Убийца с медальоном святого Христофора - Элейн Фергюсон

— Ты повесил на стену фотографии Рейчел? — воскликнула Камерин. — Как в алтаре?

Адам нажал на газ и выехал на Грин-стрит.

— Ничего подобного! Я художник, собирался ее портрет написать!

— Камми! — Лирик предостерегающе посмотрела на подругу. — Подумаешь, сделал он фотографии, ну и что?

Она повернулась к Адаму:

— По-моему, ты зря волнуешься.

— В моем случае — не зря. — Он ударил кулаком по рулю. — Я ведь знаю, что люди обо мне говорят — чучелом называют. Пускай я чучело, но никогда в жизни мухи не обидел и убивать никого не стал бы!

Адам проехал мимо здания школы и поставил грузовик на задней площадке, как можно дальше от других машин. Тяжело дыша, он выключил двигатель. Бравада, которую Адам носил как доспехи, вдруг дала трещину. Камерин никогда не видела его таким беззащитным. Откуда-то изнутри к ней пришла уверенность, что тощий подросток, который прячется за черными одеждами и серебряным черепом на шнурке, не мог причинить вреда ни Рейчел, ни кому-либо еще.

— Камерин, объясни Адаму, что Рейчел стала жертвой убийцы с медальоном. Других девушек нашли в самых разных местах — в Виргинии и еще где-то, я не помню. Адам, при чем здесь ты? Не убивал же ты девушек по всей стране, верно?

Адама это, похоже, не убедило.

Камерин взглянула на часы — пять минут до звонка. Уйти бы, но Лирик, очевидно, собиралась остаться.

— Ты поддаешься негативной энергии, — успокаивала Лирик Адама.

Перехватив взгляд подруги, Камерин показала на часы и одними губами прошептала: «Мне пора».

«Иди», — так же беззвучно ответила Лирик.

— Пока, увидимся позже, — сказала Камерин вслух.

Адам поднял голову и с благодарностью посмотрел на Камерин.

— Спасибо. Ты классная девчонка.

— До скорого, — сухо ответила Камерин. Не очень-то ей хотелось, чтобы Адам втерся в их компанию: особого доверия он не вызывал. Тем не менее на убийство Адам вряд ли способен — с приветом парень, только и всего.

Камерин подошла к школе. На ступеньках, сбившись тесной кучкой, толпа учеников гудела, словно пчелиный рой. Настороженно озираясь, они обсуждали происшествие с Рейчел. Камерин всегда удавалось незаметно проскользнуть в школу, но сегодня этот номер не прошел: пчелы были наготове.

— Смотрите, вот она! Эй, Камерин! — Джессика, похожая на беспризорницу девчонка из класса Камерин, помахала ей. — Ты была на вскрытии? Это очень противно?

Камерин промолчала. Ученики в Сильвертоне ничем не отличались от обычных школьников, просто их было не так много. В начальных классах каждый нашел себе нишу и сидел в ней, как окаменелость, погребенная под слоями осадков. Камерин же всегда предпочитала быть той кошкой, которая гуляет сама по себе. Ребята, окружившие ее плотным кольцом, принадлежали к элите — в их среде Камерин никогда не чувствовала себя своей, да и Рейчел в этот круг не входила.

— Извините, — сказала Камерин. — Мне пора, а то на биологию опоздаю.

Джессика выставила вперед костлявое бедро.

— Камерин, мы тоже друзья Рейчел. Мы расстроены. Расскажи, что произошло.

Правдивое заявление, но лишь отчасти. В школе — от подготовительного до выпускного класса — насчитывалось несколько сотен учеников. Они учились в одном здании, знали друг друга, и в некотором смысле это делало их одной семьей, хотя и не очень дружной. В старших классах училось около шестидесяти человек; семеро из них разговаривали с Камерин только тогда, когда им было что-то от нее нужно. Шестеро из семерых сейчас стояли на ступеньках, дрожа от нетерпения и любопытства, в надежде услышать что-нибудь интересненькое про убийство.

— Камерин, ты присутствовала на вскрытии. Кто ее убил?

— Откуда ей знать — убийцей может оказаться кто угодно!

— Тоже верно. Может, он из Сильвертона…

— Или все еще в Сильвертоне!

— Кто сказал, что это мужчина? Вдруг убийца — женщина? Слыхали про тетку, которая своих детей утопила?

— Не болтайте глупостей! — сказала Джессика. — Камми, не обращай на них внимания.

Приобняв Камерин за плечи, Джессика протолкнула ее вперед. Остальные послушно расступились, пропуская их к дверям.

— После первого урока я иду к психотерапевту: я так расстроена, у меня с Рейчел был общий шкафчик!

— Когда это было — в седьмом классе?

— Я все равно страдаю! — с надрывом заявила Джессика.

Камерин с грустью подумала, что большинство настоящих друзей Рейчел окончили школу. Этим же любопытствующим позерам хотелось выудить нечто новенькое и попасть в объектив телекамеры.

Джессика толкнула дверь, и они вошли в полутемный вестибюль. Пахло сыростью — школу Сильвертона построили почти одновременно с городом, и стоило ненадолго закрыть двери, как воздух в помещении становился затхлым. В старинном здании царила мрачная торжественность: запыленные высокие потолки, стрельчатые окна, которые отбрасывали на стены крошечные радуги.

Вдали пулеметной очередью захлопали дверцы шкафчиков — две девчушки побежали в туалет. Увидев Камерин, учителя умолкали, не сводя с нее глаз, и расходились.

Проходя мимо фонтанчика для питья, Джессика заговорщически произнесла:

— Наконец-то мы одни! Ты интервью давать собираешься? Могу пойти с тобой.

— Не буду я давать никаких интервью, — ответила Камерин.

— Ладно, чего ты злишься, я помочь хотела. Тут такое творится… Слухи всякие ходят. Весь город с ума сошел.

Камерин насторожилась.

— Ты о чем? Какие слухи?

— Одни говорят, что это дальнобойщик, который ездит из Дюранго в Юри; другие — что бывший священник. А еще болтают, что убийца — Адам. — Джессика оглядела коридор. — Мы его ищем, но пока он не появлялся. Интересно, придет он сегодня в школу или нет.

У Камерин сердце гулко стукнуло о ребра.

— Кому могло прийти в голову, что виноват Адам?

— Так ведь все знают, что он чокнутый! Говорят, его уволили. В общем, если передумаешь насчет интервью — звони, — сказала на прощание Джессика.

Ошеломленная Камерин вошла в сто первый кабинет. Усевшись на свое место за столик, уставленный пустыми мензурками, она привычно заложила ногу за нижнюю перекладину табурета.

Неужели стало известно про фотографии Рейчел, сделанные Адамом? В маленьком городке слухи распространяются со скоростью лесного пожара, так что на парня вполне могли навешать всех собак, чего он и боялся.

Камерин пришла в голову зловещая мысль, от которой бросало в дрожь: а что, если Адам виновен?

Ученики рассаживались по местам. Учитель что-то говорил, и Камерин попыталась сосредоточиться на его словах… Мистер Уорд, высокий, тощий, с короткой полувоенной стрижкой, повторял то же, что говорят взрослые в таких случаях: если вам что-то известно или нужна помощь, подойдите к любому преподавателю или сотруднику школы. Прозвенел звонок, а мистер Уорд все нудил.