Я тебя нашёл - Калисто ла Фей

публичные кварталы и забрать у Джулиана контрабанду для дедули. Значит, нужно что-то невзрачное, что бы не выделяло меня из толпы. Выбор пал на серое платье простого кроя и чёрные балетки.

Дедушка часто заказывал у хозяина борделя элитные напитки и ингредиенты, что не достать в нашем регионе. Табак и специфические травы, и первое и второе они любили курить с профессором медицинской кафедры.

Заплела косу и натянула на голову серую косынку, чтобы яркая огненно-рыжая копна волос не привлекала глаз.

Так, сначала завтрак.

Я захлопнула дверь своей спальни. Конечно, Джулиан простит мне опоздание, но всё же не стоит наглеть. Ускорив шаг, пошла на выход с преподавательского крыла. Наверное, всё-таки стоило перебраться в студенческое, ибо соседство с ректором мне ещё точно аукнется. Просыпаешься то от взрыва, то от специфической вони, то от странного смеха. Особенно становилось жутко, когда ректор разговаривал сам с собой глубокой ночью. Так, потерявшись в своих мыслях, я завернула за угол и врезалась во что-то твёрдое.

— Гидрова пасть! — приземлившись на пятую точку, выругалась.

Взгляд упал на чёрные, начищенные до блеска мужские ботинки. Скользя взглядом вверх, встретилась с чёрными, как самая непроглядная темень, глазами.

Разве есть такой оттенок? Чернее чёрного? И будь я проклята, если в глубине этих глаз не плясало адское пламя.

У меня перехватило дыхание.

Ещё до поступления я читала в старинных фолиантах о демонах похоти, они могли принять образ желаемого объекта и предстать перед своей жертвой. Видимо, мой объект выглядел именно так.

Хищный разлёт бровей, в глазах первородная тьма, от него веет животным, звериным, чем-то дурманяще порочным.

Мужчина посмотрел на меня, и крылья его носа затрепетали, будто он жадно втягивал мой запах, а у меня от его внимания по позвоночнику прошёл разряд.

Он пах, как зверь, жжёная сталь и кровь. Давящая аура. Внизу живота скрутился тугой узел. Его взгляд скользил по моему телу. Смоль коротких волос обрамляла узкое лицо с резкими скулами. По припухлым губам скользила улыбка, словно бешеный волк скалился своей добыче. И мне хотелось показать клыки в ответ. Он сглотнул, и я заметила, как судорожно дёргается кадык. Невольно облизнулась. Власть, порок, запах зверя. Бушующая тьма внутри. Его снисходительный смешок вернул меня на землю, а точнее на пол, где я сидела, как дурочка.

Он красив. Он дьявольски красив! И ему это прекрасно известно. Девушки вокруг такого мужчины вьются, как лоза молодого винограда, а он, как умелый садовник, пользуется дарами.

Ну уж дудки.

— Манерам не обучены? Не соизволите подать леди руку?

Глаза брюнета немного расширились, и он склонил набок голову.

— Леди здесь и не пахнет, только истошно режущим обоняние запахом цитрусовых. Ты местный зеленщик? Ещё и ко всему плохо видящий.

Я сама поднялась с пола, отряхнула платье, поправила волосы, сложила руки домиком на уровне живота и мило улыбнулась.

— Извините, вы сейчас нахамили или просто использовали в своей речи длинные слова, смысл которых вам не ясен?

В окружающем пространстве затрещала магия. Мужчина был выше меня на полторы головы, и когда он подошёл ко мне вплотную и посмотрел своими дикими чёрными глазами, меня будто придавило к земле.

— Ты из принципа игнорируешь здравый смысл, или у тебя к нему личная неприязнь?

Его магия давила. Мне стало катастрофически тяжело дышать. Я открыла рот и начала хватать воздух. Глаза брюнета скользили по моему лицу, выискивая страх или, быть может, покорность. В моей руке вспыхнуло пламя. Попытка ударить обидчика в грудь не увенчалась успехом. Он одной рукой перехватил мое запястье и потянул вверх, немного приподнимая меня так, что пришлось встать на цыпочки. Второй рукой схватил за горло и вдавил в стену. Его широкая ладонь поднялась от горла выше. Длинные пальцы обхватили подбородок. Большим пальцем прочертил он линию от скулы до губ, немного надавил на нижнюю, приоткрывая.

— Смело, но глупо.

— Отпусти, — прорычала я сквозь зубы.

— Попроси вежливо, девчонка!

Ах вот как, ему нужны извинения. Как там Талия хлопает ресницами и надувает губки?

Я придала своему лицу напуганное выражение, несколько раз взмахнула ресницами, приоткрыла рот и стала часто дышать. Мужчина напрягся. Да, да, да, именно такой реакции я ожидала. Он отпустил мою вторую руку, всё ещё держа свою на моей челюсти.

— Я … Я… — мямлила с придыханием, стараясь вложить в голос больше чувственности.

Положила руки на его грудь. Ох, она каменная?

— Я, про…

А потом схватилась на ворот его пиджака, рывком дёрнула на себя и ударила наглеца коленом в пах.

Послышалось сдавленное «ммм», мужчина отпустил меня и руками упёрся в стену. Вынырнув из-под него, я не забыла сказать, что он придурок, и рванула со всех ног по коридору.

Брр, как холодно стало. Кто-то забыл закрыть окна на ночь?

Уже в конце коридора я услышала протяжное: «Тварь»!

Думаю, что позавтракать лучше у Джулиана.

Квартал встретил меня тишиной, в такое раннее утро на улицах было пусто. Я подошла к зданию с вывеской «Биение сердца» и постучала. Дверь отворилась, и улыбающийся парень впустил меня внутрь.

— Ты завтракала?

— Нет, так что не откажусь от твоего предложения меня накормить.

— Я и не сомневался, пойдём в кухню.

Я знаю этого «мистера позитива» сколько себя помню. Дедуля, не найдя няньки, часто брал меня с собой в игральный дом. А там уже выхода не было, Джулиану приходилось возиться со мной. Не трудно догадаться, кто менял мне мокрые штанишки и выносил мой горшок, а вместо сказок читал женские любовные романы, которые преобладали в этом сомнительном заведении, или же древние талмуды. Он мне был старшим братом, я для него — проблемной сестрой. Когда меня обижали или говорили гадости, то я прямым ходом шла к Джулиану и жаловалась, а он давал обидчикам тумаков.

— Ты пойдёшь сегодня в Академию?

— Да, как закончу уборку в салонах. А что?

— Тогда я тебя подожду, и пойдём вместе.

— Ты опять что-то натворила? Ой, и не надо смотреть на меня такими невинными глазами. Ты не просто так поинтересовалась, уж я-то знаю. Если ты поможешь мне убраться, то мы раньше окажемся в Академии.

— Уговорил, чертяка.

Покончив с завтраком, Джулиан дал мне фартук и всучил тряпки с тазиком.

— Прошу, фронт работы тебе известен.

И я поплелась в ближайший салон делать влажную уборку.

Ближе к обеду со всеми делами было покончено. Я наспех приняла душ, и мы направились в сторону альма-матер. Целенаправленно прямо в архивы.

— Эрика, я уже отдал тебе все древние манускрипты и фолианты, что были