Моя душа во власти тьмы - Оливия Росс Доу

Геката самодовольно сложила руки на груди.

Аид принял записку и потеребил в руках, словно решаясь на что-то.

— Ты прости меня… — начал он едва слышно. — Я был не прав, когда нарушил то обещание и не прошел твою проверку. Ты достойна лучшего, так что, считай тебе повезло не связаться со мной… Вот Аэллу дергают туда-сюда, я сам ее впутал. Теперь не знаю, как освободить.

— Может стоит отпустить ее? Пусть живет себе на земле, — голос богини смягчился, звучал как-то по-дружески просто и заботливо.

— Я хотел… мне нужно лишь убедиться, что она в порядке.

— Тогда идите, путь будет нелегким. Когда встретишь Аэллу, передай ей это, — она протянула небольшой кулон. — Пригодится.

Покинув покои Гекаты, мы направились на выход из дворца. Путь к ущелью был недолгим и вполне безопасным. Каменистые равнины, каменные степи, горы и пещеры. Кругом только камни и камни… Что это? Куст? Нет, снова камень. Царство мертвых никогда не отличалось яркими красками и разнообразием ландшафта. Мы шли молча, каждый размышляя о своем. Не знаю, что сидело в мыслях Аида, но я думал о нем. Никак не ожидал, что он наберется смелости извиниться перед Гекатой. Может и правда Аэлла на него хорошо влияет? За то недолгое время, что провела под землей, ее душа успела изменить всех, кто имел честь познакомиться с ней поближе. С ее появлением в мире мертвых стало как будто светлее. Не могу после этого представить без нее дворец и самого повелителя…

Шли мы не долго и вскоре оказались на краю глубокой пропасти. Внизу был виден огонь и доносились крики измученных грешных душ. При взгляде наверх, голова начинала кружиться. Там было видно голубое небо… но очень и очень высоко.

— И что будем делать? — спросил Аид.

Не успел ответить, как за нашими спинами раздался звериный рев.

Обернувшись, мы увидели огромного трехголового пса. Его глаза наливались кровью, а слюни стекали по острым клыкам, падая вниз.

— Лаки! Малыш, иди сюда! — радостно воскликнул Аид, но пес не разделил с ним удовольствия от встречи.

Собака зарычала и стала медленно приближаться к нам, будто выслеживая добычу.

— Аид, что Лаки здесь делает?

— Сторожит ущелье, чтобы никто не сбежал… точно… может из-за этого он так напрягся?

— Еще чуть-чуть и напрягемся мы, падая в ущелье…

— Напряжемся. Ты неправильно сказал, — поправил Аид.

— Сделай уже что-нибудь!

Пес присмотрел во мне первую жертву, уже был в паре шагов от меня.

— Лаки, сидеть! — крикнул Аид командным голосом.

Собака, не задумываясь села, устремив три пары удивленных глаз на повелителя. Затем, тряхнув головами, он подбежал к Аиду и начал облизывать ему руки.

— С ума сойти… сработало…

— Что это было? — я пытался отдышаться.

— Аэлла его дрессировала, команды с ним учила.

Аид ностальгически улыбнулся и потерялся где-то в своих мыслях.

Вдали послышался громкий стук. Еще раз. И еще. Монотонный, звонкий, металлический.

— Аид, я знаю, что нужно делать!

***

Гефест

От постоянного жара, щеки горели огнем. Нужно было поскорее закончить работу, чтобы успеть в срок. Так что, не теряя времени, я ковал щит по заказу Зевса. Во время ковки мои широкие массивные руки начинали светится золотым отливом, что придавало мне еще больше силы.

Звяк… Звяк… Звяк…

Лилась мелодия кузницы, такая приятная для моих ушей. Руки не чувствовали усталости, глаза не знали сна. Мое оружие считалось лучшим во всей вселенной, нельзя было допустить ни одной оплошности. Вот и в этот раз отец доверил выковать щит, который будет повелевать бурями. И несколько молний докинуть в придачу. Все привыкли считать, что Зевс сам молнии производит и использует. Но тут без моего участия никак. Каждую творю здесь, в своей кузнице.

— Гефест! Дорогой друг! Какая неожиданность, что ты здесь…

В мастерскую ворвался Аид с привычным ему притворством и подхалимством.

Звяк… Звяк… Звяк…

— Гефест? Все трудишься? Это хорошо, но у меня есть к тебе дело…

Звяк… Звяк…

— Ну отвлекись ты хоть на минуту!

Не отрываясь от дела, я нехотя ответил:

— Чего тебе? Занят я.

— Дело, говорю, есть. Помощь твоя нужна.

— Времени нет. Работа кипит.

— Как всегда многословен и снисходителен, — прошептал он своему другу.

— Аид, иди своей дорогой…

— Гефест, ты знаешь, я не пришел бы без повода. Пусть мы с тобой не очень ладили…

— Не очень ладили?! Ты столкнул меня в ущелье! Я упал на самое дно, в Тартар, и теперь хромаю на обе ноги!

— Зато ты тут неплохую кузницу себе обустроил, видишь, какое местечко тебе подкинул…

Я бросил гневный взгляд на своего дядюшку.

— Убирайся лучше, подобру-поздорову…

— Вот, может это поможет? Сойдет за плату? Нам правда нужна помощь … — обратился второй, протягивая монету.

Молча взял плату и положил на рабочий стол. Нагрев мощную кувалду, дождался, пока она разгорится до красна.

— Это значит, да? — уточнил Аид, но я не ответил.

Размахнулся привычным инструментом, и, что было сил, ударил по подаренной монете.

— Мог бы просто «нет» сказать… — расстроился второй.

Отложив орудие в сторону, взял в руки подверженную небольшим пыткам плату.

Рассмотрев поближе, одобрительно кивнул. Чистое серебро, высокая проба. Что уникально, на ней было мое изображение. Залюбовался.

— Хороша монета, где взял?

— Я Харон, проводник душ. Старик один передал, сказал, пригодится.

— Не обманул мудрец, выслушаю вас, — я отложил кувалду, руки перестали светиться.

— Нам нужно приспособление, чтобы влезть по ущелью наверх, — начал Аид. — И желательно прямо сейчас. Дело у нас срочное.

— Ха-ха-ха… — засмеялся я, наполняя мастерскую басистым эхом.

— Он не шутит. Нам, правда, надо наверх, — добавил Харон.

Я недоуменно уставился на собеседников. Неужто не шутят?

— Царь мертвых тайком бежит из своих владений? Да еще и меня помочь просит? Не день, а сказка! — обрадовался я.

Аид и Харон недоуменно переглянулись.

— Помогу я вам. Есть кое-что в запасе.

Порывшись среди готовых изделий и другого непонятного хлама, отыскал изобретение, как раз на подобный случай. Не для Аида, конечно, готовился, но знал, что однажды, кто-нибудь придет с подобной просьбой. Собственно, назло дяде и хотел помочь незнакомцу сбежать, но, видимо, у сестер Мойр с чувством юмора по-прежнему все туговато.