения с Сухаревым, сделавшись верною супругой. Впрочем, и сам Сухарев, добившись желанной цели, оставил ее в покое. Так прошло несколько лет. Однажды муж, вернувшись в свою родовую усадьбу из уездного города, вздумал излить жене душу. Граф подробно рассказал супруге про интриги и вражду своих противников, после чего со слезами на глазах возблагодарил Бога за то, что тот послал ему такую прекрасную жену, нравственная чистота и порядочность которой служила ему в жизни самой надежной опорой.

Молодая женщина была так взволнована и потрясена этой безоглядной верой и любовью, что не нашла в себе сил дальше скрывать свое прошлое. Как и почти всякой женщине ей казалось, что ее нынешняя любовь и преданность полностью искупают тот факт, что некогда она принадлежала другому мужчине. Однако, как и почти всякий мужчина, граф К. придерживался иного мнения, а потому дальнейшие события вновь стали походить на сюжет из «Отелло». Супруг оказался страшным ревнивцем, а потому, выслушав признание жены в ее девичьем грехе, впал в полное неистовство!

С этого момента он чуть ли не ежедневно принялся изводить жену дикими требованиями вновь и вновь рассказывать ему о своем «падении», не избегая ни малейших, пусть даже самых интимных подробностей, которые по прошествии лет она, возможно, уже позабыла, но, повинуясь желанию мужа, вынуждена была выдумывать, развращая этим собственное воображение. Наконец окончательно обезумевший ревнивец выдвинул совсем уж нелепое требование — он захотел, чтобы жена поехала с ним к Сухареву, чтобы в его присутствии повторить свой рассказ и тем самым вынудить его добровольно сложить с себя пост предводителя дворянства!

Каким-то образом сведения об этом дошли до самого соблазнителя. Опасаясь дальнейших безумств со стороны мужа и возможного вызова на дуэль, Сухарев бежал за границу, но не тут-то было! Граф К. бросился за ним в погоню, принудив поехать с собой несчастную жену. Полгода все трое колесили по Европе, но встретились лишь в Петербурге. Выследив соперника, ревнивец ворвался к нему в номер, волоча за собой супругу. Затем под дулом револьвера он заставил Сухарева рассказать о том, как тот лишал его жену невинности, после чего приступил к казни.

Сначала граф сунул револьвер в руку жены и заставил ее выстрелить в «совратителя», который был так напуган, что не оказывал никакого сопротивления и лишь молил о пощаде. Графиня выстрелила, легко ранив Сухарева в ногу, после чего граф набросился на него с кинжалом и несколькими ударами окончательно лишил жизни.

Макар Александрович занимался расследованием этого очевидного дела, участники которого и не думали ничего скрывать. Ему удалось убедить суд присяжных в том, что обвинявшаяся в покушении на убийство графиня действовала в полубессознательном состоянии, повинуясь требованиям своего мужа и под угрозой приставленного к ее горлу кинжала. В конечном итоге присяжные не только оправдали несчастную женщину, но и к ревнивцу-мужу проявили снисхождение. Он был лишен всех прав и состояния и сослан на каторгу в Сибирь, где умер от воспаления мозга, не прожив и одного года. Его жена долго лечилась от нервного истощения за границей, а затем переехала жить в Петербург. А еще через какое-то время эта красивая двадцативосьмилетняя женщина с грустными глазами, стала возлюбленной Гурского, благодаря чему он узнал едва ли не самую пикантную подробность этой роковой истории. По словам графини, любовь к безумцу-мужу закончилась в тот момент, когда он пытался заставить ее и Сухарева продемонстрировать ему акт измены!

Распорядившись подать себе карету, Макар Александрович бережно убрал драгоценность во внутренний карман сюртука. Одевая шубу, он скользнул взглядом по висевшему на стене портрету Александра II, со вздохом подумав о том, что его давно пора сменить, тем более, что газеты уже пестрели объявлениями типа: «Портреты императора Александра III хорошего исполнения, масляными красками или в олеографии, для личных помещений и присутственных мест». Да, и еще он собирался зайти на Михайловскую улицу, где в помещении дворянского депутатского собрания проводилась подписка на сооружение в городе памятника покойному императору, которого торжественно погребли совсем недавно — пятнадцатого марта.

Погрустневший следователь покинул здание. В принципе от Итальянской улицы до Ново-Конюшенного моста можно было дойти пешком минут за десять, однако последняя неудача с преследованием «таинственного дарителя» вынудила Гурского к большей предусмотрительности. Если бы тогда рядом случился извозчик, то он непременно догнал бы взяткодателя и, возможно, имел бы полную ясность в деле о