Начало партии (Opening Moves) - Косимо Яп

Снаружи царил хаос. Это больше походило на полноценное вторжение, чем на обычную террористическую акцию. Алан оцепенело смотрел, как сотни людей бегут к центру города. Туда же уже стекалось множество военных машин всех форм и размеров. С неба пикировали самолёты, а ещё выше внезапно возникли, будто из воздуха, несколько космических кораблей, которые тут же начали поливать огнём здания внизу и друг друга.

«Поднимись по лестнице наверх, там более выгодная позиция.»

В этот раз Алан без колебаний последовал указаниям Евы и бросился обратно в здание. Стремительно преодолевая пролёт за пролётом, он чувствовал, как внутри него бурлит адреналин. Добравшись до верхнего, двадцатого этажа, он метнулся в угловой офис и взглянул на разворачивающееся перед ним действо. Далеко внизу, в заливе неожиданно показались силуэты кораблей, которые начали обстреливать город с воды, и в тот же миг несколько грамотно размещённых зарядов разметали множество противолодочных сооружений, построенных ПОМ. Огонь и клубы дыма были столь плотными, что Алан уже перестал понимать, что на самом деле происходит.

«Это наш шанс», – шепот Евы в голове Алана прозвучал почти зловеще.

«Что?»

«Как я уже описывала ранее, мы можем использовать этот хаос и получить одновременно и опыт, и экипировку, которые нам так нужны.»

«И как именно ты предлагаешь это провернуть?»

Ева подсветила несколько ближайших зданий.

«Я зафиксировала выстрелы снайперов из этих зданий. Если мы сумеем подобраться незамеченными к одному из них, то без проблем сможем устранить и заполучить экипировку. Убийство спишут на «Легион Людей», никто не будет разбираться. В отличие от многих других игр, здесь, если нет чётких указаний на твою причастность, отношение фракции не ухудшится в результате подобных действий.»

«Даже не знаю…»

«Если ты планируешь стать сильным и эффективным наёмником, то придётся учится договариваться со своей совестью, если это сулит выгоду. Думай о снайпере, просто как о редком монстре, из которого выпадает особо ценная добыча. К тому же ты не слишком колебался, покупая ворованные предметы.»

Алан начал было формулировать возражения, однако, поразмыслив, решил, что попробовать добыть снайперскую винтовку таким способом действительно очень даже заманчиво. Один снайпер вряд ли изменит ход битвы. К тому же он все равно возродится. Ущерб ПОМ Алан обязательно возместит после завершения Обучения. Возможно, он даже займёт место погибшего и снимет несколько боевиков «Легиона». Договорившись с самим собой, юноша осторожно спустился по лестнице, обсуждая с Евой, какое здание лучше подходит для их цели.

* * *

Через несколько минут Алан уже приближался к указанному Евой строению. Оно располагалось на окраине города, недалеко от их тренировочной базы. Если что-то пойдет не так, он сможет сбежать от бойцов «Легиона». Битва всё ещё набирала обороты, подкрепления прибывали с каждой минутой, а стрельба становилась всё более яростной. Алан понятия не имел, как повстанцы набрали такую силу, но опять же, вполне возможно, эта группировка существовала только в Игре.

Алан уже собирался войти в подъезд многоэтажки, когда…

«ЗАМРИ.»

Алан замер.

«На входе обнаружены датчики движения на случай непрошенных гостей.»

Ева подсветила два небольших устройства рядом с дверью и отобразила красную завесу, перекрывающую вход. Обогнув здание, Алан увидел, что это поле заполнило весь первый этаж. Что ж, на любой хитрый план найдется кто-то хитрее. Придется отступать.

«Ещё нет. Иди к пожарному выходу.»

Ева подсветила пожарную лестницу на одной из стен здания. Алан ее даже не заметил. Датчики движения действовали только внутри, потому лестница была безопасной. Это был шанс, если бы не одно «но» – пожарная лестница начиналась в 3 метрах над землей.

«Твоих возможностей должно быть достаточно, чтобы допрыгнуть.»

Что ж, Алан действительно ощущал себя намного более сильным, чем когда-либо, и если Ева говорит, что он сможет, то, вероятно, так оно и есть. Может быть, будет немного больно. Он встал прямо под лестницей и прыгнул вверх, что было сил. К удивлению юноши, его пальцы смогли слегка царапнуть нижнюю ступеньку. Подпрыгнув ещё несколько раз, он, наконец, смог ухватиться и подтянуться. Конструкция заскрипела и слегка покосилась, но устояла.

Оставаясь невидимым, Алан поднялся по лестнице на седьмой этаж. Этажом выше, по расчетам Евы, засел снайпер. В невидимости Алан находился уже час. С учетом восстановления энергии у него оставалось в запасе порядка 200 единиц энергии. Часы показывали 14:13, то есть до следующего раунда Теста на выживание оставалось чуть больше трёх часов. Он не успеет полностью восстановить щиты, а это плохо. Хотя… Пофиг!

«Что мы забыли на 7-м этаже?»

«Ты атакуешь снайпера снизу, разрезав пол у него под ногами. Тихо, быстро и аккуратно, под моим чутким руководством. Как ты собирался подобраться к снайперу? Залезть через окно, из которого он стреляет? Или войти через дверь, которая, вне всяких сомнений, заминирована?»

Алан, который изначально планировал карабкаться этажом выше, запротестовал:

«Но разве нельзя зайти сверху?»

«Плохая идея. Только падение способно дезориентировать снайпера достаточно для того, чтобы ты мог его прикончить. Других вариантов нет.»

«Хорошо.»

Разумеется, окно, ведущее внутрь с пожарной лестницы, было заперто, но Ева уверила Алана, что он мог спокойно воспользоваться лазерным ножом, поскольку из-за отсутствия электричества сигнализация не работала. Действительно, после активации нож прошел сквозь стекло и металл как сквозь масло. Вырезав достаточно широкий кусок, чтобы пролезть, Алан радостно ухмыльнулся. Детская мечта об обладании световым мечом воплотилась в жизнь! Разве что, в отличие от светового меча, нож не гудел и вообще не производил никаких звуков. Наверное, из-за модификаций.

К сожалению, в активном состоянии нож мог оставаться не более 10 секунд, из которых 7 ушло на то, чтобы проникнуть внутрь здания. Пришлось пару минут подождать, прежде чем начинать операцию. Ева велела не торопиться: ей все равно требовалось триангулировать точную позицию противника. Каким-то чудом, используя едва слышные шорохи и шумы, доносящиеся до Алана сверху, а также траектории редких лазерных выстрелов по центру города, вылетающие из окна этажом выше, Ева создала красный силуэт, очерчивающий местоположение снайпера. Очевидно, тот расположился в углу комнаты, ради большей устойчивости установив винтовку на столе.

Следуя указаниям Евы, Алан сделал несколько надрезов на потолке, и тот с оглушительным грохотом обрушился.

«НАЗАД!»

Алан отпрыгнул обратно в коридор, оставив дверь открытой, одновременно отключая нож и активируя невидимость брони. Он увидел, как фигура в камуфляжном силовом костюме упала на пол, но снайпер тут же вскочил, правой рукой выхватывая лазерный пистолет. После падения у него оставалось около 2000 ХП, но по какой-то причине Алан не видел признаков использования щита. Вместо уровня над ним отображалось лишь несколько знаков вопроса.