Под маской страсти - Одри Остин

— Меня сдали в качестве металлолома? — горестно изрекла Саманта, обессиленно присаживаясь на корточки у стены с выключателем.

Словно в подтверждение этого у нее скрипнула правая коленка. Нет, скорее хрустнула. Бывает такой противный хруст ни с того ни с сего. Доктора говорят, что этот звук издает изнашивающаяся суставная сумка между костями. Саманта износилась! И ее сдали в металлолом.

Хорошенькое дело.

Но кто посмел? Неужели Рей?!

Нет, Рей спал, когда она садилась в машину. Дура! Несомненно, там ее тюкнули по голове, и она потеряла сознание. Очнулась сейчас вот и… Что дальше? Где тюремщики?

Саманта поднялась и, аккуратно перешагивая железки, прошла к дверям. Гаражные ворота! Она находится в каком-то гараже. Точно! А железки, в этом нет никаких сомнений, это детали автомобилей. Тони. Он единственный из ее знакомых, кто тесно связан непосредственно с этой деятельностью. А слух о происшествии не более чем слух, чтобы она пожалела его и бросилась прощаться с умирающим бывшим женихом. Ключевое слово — бывшим.

Смешно! Где были ее мозги?! Впрочем, кто отлично соображает ранним утром, пусть признается честно. Саманта бросит в него камень. Она вот после ошеломляющей ночи любви… хм, об этом не думать… соображала вообще плохо.

И вот результат.

— Тони! — Саманта стукнула по воротам кулаком. — Тони! Где ты, гад?!

После этого приложила к холодному металлу ухо и прислушалась.

Тишина.

Она испуганно осмотрела гараж. Он что, решил взять ее измором и в прямом смысле уморить голодом?! Вода-то хоть здесь есть?! Саманта отшатнулась от ворот и занялась придирчивым осмотром помещения. Вдруг здесь завалялся чей-то мобильный телефон или где-то замаскирована кнопка охранной сигнализации?

Она осмотрела все и ничего не нашла: ни телефона, ни кнопки, ни воды, ни еды.

Саманта еще раз подошла к воротам, постучала и покричала. Безрезультатно.

Решив, что ранним утром все еще спят и придут в гараж позже, она залезла в сверкающий свежей краской автомобиль. Не сидеть же на холодном полу! Ей пришла мысль протаранить гаражные ворота этой машиной. Только сначала нужно найти бензин, разобрать путь для машины и отыскать ключи.

Саманта провела пальцем по надписи на деревянной панели «Анна».

— Извини, дорогая Анна, но я немного покалечу твою машинку.

Рей проснулся от неосознанного чувства тревоги и провел рукой по соседней подушке. Она была холодной. Он открыл глаза и оглядел комнату. Не увидев Саманты, заволновался. Неужели он чем-то испугал ее этой ночью? Да, напор страсти был велик и, несомненно, зашкаливал. Но ему казалось, что девушка отвечала ему тем же. Ложная скромность? Глупости! В их честных и искренних отношениях не должно быть никакой ложной скромности…

Честных и искренних? Рей нахмурился. А если Саманта догадалась, что он не тот, за кого себя выдает? Если она заподозрила его в чем-то? В чем его можно заподозрить?!

Рей вскочил с постели и направился в ванную. Там он прижался к двери и прислушался к звукам в соседней комнате. Ничего. Полная тишина.

В чем его можно заподозрить? В поджоге гаража ее бывшего жениха? На это глупо обижаться, к тому же ничего он не поджигал. Остается единственное — Саманта обиделась на то, что он соврал, назвавшись тем, кого она встречала в аэропорту. Можно предположить, что к ней внезапно пришло озарение во сне или ей позвонила подруга и сообщила более подробное описание того, кто должен был оказаться на его месте.

— Саманта! — Рей постучал в дверь. — Саманта! Открой, я тебе сейчас все объясню. Саманта!

Из комнаты не доносилось ни звука.

Рей повернул ручку и вошел.

Саманты в комнате не было, но все ее вещи оставались на своих местах. Рей вернулся в ванную и, продолжая мозговой штурм, нырнул под душ. Когда он вернулся к себе, почувствовал резкий запах свежесваренного кофе, украдкой проникший через вентиляционное отверстие.

— Саманта, — улыбнулся он, предполагая, что любимая девушка рано встала ради того, чтобы принести ему кофе в постель. — Зачем же так беспокоиться?

Насвистывая веселую мелодию, Рей спустился вниз и, к своему изумлению, увидел на кухне тетю Эмили.

— Это вы?! — вырвалось у него.

— И тебе, дорогой Реймонд, доброе утро, — с усмешкой ответила Эмили, разливая кофе по чашкам.

— Нет, конечно, утро доброе, — засомневался Рей, — и все такое…

— Ты позовешь Саманту или это сделать мне? — хитро подмигнула ему Эмили.

— Ее наверху нет, — пожал плечами Рей, усаживаясь за стол.

— Как это нет? — насторожилась Эмили.

— Я думал, что она здесь.

— Ее здесь нет.

— Теперь я в этом уверен.

— Так где она?!

Эмили побежала к входной двери, которая оказалась не запертой. Рей поспешил за ней следом. Неприятные предчувствия снова напомнили о себе.

— Она ушла, — констатировала Эмили. — Но я встала час назад! А час назад было восемь утра.

— Куда она могла пойти рано утром? — нахмурился Рей.

— Она что, — прищурилась Эмили, с недоверием глядя на Рея, — сбежала от тебя?!

— Что?!

Рею стало не по себе. Он ошибся, предполагая второй вариант развития событий. Видимо, он все-таки напугал своим страстным напором Сэм. И она сбежала от него?!

— Этого не может быть, — тряхнул головой Рей и шагнул во двор.

Когда Саманта не вернулась к полудню, они приняли решение ее искать. Рей начал с опроса соседей. Молли с превеликим удовольствием рассказала ему чудесную историю о внезапно вернувшемся чувстве к прежнему жениху и предположила, что Саманта убежала к Тони. Разумеется, Рей отправился к нему. Он чуть не вышиб дверь его дома, ожидая, что из окна покажется испуганная Саманта. Но из дома вышел Тони и заявил, что не видел Саманту со вчерашнего вечера. Тони сказал, что они поговорили и разорвали отношения, и намекнул, якобы Саманта проговорилась, что собирается улететь в Канаду, чтобы побыть одной и разобраться в себе.

— В Канаду?! — пробормотал потрясенный Рей и… ничему не поверил.

Впрочем, очевидным было одно — у Тони Саманты не было.

Шейла тоже не знала, где она может находиться.

Рей зашел в ближайшее кафе и принялся строить дальнейшие планы по розыску Саманты, как ему позвонили. Сегодня он ожидал прилета своих сотрудников — шефа службы безопасности и адвоката, которых вызвал накануне. Билл позвонил и сообщил время прилета. Рей еще немного посидел и поехал в аэропорт. Он надеялся на помощь Билла — бывший полицейский сыскарь должен был унюхать след внезапно потерявшейся Саманты. В обязанности Тома входило представлять и защищать Реймонда Алена во время следствия по делу о поджоге.