Зерно Ненависти - Маргарита Тара

– Это да, – задумчиво произнесла дагуэра. – Но не знаю, является ли это показателем того, что она – Древняя.

– В любом случае, кем бы она ни была, но найти этот проклятый свиток нам необходимо. Сначала я попытаюсь узнать у друзей Вервата, где он может находиться.

– Хочешь, чтобы тебя оставили в каком – нибудь подвале на съедение крысам? – покачала головой Леста. – Мне казалось, что ты хочешь задержаться в этом теле, а не шастать по кладбищам в поисках нового.

– У тебя есть другие предложения? – поинтересовался Джувенел, не скрывая раздражения.

– Есть. Я могу попытаться вызвать дух Вервата. Получится или нет – не знаю, но зато тогда я точно могу сказать, в каком мире находится мужчина – живом или мертвом.

– Проклятье, я и не знал, что дагуэры могут вызывать духов, – восхитился некрис.

– Не все и не всегда, – сдержанно отозвалась Леста. – В том смысле, что духи не всегда выходят на контакт. Все зависит только от их желания. Хотя есть и исключения – по – настоящему сильные дагуэры могут принуждать духов являться на их зов и исполнять любые приказание. Но, как ты можешь догадаться, я не принадлежу к числу таких дагуэров.

– Что ж, во всяком случае, мы можем понять, жив Верват или мертв, а это уже не мало, – заметил Джувенел.

Показались городские ворота Ладштада. Миновав стражников, подозрительно покосившихся на некриса и заинтересованно – на Лесту, они въехали в город. С виду он показался совсем небольшим и очень грязным. Повсюду валялся мусор, горожане были одеты в не самую дорогую и опрятную одежду. Под окном одного из домов валялся неопрятный мужик, сжимающий в руках бутылку, содержимое которой текло на землю.

«Расстроится, когда проснется», – мысленно усмехнулся Джувенел.

Двухэтажных домов в городе было ничтожно мало, и в одном из них находился трактир с роскошным названием «Ладштадский лев». Правда, какая связь была между царем зверей и захудалым городишкой, было решительно непонятно. Однако в данный момент название их временного дома некриса интересовало в последнюю очередь.

Спешившись, Леста и Джувенел отдали лошадей конюху за весьма приемлемую плату и вошли внутрь. Обстановка постоялого двора была зеркальным отражением царившей в городе бедности и запустения – грубо сколоченные деревянные лавки, скудное освещение и абсолютно голые стены. Народ, отдыхающий в трактире, навевал на мысли приготовить на всякий случай нож.

У каждого второго под глазом был синяк, причем это распространялось и на немногочисленных женщин, находящихся здесь. Пара пьяниц решила выбрать в качестве подушки липкие деревянные столы. Взгляды большинства постояльцев не предвещали ничего хорошего.

Джувенел будто бы невзначай распахнул полы кожаной куртки пошире, демонстрируя ножны с кинжалом. Агрессии в глазах жителей Ладштада поубавилось, некоторые даже перестали бросать сальные взгляды на привлекательную спутницу некриса, которая чувствовала себя крайне неуютно.

– Все нормально, – успокоил Джувенел Лесту, воспользовавшись случаем, чтобы взять ее за руку. Руки дагуэра не отняла, и в самом деле несколько приободрилась.

– Одну комнату, – бросил некрис молодой трактирщице, совершенно не вписывающейся в окружающую обстановку. Конечно, до Дельскары путь был не близок, но оставались и другие города, более подходящие для привлекательной девушки, нежели криминальный и грязный Ладштад.

Трактирщица кивнула, забирая деньги со стойки. Выдала им ключ, сопроводив уточнениями, где именно находится их комната. Поднявшись на второй этаж и отперев нужную ему дверь, маг осведомился у Лесты:

– Все принадлежности для вызова духа у тебя имеются?

– Джувенел, мне всего лишь нужно зеркало и свеча – обычные атрибуты, которые имеются в любом доме.

– Отлично, – щелкнул пальцами некрис.

Дагуэра, бросив наплечную сумку на продавленную кровать, села на колени в центре комнаты, поставив рядом с собой зеркало и свечу.

– Надеюсь, ты ни в кого не вселишься? – съехидничал Джувенел, вспомнив обряд у Шеланы, через который ему пришлось пройти.

Леста смерила его взглядом и поставила зажженную свечу перед зеркалом.

– Дай мне портрет Вервата, – бросила она.

Джувенел подал ей рисунок, с интересом наблюдая за ее манипуляциями. Девушка прислонила бумагу к зеркалу и закрыла глаза. На некоторое время в комнате повисла абсолютная тишина. Некрис, не желая мешать дагуэре, боялся пошевелиться. В конце концов Леста распахнула глаза, уверенно заявив:

– Верват Гор мертв. Но на контакт со мной выходить он явно не собирается. Я чувствую его… но разговорить не могу.

– Печально, – задумчиво отозвался Джувенел. – Но, во всяком случае, результат у нас есть – теперь мы знаем, что вор мертв. Осталось только найти его тело.

– Только? – усмехнулась Леста. – Я бы фразу так не построила. Ты знаешь, как нам это сделать?

– Нет, – беспечно ответил некрис, – но я что – нибудь придумаю.

Рейнара тупо смотрела вперед, ничего не видя и даже не пытаясь осознать происходящее. Перед ее глазами постоянно стояла страшная картина – ее родители лежат в луже собственной крови. По щекам девушки беспрестанно текли слезы, бессмысленные, но неотвратимые.

– Что – то не похожа она на ведьму, – будто сквозь плотный туман донесся до нее неуверенный голос. – Другие вон пытаются наложить какое – нибудь заклятие, одна так вообще Харторга убила, а эта…

– Делай то, что тебе велено, – зло ответил другой голос. – Книги нашли? Нашли. Жила в уединении. Что еще тебе нужно? А то, что магию не применяет… Во – первых, у нее руки связаны, может, без их помощи она проклятия не умеет накладывать, кто этих ведьм разберет. А во – вторых – будь начеку, вдруг она просто время выжидает.

Что ответил первый росах, галгреда не разобрала. Что будут делать с ней – ей было абсолютно безразлично. Со смертью родителей жизнь для нее закончилась. Когда воин подошел к ее клетке, Рейнара тихо попросила:

– Убейте меня.

На лице росаха появилась растерянность. Видимо, не найдя, что ответить, он просто молча стоял напротив девушки по ту сторону клетки.

– Вы же все равно нас всех убьете, верно? – безучастно произнесла она. – Так зачем тянуть?

Вернув прежнее самообладание, воин жестко заявил:

– Нам нужно знать, кто еще входит в Черный Орден. Если так хочешь попасть в мертвый мир, назови других ведьм.

– Я не вхожу в Черный Орден, – спокойно отозвалась галгреда. – Я всегда занималась этим дома, одна, и скрывала это ото всех.

– По тем книгам, что у тебя нашли? – уточнил росах.

Заметив в его глазах неподдельный интерес, Рейнара внезапно все поняла. Они не желали истребить всех ведьм в Траорме – они хотели научиться черной магии сами. Ее пробрал истерический смех. Проклятые росахи, они всегда так жаждали возвыситься над остальными и хотя бы чуть – чуть приблизиться к силе Древних. Ради этого они готовы были пойти на все. И вот теперь, узнав, что такая возможность существует, жители Хартадота воспользовались ситуацией с погибшей принцессой, чтобы оправдать собственную жестокость.