Агентство "Новолуние" - Андрей Соколов

- Госпожа! – обеспокоенный голос Габриэль доносился откуда-то издалека. – Проснитесь, госпожа!

Мариэль взлетела, словно подброшенная пружиной и стала затравленно озираться по сторонам. Она находилась в своей комнате, а сумерки за открытым окном уже начинали сереть, возвещая о скором рассвете.

- Что с вами?! – вновь раздался голос горничной. – Я слышала крик…

- Закрой! Закрой его! Быстрее! – взвизгнула хозяйка, тыча пальцем в окно. – Свет… Включи свет! Он боится его,… я знаю!

Горничной хватило ума не задавать лишних вопросов. Она захлопнула раму и быстро заперла ее, а затем защелкала выключателями. Габриэль и самой было не по себе. Ей доводилось видеть разные настроения хозяйки,… но впервые та была настолько напугана!

- Вот, госпожа… я сделала, как вы приказали! – произнесла горничная, пытаясь хоть немного разрядить обстановку. – Скажите, что вас напугало?

- УЖАС – просипела Мариэль, дрожа как осиновый лист. – Эти глаза… когти… твари… Он… они… пришли за мной! Не хочу,… не хочу… умирать… не… хочу-у-у-у…. – и она разрыдалась.

- Госпожа… – Габриэль присела рядом и осторожно протянула к ней руку. – Не бойтесь. Я… мы все… защитим вас. Пожалуйста, не плачьте…

- Да… да… – булькнула хозяйка. – Защит-тит-т-те-е… м-мен-ня… П-пожалуйст-та-а-а…

- Конечно, госпожа… Именно для этого мы все и служим вам! – Габриэль осторожно обняла девушку и прижала ее к себе. Пусть та и обращалась с ней не слишком хорошо, но именно сейчас горничной было искренне ее жаль. – Вот так… успокойтесь… Вам просто приснился дурной сон.

- Г… Габриэль… – всхлипнула хозяйка. – Можно я… посплю с тобой? Не хочу… оставаться одна… Вдруг он… вернется…

- Госпожа! – служанка ахнула и залилась краской. – Но… но моя кровать… слишком маленькая…

- Тогда… спи здесь…

- Но мои обязанности…

- Наплевать! Доделаешь завтра!

- Хорошо. – Габриэль медленно кивнула. – Если таково ваше желание… я подчинюсь ему. Я только принесу воды… и полотенце… вас нужно привести в порядок.

Мариэль лишь кивнула в ответ.

Когда горничная ушла, девушка чуть повозилась на постели и медленно обвела взглядом комнату, одновременно пытаясь унять дрожь. Помещение было ярко освещено люстрой и несколькими светильниками, так что не оставалось даже малейшей тени, все вещи были на своих местах. Мариэль даже проверила ящик тумбочки и облегченно вздохнула, обнаружив, что ключ от комнаты находится на своем месте.

- Сон… – прошептала она, понемногу успокаиваясь. – Всего лишь сон…

- Оюшки-и-и-и!!!! Ты всерьез думаешь, что это так?! – раздался задорный девчоночий голосок.

Взвизгнув от неожиданности, Мариэль резко развернулась в сторону звука… и обомлела! Слева от нее практически вплотную к кровати стояло невысокое создание в желтом платье с кучей оборок, рюшей и бантов, белых шелковых перчатках… и черной маске с блестящими окулярами и длинным птичьим клювом! Золотистые волосы незнакомки, завитые пышными локонами водопадом ниспадали ниже талии. Поняв, что на нее обратили внимание, создание подняло руку и шевельнуло пальцами:

- Э-эй… куколка-а-а-а! Вот мы и встретились снова!

- Кто… кто ты такая?! – взвизгнула Мариэль, делая неловкие попытки отползти. – Как ты сюда попала?! Что тебе от меня нужно?!

- Ах,… вопросы, вопросы! – покачала головой неизвестная. – Слушай, а давай поговорим в более спокойном месте? Обещаю, что отвечу на все! А пока…

С этими словами она неожиданно резко прянула вперед! Ее рука зажала нос и рот Мариэль, и буквально через несколько секунд сознание девушки потонуло в темноте…

Корк, Церковь святой Маргарет

13 июля 2004 г. 11:50

Шрам стоял у открытого окна, подставив лицо морскому бризу и пуская на улицу дымные кольца. Получалось, правда, не очень хорошо – ветер так и норовил отправить их обратно в физиономию Неспящего.

Друзья обосновались в одном из домов в прибрежной зоне. Раскошелиться, конечно, пришлось нехило, но открывающийся вид того стоил! Из окон была преотлично видна бесконечная гладь океана, плавно перетекающая в небо у линии горизонта. У основательных бетонных пирсов, до которых, казалось, было рукой подать, покачивались рыболовные шхуны и прогулочные яхты всех типов и цветов, с парусами и без. Каждое судно на своем месте, никакой неразберихи. Совсем близко от временного жилища стражей шла широкая дорога, зигзагами взбиравшаяся на холм, у подножия которого как раз и стоял дом. Улица в этом месте состояла сплошь из зданий старой постройки и была очень примечательной: если вдоль берега дома стояли ровно и плотно, то на подъеме они располагались своеобразной «лесенкой» – каждый следующий чуть выше предыдущего. Оставалась только диву даваться, как строители древности ухитрились так четко все рассчитать. Почти все здания были выкрашены в яркие цвета, чтобы возвращавшиеся из плавания мореходы и рыбаки издалека видели, что им рады и с нетерпением ждут.

Но, пожалуй, самой главной достопримечательностью данной части города был старинный готический собор, стоявший на небольшом плато наверху: высокий, с крутой крышей и длиннющим шпилем колокольни, на которой вдобавок располагались часы, своим звоном торжественно возвещавшие финал очередного отрезка времени…

- Бом-м-м-м!!! Бом-м-м-м!!! Бом-м-м-м!!!

«Десять… Одиннадцать…» – неторопливо