Невзгодам вопреки - Люсиль Картер

– А почему Марк живет здесь с Амандой? – наконец решилась спросить Эмили.

Дуг шумно вдохнул. Он старался не встречаться с ней взглядом, а потому, когда заговорил, смотрел на своего пса:

– Эта женщина вроде как ваше место мечтает занять. Да только не нравится она мне.

– А что Марк?

– Кто ж его знает? – с внезапным раздражением произнес Дуг. – Мальчишка! То одно у него на уме, то другое. Говорил я ему, нужно свое сердце слушать, а он ни в какую…

– Значит, решил жениться на ней? – глухо спросила Эмили.

– Ну, раз уж вы тут появились, будем надеяться, что раздумает, – ответил старик. – Я всегда ему в пример его родителей привожу. Вот у кого была любовь! Ни дня друг без друга прожить не могли. Мать Марка утонула. Он вам не говорил? Да, бедняжка никому об этом не рассказывает… Его отец потому долго не прожил, что тосковал по ней очень. И не женился больше. Хранил верность. Женщин совсем не замечал.

Эмили снова сглотнула слезы. А ведь она совсем не интересовалась жизнью Марка. Все свободное время уходило у нее на то, чтобы придумать себе очередную обиду и потом выплеснуть раздражение на мужа. Она даже не пыталась его понять. Вот теперь и расплачивается.

В дверь позвонили. Старик и Эмили вздрогнули, а дог поднял голову и слабо повилял хвостом по ковру.

– Это Марк, наверное. – Дуг вскочил на ноги. – Вы пока здесь посидите. Я его подготовлю.

Он вышел за дверь, а Эмили почувствовала, что ее снова трясет. Она ждала, когда войдет Марк, и в то же время страшно боялась его появления. Не прибавлял ей уверенности в себе и тот факт, что вместе с ним войдет Аманда.

Эмили слышала голоса в прихожей: тихий Дуга, мягкий Марка и визгливый Аманды. Через секунду дверь распахнулась. Первой Эмили увидела свою соперницу.

– Нет, вы только посмотрите на нее! – воскликнула Аманда. – Явилась! А зачем? Снова будешь морочить Марку голову?

Аманда походила на разъяренную фурию. Ее волосы, мокрые от дождя, выглядели неряшливо, а глаза горели недобрым светом. Эмили медленно поднялась. Если уж встречать противника, то лицом к лицу.

В комнату вошел Марк, и сразу стало как-то светлее. Он решительно положил руку на плечо Аманды и оттеснил ее в сторону.

– Успокойся и поднимись в свою комнату, – сказал он, даже не взглянув на Эмили. – Я сам во всем разберусь.

– Я этого так не оставлю! – взвизгнула Аманда. – Неужели она думает, что ей все дозволено?!

– Я, кажется, ясно выразился? – властно произнес Марк, и она замолкла. – Выйди!

Аманда стрельнула разъяренным взглядом в сторону Эмили, но ослушаться не посмела. Оттолкнув стоявшего у двери Дуга, она вылетела из гостиной. Старик пробормотал что-то и тоже вышел. Марк и Эмили остались вдвоем.

Подойдя к огню, Марк протянул к нему руки, потом потрепал по холке радостно мотающего хвостом пса и повернулся к Эмили.

– Не ожидал увидеть тебя здесь. Зачем ты приехала?

Эмили села на диван и глубоко вздохнула. Ей требовались силы для того, чтобы произнести то, ради чего она приехала.

– Иногда мне кажется, – вдруг заговорил Марк, – что Аманда права и ты нарочно действуешь мне на нервы. Постоянно напоминаешь о себе, чтобы я не смог тебя забыть. Впрочем, от тебя всего можно ожидать.

Эмили только хлопала ресницами, глядя на него.

– Ты прилетела в другую страну, нашла меня… Зачем? – продолжал говорить Марк, стоя перед ней. – Развод – дело решенное, фирму ты получила, так, может быть, оставишь уже меня в покое?

– Я беременна, Марк! – выпалила Эмили.

Да, совсем не так она хотела сообщить ему эту новость. Марк стоял неподвижно, словно громом пораженный. Наконец он покачал головой и нервно рассмеялся.

– Это шутка, Эмили?

– Нет, не шутка, – выдохнула она. – Срок – уже полтора месяца.

– Потрясающе! – саркастически произнес Марк. – И ты хочешь сказать, что этот ребенок мой?

Эмили вспыхнула. Его слова больно хлестнули ее по сердцу. Как он может даже предполагать, что она способна выдать чужого ребенка за его?!

– Конечно, он твой! – возмущенно сказала она.

– Но как?! – воскликнул Марк. – Неужели в ту самую единственную ночь…

– Мы не предохранялись, – быстро заговорила Эмили, боясь, что он ее перебьет. – Я узнала о беременности только пару дней назад. И решила, что ты имеешь право знать.

Марк тяжело дышал, словно запыхался от быстрого бега. Он с трудом мог осознать то, что услышал.

– Так ты уверена?..

– В том, что это действительно твой ребенок, или в том, что я беременна? – съязвила оскорбленная до глубины души Эмили.

– И в том, и в другом, – процедил сквозь зубы Марк.

– Да, абсолютно уверена!

– Что ж… – Внезапно Марк опустился в кресло, как если бы ноги отказались его держать. Он смотрел на Эмили не отрываясь, будто видел впервые. – И ты… ты намерена оставить этого ребенка?

Эмили подскочила как ужаленная. Такого оскорбления она не ожидала услышать! Ну почему все без исключения мужчины считают ее расчетливой эгоисткой?!

Она кинулась к двери, чтобы как можно скорее убежать из этого дома, однако у Марка была неплохая реакция. Он преградил Эмили дорогу и заставил остановиться.

– Прости, я не хотел, – пробормотал он, побледнев еще сильнее.

– Да как ты посмел?! – вскричала она. – Как у тебя язык повернулся?! И ты еще смеешь обвинять меня в том, что вместо сердца у меня кусок льда? А как ты себя ведешь, Марк Смарт?

– Эта новость ошарашила меня, – попытался оправдаться он. – Я вовсе не имел в виду, что ты должна… Ну ты понимаешь.

– Ненавижу тебя! – вполне искренне проговорила Эмили, глядя ему в лицо. – Ты хладнокровный делец, готовый ради выгоды убить собственного ребенка!

– Какой еще выгоды?! – вскричал Марк.

– Хочешь сказать, что не боишься огласки? Ха! Ты всегда боялся того, что в обществе плохо о тебе подумают. Хотя и не стыдился появляться на вечеринках в обществе тощей швабры!

Марк вдохнул побольше воздуха, чтобы что-то сказать, и так же резко выдохнул. Он положил руки на плечи Эмили и силой усадил обратно на диван. После этого сел рядом.

– Значит, так, Эмили. Если это действительно мой ребенок, ты должна его родить. Я буду заботиться о нем и… о тебе тоже. Но если ты меня обманула…

– Да чтоб ты сгинул!

– О, перестань! Я верю тебе, верю! – Марк снова ухватил ее за плечи, чтобы она не сбежала. – Только давай без истерик.

Она все еще с трудом дышала от ярости. Неужели Марк считает, что она способна ради денег забеременеть от другого, а потом солгать своему мужу?