Сила и ярость Юга - Евгения Александрова

–Какой же ты урод,– выпалила она, не в силах совладать со своей злостью.– Несносный урод и сволочь!– Ясмин дернула платье вверх, прикрывшись, и против воли почувствовала, как кровь от стыда прилила к лицу.

–Может быть, я хочу, чтобы ты меня умоляла.

Он смеётся над ней!

–Мечтай об этом!

Вальдер сложил руки на груди и отступил, позволяя ей уйти.

Тяжело дыша, Ясмин вышла из кабинета прочь и со всей силы хлопнула дверью. Надо было сделать это ещё в тот раз! Он просто ублюдок!

Ясмин сползла вниз по стене и только в последний момент заметила взгляд Ирты, стоящей на первом этаже у окна. Служанка оглядела её растрёпанный внешний вид, клокочущую злость в движениях и явно представила, что сейчас новый хозяин делал с госпожой в кабинете её отца.

После того, как Ясмин вернулась в свою комнату и с помощью пары служанок приняла горячую, обжигающую ванну, в дверь постучали. Она долго не отвечала, расчёсывая совсем спутавшиеся волосы. Хотелось выдрать с корнями те, которые не желали поддаваться гребню. Бесполезно!

К этому моменту Ясмин уже набралась смелости, чтобы посмотреть на своё отражение. Ужас, идущий из самой бездны, тот, что хотел забрать её душу и уволочь во мрак, отступил. Она оставалась собой. Несмотря ни на что, она была собой.

Ясмин не отводила глаза от себя в зеркале. Никогда не считала себя слишком привлекательной. Никто не давал ей понять, что она привлекательна как женщина. А теперь… пришлось ей стать. Больше не будет девичества, наивности и невинности.

Перед ней сидела статная женщина со светло-бронзовой кожей, с широкими карими глазами, не раскосыми, как у большинства здесь, на островах. С очерченными скулами, с твёрдым – отцовским – подбородком. С мягкими и чувственными губами – наследием матери-корсакийки. Она была идеальной смесью островной, южной крови и другой, чужой, с большой земли.

Что она знает о мире? Что, если так все и живут? Она могла догадаться, чем закончится брак. Все женщины проходят через это – рано или поздно. Если они не старые девы. Наверное, и мать проходила через подобное. И сейчас посоветовала бы… что?

Ясмин провела пальцами вдоль скул, по щеке и ниже, задумчиво коснулась подушечками пальцев искусанных губ. Когда-нибудь ей станет недостаточно одного поместья и плантаций вокруг. Ей нужно будет больше. Она отправится в путешествие, как когда-то отправился отец. Побывает во всех странах за горизонтом.

И ей не нужна магия. Она добьётся всего сама.

Робкий стук повторился. Ясмин снова не ответила. Дверь приоткрылась, и заглянула служанка. Не Ирта, а Мартина – добродушная кузина, прислуживавшая раньше отцу. Теперь она, верно, растерялась, не зная, куда себя применить, а Вальдер только пугал.

–Я могу помочь тебе, Ясмин?

–Не могу расчесать волосы,– раздражённо махнула щёткой Ясмин и безнадёжно отложила её на столик.

Как будто именно это – самое страшное расстройство за последние дни.

–У меня есть масло.

Мартина скрылась за дверью, а потом быстро вернулась. Осторожно налила кокосовое масло на ладони и нанесла на волосы Ясмин, а потом принялась расчёсывать тяжёлым гребнем, раз за разом, и даже натяжение и лёгкая боль на коже головы от этого были приятными.

–Где Ирта?– без особого интереса сухо спросила Ясмин.

–Она плохо себя чувствует, говорит. Мне кажется, она боится нового хозяина, боится попасть ему на глаза лишний раз.

–А мне кажется, что как раз наоборот, только об этом и мечтает.– Ясмин посмотрела Мартине в глаза через отражение.– А ты его не боишься?

–Я молю богинь, чтобы он был милостив к вам, Ясмин. Если они одобрили ваш брак, то должны уберечь от зла…

Она снова посмотрела на себя в зеркало, вгляделась в глубину своих глаз. Уберегли ли боги? А может, они не слышат этих просьб, потому что сама Ясмин не позволила им поверить в серьёзность намерений. Сама признала в глубине души, что не считает брак настоящим. И обряд стал обманом.

Сев за стол, она написала несколько дежурных писем своим знакомым в другие поселения острова: одно для троюродной сестры, ещё два для семейств, которые всегда поддерживали с ними связь. Вальдер не удосужился пригласить многих знакомых на обряд бракосочетания – Ясмин замутило от воспоминания,– и это для многих станет оскорблением и поводом разорвать всякие связи, в том числе деловые!

А ей, несмотря на зудящую бездну в глубине души, хотелось, упрямо хотелось сохранить прежнее влияние, прежние знакомства… Прежний мир, в котором всё было просто и понятно, как растущий под солнцем тростник!

Да и потом… Это будет отличный способ между строк предупредить остальных, в каком положении она оказалась. Если Вальдер в первую очередь бывший военный, а не дипломат и не светский человек, привыкший к тонким беседам, двуличию и многослойности общения знатных господ, он может и не понять, что именно Ясмин пытается донести. Главное – сделать это достаточно неуловимо и передать доверенным лицам…

За окном послышались голоса и перестук копыт, а после и шумные голоса. Кто ещё? Кто-то из тех старых гостей, кто не знает о захвате власти?

Ясмин отстранила Мартину и медленно подошла к дальнему окну, из которого хорошо были видны парадные ворота. Прекрасно. Старый Пьер со своим заносчивым сыном, которого давно мечтала сосватать Ясмин, но отец так и не дал своё разрешение. Зато отдал её этому Вальдеру!

Пьер с сыном вышли из крытой повозки и настороженно огляделись по сторонам, заметив повсюду чужаков с оружием. За ними притормозили его всадники – человек десять, не больше. Ясмин вдруг усмехнулась. Неожиданность, да?

Она оглянулась. Мартина взволнованно переминалась с ноги на ногу и, когда Ясмин посмотрела на неё, тут же спросила:

–Сообщить… кириосу?

–Конечно. Это теперь его обязанность – принимать гостей.

Мартина неловко кивнула и поспешно скрылась.

Ясмин привела наконец свои волосы в порядок и опустилась на стул перед зеркалом. Что Вальдер теперь будет делать?

Он не заставил себя долго ждать и вскоре постучал в комнату. Надо же! Вспомнил про свою былую вежливость. Ясмин откинулась и посмотрела на него через плечо. Вальдер выглядел сдержанным и скупым на эмоции, просто сухо сообщил:

–Ты мне нужна.

–Неужели?– Уголок рта нервно дёрнулся.

Досада и нетерпение отразились на его лице, но Ясмин не стала тянуть, поднялась и подошла к магу.

–Это кредиторы отца, и сейчас они явно не в духе. Прошлый сезон для плантации был неурожайным – слишком долго продержалась засуха. Отец много занял, чтобы расплатиться с рабочими, и не спешил отдавать.