Огонь давней любви - Дэни Вейд

– Выходит, лучше спать с любым из братьев Блэкстоун, чем стать достойной благородной женщиной, какой тебя хотели видеть родители? – Его пальцы сдавили ей плечи, она вздрогнула. – Ты могла бы стать моей женой, одной из самых выдающихся женщин в Блэк-Хиллз. Для чего ты рушишь все?

Эйвери не долго пребывала в потрясении.

– Хватит.

Голос Люка, отчетливый и сильный, раздался сверху. Марк отпустил ее и повернулся к входной двери. Люк спускался по лестнице, она этого не видела, зато по расширившимся глазам Марка догадалась, что он заметил приближающегося Люка. Он пересек порог, и у нее тотчас перехватило дыхание. На нем не было ничего, кроме нижнего белья. Очевидно, ему неведомы смущение и неуверенность в себе. Предобморочное состояние Марка свидетельствовало о том, что ему эта проблема знакома. Он увидел практически нагого Люка, перевел взгляд на Эйвери в свободной футболке и осознал, что происходит. Испытывая неловкость от отсутствия бюстгальтера, она скрестила руки на груди, но обнаружила, что данная поза делает отсутствие белья еще более очевидным. Внезапно губы Марка скривились в злобной насмешке.

– Значит, вы не просто планируете переспать, а уже развлекаетесь.

– Я сказал – хватит. – Резкий голос Люка немного напугал Эйвери.

Выражение лица Марка красноречиво говорило о том, что в его голове кипит усердная деятельность. Теперь он знал о ночи, которую они провели вместе, что добавило масла в огонь, превратив его скупой гнев в подлинную ярость. Он хотел что-то сказать, но Люк его опередил:

– Если выйдешь отсюда прямо сейчас, мы спишем все на твое горькое разочарование по поводу потери девушки. – Он обнял Эйвери за плечи, обеспечив защиту и уверенность. Ее ресницы на мгновение вздрогнули, когда его пальцы коснулись ссадин, оставленных хваткой Марка. – В противном случае я лично прослежу за тем, чтобы Джейкоб узнал об этом происшествии в мельчайших подробностях. И тогда можешь с нетерпением ожидать понедельника, который станет твоим последним рабочим днем в «Блэкстоун Миллз».

– Ты не мой управляющий и не можешь уволить меня.

– Нет, но он может. И я гарантирую, он сделает это.

– Отлично.

Марк побрел к двери, с порога оглянулся на них. Эйвери с удовольствием смотрела ему вслед, чувствуя горячую большую ладонь Люка на спине. Марк резко опустил взгляд, потом снова посмотрел ей в лицо.

– Подумай об этом, – предупредил он, и дверь за ним с грохотом захлопнулась.

Люк хотел последовать за ним, но Эйвери схватила его за руку, уронила лоб ему на грудь и вдохнула пряный успокаивающий аромат его кожи. Он положил руку ей на голову и, прижав к себе, не отпускал, пока ее дрожь не стихла. Эйвери отстранилась, выпрямилась и пригладила волосы. Нельзя показывать, что творится внутри.

– Прости, не знаю, что на него нашло.

– И я не знаю. На ревность не похоже. Злоба была направлена только на тебя.

– Никогда не давала ему повода думать, что я…

– Знаю.

Люк не мог обойти вниманием вид ее соблазнительной кожи и так хотел коснуться.

– То, что мы делаем, только между тобой и мной. Никого больше это не касается. Не позволь ему изменить это, хорошо?

– Хорошо.

– Господин Люк, у дверей вас ожидают.

Люк поднял глаза от журнала о гоночных автомобилях и увидел Нолана.

– Кто?

– Некто, кого вы, уверен, захотите увидеть.

Люк взглянул на братьев, они оба пожали плечами. Вероятно, надо пойти и выяснить, кто этот загадочный посетитель и чего хочет. Старик-дворецкий явно не собирался раскрывать тайны. Пока они шли, улыбка Нолана становилась все шире, он откровенно сиял.

Примерно неделю назад Люк заставил себя отказаться от трости и теперь наслаждался вновь обретенной свободой, хотя передвигался осторожно и постепенно вновь учился держать равновесие, прибавляя темп понемногу. Эйвери хвалила его и радовалась прогрессу, а он замечал печаль за ее улыбкой. На шаг ближе к свободе. На шаг дальше от Эйвери.

За спиной слышался шорох шагов братьев. Люк надеялся, что не придется краснеть за то, что увидит за дверью. При виде блестящего двухместного автомобиля с низкой посадкой его сердце заколотилось, как у мужчин при виде сексуальной женщины. Кто-то с одобрением присвистнул, и этот свист сполна передал его собственные эмоции.

Дверца со стороны водительского места открылась, и из машины вышла Эйвери. Ее робкая улыбка затронула в его груди какие-то неведомые струнки.

– Что все это значит? – Люк жестом указал на машину.

– Я приехала с хорошей новостью. Пришли твои рентгеновские снимки и их описание. Ты здоров. И снова можешь водить машину.

На мгновение Люк замер и, не сводя с нее глаз, пытался постичь смысл ее слов. О вождении они говорили как о чем-то непременно ему доступном где-то в необозримом будущем, конкретных дат она не называла. На этой неделе был осмотр, но он не интересовался, с чем это связано, знал, что на верном пути. Лишь надеялся узнать, насколько далеко продвинулся. Теперь он знал.

Улыбка осветила его лицо. Братья похлопывали его по спине, и это лишь добавило радости.

– Замечательно, господин Люк, – растрогался Нолан.

Однако среди всеобщего одобрения внимание Люка привлекло лицо, сиявшее лучезарной улыбкой. Ее радость отражала его ликование. Он не мог сдержаться, стремительно привлек ее к себе, прильнул к губам и тотчас ощутил, как внутри вспыхнули искры. Люк отпустил Эйвери, она полыхала румянцем и учащенно дышала. Братья лукаво улыбались.

– Пожалуйста, – едва слышно пробормотала она и указала на машину.

– Полагаю, мы могли бы это отметить. Я подумала, тебе не захочется совершить свою первую поездку в моем маленьком внедорожнике.

– Нигде поблизости невозможно арендовать такую машину, – заметил Джейкоб, озвучив мыль Люка.

Эйвери пожала плечами:

– Братья Блэкстоун не единственные, у кого есть знакомые.

Мужчины одобрительно зашептались, щеки Эйвери стали еще ярче. Она достала ключи:

– Так мы едем?

– Всем пока. Еще увидимся!

Ему достало терпения, чтобы сдержать восторг и спокойно открыть дверь Эйвери, но потом он почти бросился к рулю. Опустившись на низкое кожаное водительское кресло, Люк обнаружил, что не в силах пошевелиться. Сиденье было прохладным и гладким. Стоило сжать пальцы на руле, как его с головой охватило знакомое чувство. В груди что-то отчаянно сжалось. Рука сама собой легла на рычаг переключения скоростей. Воспоминания слились с настоящим, двигатель с гулом завибрировал, педали послушно поддались ногам, а рычаг словно стал одним целым с рукой.

Эйвери.

Несколько раз моргнув, Люк точно сбросил с глаз пелену и повернулся в ее сторону. Она тоже повернулась.