Крысоловка - Ингер Фриманссон

Нет, нужно взять себя в руки. Она с силой прикусила щеку.

Она лежит на полу? На полу, в шелковых трусиках. И в джинсах – мокрых, набрякших. Задрожала. Прижалась лопатками к земле. Одной, потом другой. Левая болела. Руку будто огнем опалило. Что-то с рукой, значит. Что же?

Снова все ускользает. Несчастный случай. Ну да. Вспомнила. Она сидела в такси, и случилась авария. Крик таксиста, грохот, она смотрит на автомобиль, мчащийся прямо на них. Вот и всё. Успевает даже подумать об этом. Да. Вот так все и произошло, наверное.

Ведь помнит же грохот, несущийся ей прямо в лицо.

Да, точно. Автомобильная авария.

Значит, она в больнице? Так и есть. Так должно быть. Вероятно, вкололи анестезию, и она спит. Ей ампутировали левую руку и не хотят говорить. Фантомные боли. Чтобы успокоить людей, нужно будет пошутить. Ничего, ничего же нет, не пугайтесь! Все равно я правша. Главное, кровь остановите. Крови во мне не так уж много. И медсестра, ее зовут Лена, с мягкой грустной улыбкой. Что-то говорит, поджав пухлые губы.

Мы не беремся ничего обещать…

Какой суровой она стала, эта сестра Лена. Ингрид стонет, плачет и пытается нащупать ее руку. И находит. Рука прямо возле нее, на полу. Облегчение. На миг. Хочется пить, жажда все сильнее и сильнее. Потрескавшиеся губы, потрескавшееся горло. Представляет журчащую воду. Слышит плеск, совсем рядом. Шевелит языком, небо сухое и шершавое.

Видит Титуса, как он смеется, видит его зубы.

Ах ты, милый мой Шалтай-Болтай.

Видит других на плоту, все смеются.

Ах ты, мой неуклюжий Шалтай-Болтай.

Сумка, мобильник?.. Позвонить кому-то, позвать на помощь. Позвонить Титусу, вот кому. Ее мужу.

«Где ты, мышонок? – спросит он с легкой укоризной в голосе. – Я же волнуюсь. Куда ты подевалась, мышка моя?»

Не было никакой аварии.

Снова увидела, как встает с кресла.

Нужно отнести чашку на кухню.

Нужно просто отнести чашку, как воспитанному гостю.

И вдруг…

Движение у коврика. Что-то живое… животное!

Она часто задышала. Отвратительная, мерзкая крыса. Увидела, как движется длинный хвост. Рука с чашкой сама взметнулась вверх. Прицелилась – и прыжок прерван. Это была самозащита. И удивление от того, что попала.

И ничего, ничего больше.

Все было как обычно. На кухне чисто и прибрано. Поспать? Нет, не до сна, снова звонил Оскар и перенес срок. Заноза Оскар. Женат, она знает. Жена работает на Шведском радио. Есть дети, шестилетки, близнецы. Артур и Бенджамин. Хм… Бенджамин… Мальчика не стоит звать Бенни, – по крайней мере, родители не должны. Отпила кофе. Почувствовала, как горячий напиток стекает по пищеводу, как отзывается желудок. Посмотрела в текст. Буквы расползались муравьями. Попыталась ухватить пальцами, но они ускользали.

Нет, никаких ошибок тут нет. Теперь она ясно видела. Всё на своем месте.

Просто переутомилась. Нужно поспать. Хотя бы несколько часов. Упала на диван. Позволила себе упасть. Нырнула в подушки. Отключилась.

Когда проснулась, было пять часов. Светало. Дрозд пел перед рассветом.

Моя любимая птица. Знаете, я люблю черных дроздов.

И моя тоже. В принципе.

Пошла в ванную. Приняла душ. Горячий, долгий. Смазала сухую кожу лосьоном.

Рваные вельветовые брюки. Починит, когда закончит работу. Все прочее подождет. Первым в перечне важных дел – Оскар Свендсен. Осторожно ощупала ногу. Синяк, и все еще ноет, но явно получше.

Прошлась по полосатому коврику. Прямо по полоскам. Одна, две, три… Увидела какие-то пятна. Кровь. Замерла.

Придется стирать. В озере, хотя и холодно еще. Слишком холодно. Может, и лед до конца не сошел.

Ногой скатала коврик в рулон, стараясь не смотреть на показавшееся кольцо. Круглая железяка, прикрепленная к крышке люка. Достала пластиковую бутылку с моющим средством, щетку и резиновые перчатки. Воздух. Ей нужен воздух.

На островах кричали канадские казарки. Судно идет, вот и разволновались. «Суннавик», отметила она, самое крупное судно с оранжевым корпусом. Корабль шел так близко к берегу, что она видела людей в поблескивающих комбинезонах. Один из них помахал рукой.

Она не смогла помахать в ответ. Несла свернутый ковер, бутылку и щетку.

У подножия холма – небольшая бухта. Узкая песчаная банка с мелководьем. Летом сюда приходили купаться. Оставляли после себя мусор – пакеты, обертки, пластиковые бутылки. Если она шла мимо, на нее пялились. Сидели в своих купальниках и пялились. Окурки и пиво. Она ничего не могла поделать, не могла им помешать. Земля-то муниципальная. А граница участка до береговой линии не доходит.

Расправила ковер, встряхнула. Погрузила в ледяную воду. Пальцы тотчас онемели, заныло под ногтями. Не так уж и полезно для ее чувствительной кожи, для ее экземы. Выдавила из бутыли мыло на щетку и принялась тереть. Холодная вода смывала кровь. Используй она теплую – свернувшаяся кровь осталась бы навсегда.

Она терла и терла, изо всех сил. Драила, пока не заболели костяшки пальцев. Как же им раньше приходилось, крепостным? И батрачкам в крупных поместьях? Сидели на мостках, скрюченные, с опухшими руками… Потом еще волочили на себе тяжелые корзины с мокрым бельем… Как, кстати, она собирается сушить ковер? Небо пасмурное, ни проблеска солнца. Ладно, потом разберется.

За спиной раздался голос. Вздрогнула. Какой-то мужчина с джек-рассел-терьером. Прежде его не видела. Осторожно кивнула. Незнакомец не спешил уходить.

– Большую стирку затеяли?

– Да.

– Не холодновато?

– Ничего. – Она продолжала наяривать щеткой, намекая: у нее нет времени на праздную болтовню. В доме на столе лежала рукопись, вычитанная лишь наполовину.

– Простите за назойливость, но почему бы не подождать тепла?

Роза не знала, что ответить. Дернула головой. Незнакомец сдался и направился к пирсу. Она стояла в воде, чувствуя, как холод сквозь резиновые сапоги добирается до ступней. Нагнулась, подняла ковер, присела, забултыхала, выполаскивая, из стороны в сторону. Сейчас самое трудное – дотащить до дома. Как только она раньше справлялась? Раньше было лето. Раньше тяжелый мокрый коврик даже освежал: перебросила через плечо – и понесла.

С трудом, но удалось скатать мокрую ткань. Рулон сочился водой, выскальзывал из пальцев. Ухватила скатку, потащила по земле. Конечно, снова испачкается, но это другая грязь. Ее и щеткой можно счистить, когда просохнет.

Пол выглядел голо. Миски стояли пустые. Она вымыла посудины, плюхнула манную кашу. В «Элльес Ливе» можно купить готовую манную кашу. Обычно она ездила туда раз в неделю и запасалась продуктами. Скоро снова нужно ехать.