Тамора – королева гоблинов - Джим К. Хайнс

Могла ли Карина вступить в сговор с эльфами?

Тамора тут же отбросила эту мысль. Карина сама разыскала её. Может быть, и неосознанно, но именно благодаря её сообщению Тамора смогла зайти так далеко. Сестра Кевина познакомила её с пророчеством, привела Тамору и Мака в свой дом и помогла найти красную иву.

Девочка крепко сжала в руке холодную флейту, а другой рукой достала телефон и написала Карине.

Тамора: «Знаю, что ты сердишься на меня, но я кое-что нашла, и ты должна это увидеть. Возможно, нам удастся вернуть их».

У Капитана Колы она спросила:

– Что будет делать дракон, когда очнётся?

Пикси прыснул со смеху:

– Будь у него хоть капля чести, он бы убил себя от позора, что проиграл человеку. Но он улизнёт назад в свою нору и будет сочинять плохие стихи.

– Стихи? Серьёзно?

– Так делают драконы. – Кола посмотрел на девочку долгим взглядом. – Ты правда думаешь, что можешь противостоять остроухим? Смешать их планы, вернуть людей, и всё такое?

– Я же справилась с ним, разве нет? – Тамора указала на дракона.

– Одно дело победить питомца и совсем другое – встретиться лицом к лицу с его хозяином.

Звякнул телефон. Тамора увидела имя Карины и вздохнула с облегчением.

– Извини. Подожди немного.

Карина: «Что ты нашла?»

Тамора: «Я покажу тебе. Встречаемся через час. Там же, где вчера?»

Карина: «Ладно! Увидимся у тебя».

Тамора нахмурилась. Сознание Карины, конечно, проводит слишком много времени в Пансоне, но неужели она забыла об их встрече в пиццерии «Закуток»?

Может, она просто ошиблась, а может, дело тут посерьёзнее. Тамора ссутулилась над телефоном и напечатала ответ:

Тамора: «Я имела в виду нашу первую встречу. Позади катка, помнишь?

Карина: «Ах да, извини. Увидимся там».

Тамора: «Отлично!»

– Что случилось, крошка? – спросил Кола.

– Кажется, Карина в беде. – Тамора уставилась в телефон. – Но если я права, думаю, у нас есть возможность удивить хозяина дракона.

***

Когда она вернулась домой, отец спал. Мак сидел в гостиной и читал с планшета. Увидев сестру, он расхохотался.

Тамора была лохматая и вся перемазанная, брюки так выпачканы, что приобрели неопределённый цвет. Испорченные джемперы Андре мешком свисали с её туловища. Носки оставляли на полу грязные следы.

– Посмотрим, как ты будешь выглядеть после состязания с драконом. – Девочка пересекла комнату и отдала брату флейту Карины. – Сбереги это. Думаю, с помощью этой штуки Андре, Кевина и Лиззи заманили в другой мир. И ещё я уверена, что Карина в беде.

Мак начал раскачиваться и тревожно стонать. Он напечатал: «Пошли».

– Нужно, чтобы ты остался дома и охранял флейту. – Брат был чрезвычайно умён, но физически очень слаб. – Я всё пытаюсь выяснить, как пройти через то дерево. Если мы сумеем открыть портал, возможно, флейта поможет нам вернуть ребят домой.

Мак затряс головой. Таким взбудораженным она его давно не видела.

– Не волнуйся, со мной пикси. Но мне нужно спешить.

Тамора пошла в кухню, достала бутылку спортивного напитка и одним залпом опорожнила половину. Остальное она допила по пути в свою комнату, где закрыла дверь, открыла окно и впустила Фанту и Капитана Колу.

– А за что это бедное создание посадили в тюрьму? – спросил Фанта, указывая на Вудстока.

– Он сломал крыло, и я принесла его домой.

– И держишь его за решёткой? – Фанта подлетел и завис перед клеткой, отчего Вудсток пришёл в беспокойство, рассыпая зёрна и плеща водой. – Эй, угомонись, пернатый узник!

Тамора сняла джемперы и самым сухим из них вытерла с лица и волос пот и всякую гадость. Нужно было принять душ, но время поджимало.

– Как сделать так, чтобы эльфы не заколдовали меня?

– Очень просто, – буркнул Кола. – Держись от них подальше.

– Не могу этого сделать.

– Можешь. Только ты решила иначе.

Последние два дня выдались тяжёлыми, и мышцы у Таморы были напряжены до предела. Она сползла по стенке и вытянула ноги.

– Вы поняли план?

– Разумеется, – фыркнул Фанта. – Может, у нас и маленький мозг, но работает он отменно. Мы не гоблины какие-нибудь.

Тамора думала о том, чтобы взять с собой гоблинов, но сообразительностью они не отличаются. Чтобы осуществилось задуманное, нападение должно быть неожиданным.

– Вы воюете с эльфами много лет. Можете рассказать мне о них что-то важное?

– Наноси удар быстро, – ответил Кола. – Если позволишь эльфу напасть первым, ты обречена.

– Безвредный эльф – мёртвый эльф, – твёрдо произнёс Фанта. – Но даже и мёртвый небезопасен. Королева эльфов попыталась убить своего мужа, и посмотри, что из этого вышло.

– Никаких убийств. Мы не знаем, где Карина и как вернуть остальных похищенных людей. – Тамора подумывала взять из отцовских инструментов молоток, но решила, что предмет, который можно использовать как оружие, вызовет подозрения. – Если всё получится, сегодня вечером мы положим конец войне в вашем мире.

– Ага. – Кола мрачно кивнул. – А если нет, нас всех убьют.

– Значит, нужно постараться, чтобы наш план увенчался успехом.

***

Два пикси отправились на встречу в старом школьном рюкзаке Таморы с частично открытой молнией. Это было не так подозрительно, как если бы следом за ней порхали две помятые жестяные банки. Остальные крылатые воины полетели вперёд, чтобы заранее занять свои позиции.

Девочка по возможности избегала больших улиц. Когда она приблизилась к катку, оба пикси с жужжанием вылетели из рюкзака, отчего Таморе захотелось вжать голову в плечи и найти мухобойку. Она замедлила движение и перевела дух.

На служебной парковке стояли три машины, и среди них серебристый минивэн мисс Анны, поставленный у самого здания, так что с дороги его не было видно. Из-за громкой музыки на катке никто не смог бы услышать содержания их разговора. Так же как и криков о помощи.

Тамора медленно посчитала до десяти по-корейски и въехала на парковку. К минивэну она подкатила, стараясь выглядеть беззаботной.

Мисс Анна помахала ей с водительского сиденья и опустила стекло на дверце.

– Привет, Тамора. Что с тобой случилось?

Бедная Карина. Она так доверяла мисс Анне.