Ангелы по совместительству. Проводы империи - Ирина Сыромятникова
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Ли поколебался, а потом протянул руку и почесал Максу уши. Пес-зомби одобрительно вильнул хвостом.
– Он не воспринимается как животное.
– А он больше не животное. Насколько я понимаю, поднятие зомби – двухсторонний процесс. Теперь во мне есть что-то от него, а в нем – что-то от меня.
Обмен сущностями – самая сложная для понимания часть некромантии, если раньше на этот счет и существовала теория, то теперь она утрачена.
Не знаю, впечатлил ли белого гибрид человеческого и звериного сознания, я на эту тему думать отказывался.
– Грядет смена эпох, – глубокомысленно заключил Ли. – Старые истины сменятся новыми.
Как это типично!
– Скажи честно, – прищурился я. – Ты – Искусник?
Белый чопорно поджал губы:
– Задавать такие вопросы – неприлично!
Что было бы проще – сказать «нет»? Зря я его кашу ел.
– Будешь хулиганить – я за себя не отвечаю!
– Не волнуйтесь, молодой человек, с моей стороны вам решительно ничего не угрожает.
Это он что, намекает, что я чего-то боюсь?!!
Белый кот вспрыгнул хозяину на плечи (с противоположной от Макса стороны) и потребовал внимания. Ли Хан изящно свернул откровенный разговор. Именно тогда, когда мне стало интересно! Ну точно, Искусник.
Я демонстративно обновил на зомби реанимирующее проклятие и начал располагаться ко сну. Тут-то и обнаружилось, что счастье – есть. После двух месяцев непрерывного общения компания двенадцати боевых магов опротивела мне по самое не могу. Это только армейские эксперты друг дугу не надоедают (психи потому что), а я – нормальный черный, со мной так нельзя! Теперь же весь грузовик оказался в моем распоряжении. О да…
Я расстелил матрас и вольготно раскинулся, заняв половину кузова.
Ну уж теперь-то отдохну! А бойцы Ридзера пускай спят сидя.
Утром дождь кончился. Нет слов. Просто нет слов.
Я по привычке проснулся с рассветом и повалялся еще с полчаса, борясь с невыносимым желанием послать всех к Шороху, а потом природа взяла свое. Ли Хан дожидался меня снаружи, хорошо хоть будить не пытался. Я не торопясь потянулся, отлучился в бурьян, ополоснул лицо водой, накапавшей с тента в два ведра. Полотенце потерявший терпение белый вручил мне лично.
– Ну чего тебе опять?
– Необходимо проложить маршрут…
– Угу.
– …выбрать место для переправы…
– А вот это – вряд ли.
Он удивленно посмотрел на меня.
– Сам подумай: мы искали брод, чтобы переправиться на эту сторону. Зачем нам обратно?
– Но остальные – там!
– Это уже их проблемы. Думаешь, они за нами не следили?
Да они небось ставки делали, сволочи армейские!
Ли Хан наконец включил мозги, обдумал ситуацию и констатировал очевидное:
– Мы не назначили место встречи.
– Ну так давай назначим! Подумай, какое место им будет просто найти, учитывая способности Питера к языку и неспособность Ахиме к географии.
В этом и заключена пикантность ситуации, с которой предстоит столкнуться Ридзеру: нашего куратора местные смогут понять, только если очень захотят, а белый, даже если расхрабрится настолько, чтобы с кем-то поговорить, вряд ли сможет внятно указать направление.
– Гм… – Ли Хан задумался. – Нужно место, название которого многие знают и чтобы через него проходил тракт. Придется ориентироваться на крупный город.
– Сам думай. Я вообще не помню, какие ориентиры на карте Ридзера указаны, кроме реки и гор.
И то, что вон за тем хребтом начинается Тусуанская долина, я знал совершенно точно.
– Из того, что указано на карте, – озабоченно поджал губы белый, – напрашивается только Арх-харам. Со стороны гор это вообще первый город, местным дальше него и ездить-то не полагается. Две из трех проходящих там дорог имеют сугубо военное значение, что тоже хорошо – меньше шансов, что о нас пойдут слухи. Учтите, попутчиков не избежать! Наместник способен поддерживать дороги вокруг Тусуана в нужном состоянии, по крайней мере, для местных перевозок. Не пойму только, как вы собираетесь дать знать о своем выборе остальным? Предупреждаю, ворожить тут будет плохой идеей!
– Не дурак, знаю! – поморщился я. Гнездо близко! В Ингернике подходы к средоточию власти были бы утыканы амулетами инструментального контроля, как Краухард – поганками, а у меня нет ни малейшего желания выяснять в одиночку, на что способны местные изгоняющие. – Мы пошлем гонца.
Я похлопал Макса по холке, и зомби подобрался, выражая готовность бежать хоть сейчас.
– Оригинальная идея, – поднял брови белый. – Но как далеко вы сможете его контролировать?
– Я вообще не буду его контролировать. Дадим Ридзеру пару дней поплутать, потом Макс пробежится вдоль реки, найдет след переправы, вручит сообщение и вместе со всеми поедет к нам. Единственное, обновить реанимирующие проклятия Ридзер без меня, скорее всего, не сможет, так что больше чем на две недели нам лучше не разлучаться.
Кажется, мысль о бегающем на свободе зомби белого не порадовала. Да ну на фиг! Я этому прохиндею доверяю меньше, чем Максу.
– Что у нас на завтрак?
– Овсянка, мастер Тангор, – с серьезным видом сообщил белый. – Если хотите, в кашу можно добавить тушенки, но осталось ее всего пол-ящика.
Я подогрел овсянку (плевать на расход масла, реактор-то у меня!), в одно рыло употребил целую банку тушенки и устроился на капоте грузовика загорать. Кто бы знал, как мне не хватало тишины! Сухой шелест бурьяна, монотонное бормотание реки, и ни одного черного от горизонта до горизонта…
Где-то через час мой отдых нарушило вежливое покашливание. Около кабины стоял Ли Хан и недовольно разглядывал мои босые пятки. Как же он мне надоел…
– Чего тебе, старче?
– Мы ехать-то собираемся?
То есть он все это время сидел в кузове и ждал начала движения?
– Мы же вроде договорились, что пара дней у нас есть. Раньше Ридзер никак не сможет сюда перебраться – завал воду поднял.
– За это время мы могли бы, по крайней мере, выехать к какому-нибудь жилью.
Предки, дайте мне терпения! Раньше он доставал всех равномерно, а теперь будет цепляться только ко мне.
– Мужик, ты учти: мы не на вездеходе едем. Не брали мы вездеход! Нас заверяли, что в империи есть дороги, а клиенты черных магов в чистом поле не селятся. К тому же грузовик теперь один и без лебедки – застрянем, будем на месте торчать, как памятник имени себя.
– И вы предлагаете…
– Дождаться, когда грязь подсохнет! Нас уверяли, что в это время года главной проблемой Са-Орио является засуха.