Золушка из подземелья - Лидия Миленина

— Не придет, пока ты ее не позовешь, — усмехнулся он. — Ты, тварь, что-то сделала не так. У меня побывали… сегодня утром. И это — твоя вина. Ты как-то показала, что мы тут не в фантики играем…

— Я не сделала ничего такого, Мендер! — начала я, стараясь не обращать внимание на то, что в живот мне словно всаживают нож и медленно проворачивают.

— Не знаю, не знаю… — лицо в зеркале стало задумчивым. — Может, и так… Но он как-то догадался и натравил на нас … тайную полицию. Слушай сюда, тварь… Возьми себя в руки, и если еще… что-нибудь… произойдет, я сожгу тебя медленно. Вот так…

Жар в животе усилился, и я со стоном согнулась, судорожно ловя ртом воздух. Обняла себя. Да, он сожжет меня… Я знаю, что может! Только я… я не пойду против Корвина! Никогда!

Жар утих, и в глазах в зеркале появилось удовлетворение.

— Поняла? Вижу, что поняла… Ты должна узнать, что именно он заподозрил… Напрягись, Анна. Я знаю, что ты можешь. Узнай, что именно он думает. И расскажи мне. И еще… Знаешь, почему я здесь?

Я отрицательно покачала головой, сжимая и разжимая кулаки.

Проклятый Мендер! Всегда найдет лазейку. И я опять беззащитна перед ним.

Если бы рядом был Корвин…

— Я здесь потому, что кто-то заблокировал весь особняк этого… герцога, — лицо в Мендера скривилось в презрительной усмешке. — И зеркала тоже… Я не могу пробраться туда. Придется тебе, моя дорогая, выходить из дома, чтобы поговорить со мной, — он опять усмехнулся. — И еще это значит, что твой герцог или кто-то рядом с ним… маг не хуже меня. Вот это ты и должна выяснить, или умрешь. Поняла!

— Нет… — начала я, но новый приступ боли скрутил живот, и я уже не могла ничего произнести.

— Ты все поняла, моя хорошая девочка, — с противной сладостью произнес Мендер. — Ты всегда все понимаешь. А когда ты сопротивляешься, мне даже нравится, так даже интереснее… Жду тебя завтра в булочной в двух кварталах от особняка. Там есть хорошее зеркало… И не подведи меня, Анна. Иначе умрешь…

Боль начала таять, растворяться вместе с лицом в зеркале. Я отшатнулась и прислонилась к стене.

Гад. Проклятый гад! Он добрался до меня!

И теперь мне не жить. Потому что я не смогу ничего разузнать. И я не наврежу моему… Корвину. Я лучше умру!

И тут свежая сильная волна прошла по моему разуму и телу. Словно что-то светлое и ясное, как утро за городом, снизошло на меня.

Я знаю, что делать. Пусть я умру, но я должна рассказать все Корвину. И он найдет способ справиться с Мендером. И если успеет, вдруг он сможет спасти и мою жизнь.

Я избавлюсь от того, что сидит внутри меня, хоть Мендер говорил, что умру, если попробую. Главное — дожить до того момента, когда смогу рассказать…

Мне нужен врач.

Немного хитрости, и Трэйси с Силеной обязательно мне помогут. А потом… когда все закончится, я попрошу у них прощение за обман.

Если буду жива.

* * *

Спустя месяц после того как Мендер перевел меня из подземелья наверх, в бордель Алисии, я пыталась бежать. Весь этот месяц тщательно готовилась. Старалась быть послушной и покорной, чтобы усыпить бдительность Мендера.

И это сработало. Он поверил, что я сломлена достаточно, чтобы «добровольно» оставаться в этом доме. Позволил мне ходить по всему особняку, даже гулять в саду. А я смотрела и строила планы, как мне выбраться отсюда. Из разговоров прислуги я знала, что недалеко от особняка — всего в часе ходьбы — есть железная дорога. Смотрела, когда меняются охранники на въезде на территорию особняка…

Я незаметно собрала вещи, какие могла, — два платья, туфли и плащ, который мне дала Алисия для прогулок по саду. И в один из вечеров, когда Мендер был занят с гостями, а Алисия ушла спать, вышла в сад. Давно подметила место, где можно было уцепиться руками за ветви дерева и перелезть через забор.

Наверное, все прошло бы успешно. Но я не учла одного, и это было роковой ошибкой. Камеры слежения. Я просто не знала о них. Охранник поймал меня, когда я пыталась перелезть через забор. Конечно, все охранники видели меня прежде, но мое поведение показалось ему подозрительным, и он донес Мендеру.

Я знала, что Мендер — чудовище. Убеждалась в этом из раза в раз… Но тогда произошло то, что изменило меня. Оказывается все наказания, которым он подвергал нас с Ниной, все пытки, что выдумывали мои «особые» клиенты, были просто детской игрой, по сравнению с тем, что произошло тогда.

А потом… нет, Мендер не вернул меня в подземелье. И даже не запер в комнате.

Я медленно приходила в себя — лечить меня он не стал. А когда очнулась в кровати, он сидел рядом и смотрел на меня почти с лаской. С ним такое случалось после того, как тщательно накажет меня.

— Вот видишь, чем заканчивается такое хулиганство, — мягко сказал он. — Но я помогу тебе, чтобы подобное больше не повторялось…

В его руке появился маленький — не больше колпачка от ручки — предмет, похожий на кусочек деревяшки. Мендер сдернул рубашку с моего живота, и приложил к нему руку с предметом. Мгновение — и у меня на глазах эта штука словно всосалась в кожу. Я ощутила, как она проникает дальше — с болью и жжением.

— Вот так, девочка, — сказал Мендер удовлетворенно, и даже погладил меня по животу, где теперь жило нечто ужасное и чужеродное… — Так я всегда буду знать, где ты. И… попробуешь сбежать — оно убьет тебя. Попробуешь рассказать о нем — оно убьет тебя. Попробуешь достать его — оно убьет тебя медленно и мучительно. Ты мне веришь, Анна?

Я в ужасе смотрела не него. Еще плохо соображала после пережитого. Как будто этой ночью Мендер положил меня на колено и сломал пополам. Но тогда я окончательно поняла, что на крючке, от которого никуда не деться.

За все время моей жизни в особняке Мендер лишь один раз слегка активировал этот «жучок». Когда я отошла слишком далеко, на другой конец сада. Второй раз был теперь — в салоне мод. И в памяти всплывали фразы из прошлого: «Попробуешь рассказать о нем… Попробуешь достать его…».

Я попробую. Потому что другого варианта у меня нет. Может быть, Мендер не сразу поймет, что я пытаюсь избавиться от жучка. И я успею сделать это и рассказать о том, что со мной происходило все эти годы.

* * *

Мне удалось взять себя в руки. Наверное, именно в мучениях я обрела навык абстрагироваться от чувств. Когда они становятся слишком непереносимыми, можно сделать шаг в сторону, и кажется, что все это происходит не с тобой.

Так и сейчас. Я выдохнула и принялась примерять наряды. Вызвала Силену помощницей, и уже ничего не стеснялась. Ведь что стоит любой мой промах по сравнению с тем ужасным, что снова воскресло в моей жизни?

Выходила к Трэйси и девушкам из магазина, демонстрировала, как сидят на мне те или иные вещи. В какой-то моменты даже увлеклась. И в голове по-прежнему всплывало, как будет здорово, если Корвин увидит меня в этих нарядах… Правда, вряд ли теперь это произойдет, вряд ли я доживу до этого.