Попаданка для некроманта, или Как выжить в Академии - Элла Адамар

Но тот не отзывался и мне пришлось поднять голову. Сердце моментально екнуло — он смотрел на меня. От ощущения бездны в его черных глазах перехватывало дух.

— Магииистр Эрих, — капризно протянула Цаца.

Эрих вскинул руку, с его пальцев сорвался черный всполох дымки и метнулся в умертвие. Оно тут же подскочило на месте и затихло, удивленно озираясь по сторонам. Взгляда от меня Эрих так и не отвел.

— Ох, магистр, — восторженно заверещала Цаца. — Какая же сила в ваших руках…

Я отвернулась, чтобы не видеть его реакцию.

“Мне все равно, все равно,” — твердила я себе мысленно, но внутри неприятно саднило каждый раз, когда я слышала восхищенные оды Цацы.

Внезапно у ног повеяло холодом. Я испуганно обернулась. За высокой каменной стеной клубился белый туман, он полз прямо из леса, но на территорию Академии не заходил.

— Адепты, на сегодня урок окончен, — донесся голос Эриха. — Всем спасибо, все свободны.

Я поежилась и отступила назад, присоединяясь к группе. Птичка была еще в круге и пыталась вырваться. Когда я подошла, она удивленно замерла, вперив в меня глаза-бусинки.

— Цаца, идем, — я потянула ее за рукав, но она никак не могла оторваться от своего дорогого магистра. Все расспрашивала его про умертвие, про некромантию и между делом не забыла поинтересоваться, не проводит ли он индивидуальные занятия.

— Индивидуальные занятия могут проводиться по особым причинам. Например, при сильном отставании адепта по программе и его… личном желании, — ответил Эрих, наградив меня странным взглядом.

— Цаца, я пошла в общежитие, — пытаясь держать невозмутимое лицо, сказала я, но та лишь отмахнулась.

— Всего доброго, адептка Хэлинэр, — прилетело мне в спину вкрадчивым голосом, отчего я чуть не споткнулась.

— До свидания, — пролепетала я и поспешила скорее убраться отсюда. Притихшее умертвие в круге проводило меня немигающим взглядом.

До слуха доносилось кокетливое щебетание Цацы и редкие реплики Эриха. Будучи у поворота я услышала его тихий смех, замерла от неожиданности и едва не обернулась. Но сжала кулаки и удержалась.

Внезапно раздался визг, который все же заставил оглянуться. От увиденного я еле удержалась на ногах. Безумно вереща и размахивая, испачканными в земле, крыльями, ко мне неслось наше пернатое умертвие, не пойми как вырвавшееся из круга.

Это было похоже на дурной сон. Умертвие, шустро размахивая крыльями, со всей дури мчалось прямо на меня. Взгляд зацепился за бледное лицо Цацы вдалеке и стоящего рядом с ней Эриха. Он сгруппировался, поддаваясь вперед, вокруг его руки вспыхнула черная дымка, глаза приобрели хищное выражение. Эрих готовился атаковать умертвие, но я понимала, что он не успеет. Не успеет, черт побери!

От адреналина пульс подскочил моментально. Не помня себя, я сорвалась с места.

— Стой! — донесся сзади нечеловеческий крик Эриха.

Низкий, вибрирующий тембр, словно разрядом прошелся по конечностям. Я споткнулась и полетела в кусты. Кувыркнулась пару раз, исцарапав руки, и повалилась ничком на землю. В нос ударил запах свежей травы. Верещание умертвия становилось ближе. Я слышала, как ломались ветки и шелестели листья — оно рвалось ко мне. Моментально подобравшись, я поползла дальше. Через мгновений оживший птенчик продрался сквозь цепкий кустарник и плюхнулся у моих ног.

Я замерла, оцепенев от страха. Умертвие удивленно огляделось, глаза-бусинки рыскали по окружающей территории в поисках жертвы. Я забыла, как дышать, и старалась не шевелиться, но оно меня заметило. Качаясь, поднялось и припадая на одну лапку, медленно двинулось на меня. Сверкнуло глазками, протяжно пискнуло и прильнуло к моей ноге. Мне померещилось, что в черных, неживых глазах мелькнули проблески сознания.

Кустарник пришел в движение, и из него выскочил всполошенный Эрих. Он вскинул руку, испещренную черными капиллярами, беспокойные глаза без промедления выцепили умертвие. И оно его почувствовало. Пух на птенце встал дыбом. Умертвие истерично заверещало до боли в ушах. Я прикрыла их руками, ошарашенно наблюдая, как птенец пытается спрятаться от Эриха за моей спиной.

На мгновение Эрих замешкался, его брови удивленно дернулись, но он быстро взял себя в руки и запустил в умертвие некромагией. Черная дымка окутала птенца, он растерянно пискнул и осел на землю. Глаза-бусинки не сводили с меня взгляда до последнего. Дымка окончательно рассеялась, превратив умертвие в обычный труп.

Эрих задумчиво смотрел на мертвого птенца и молчал.

— Спасибо, — прошептала я, к горлу внезапно подкатил ком.

Эрих резко вскинул подернутые тьмой глаза, оглядел с головы до ног и протянул руку. На ней все еще проступала сетка черных капилляров. Не дождавшись, он наклонился и, подхватив меня за пояс, поднял на ноги. Я ухватились за его плечи, ватные ноги не держали. Еще ни разу я не была к нему настолько близко в момент, когда он пользовался своей магией. От него веяло холодом, таким жутким замогильным холодом, в котором нет места живому. Там царит только безысходная и одинокая тьма.

Мне не нравился его взгляд — настороженный, изучающий, колючий.

— Испугалась?

Нечеловеческие нотки в голосе прокатились волной мурашек по коже.

— Зачем побежала? — холодно спросил он, будто отчитывал. — Нельзя бежать от умертвия, все равно нагонит. Эти существа подчинены одному инстинкту — жажде крови. Нужно атаковать или защищаться.

— Но оно ничего не сделало, — неуверенно заметила я. — Мне показалось, оно не хотело нападать…

— У ходячего трупа не может быть желаний, как и интеллекта, — резко оборвал меня Эрих. Его злила моя наивность. — Умертвие не жмется к человеку, как домашняя зверушка, оно вгрызается в шею при первой возможности.

Он говорил резко и отрывисто, из-за чего я потупила глаза. Может, он прав, и мне действительно показалось. Ну, какое сознание у живого трупа? Бред.

— Мариша, — прошептал Эрих с тяжелым вздохом.

Он хотел что-то сказать, но из кустов с визгом вылетела Цаца.

— Мари! Как я волновалась, — она бросилась ко мне, шустро оттеснив меня от Эриха.

Руки ее были исцарапаны, из волос торчали листья, будто она прорывалась ко мне с боем.

— Как ты? Все в порядке? Вот ведь мерзкое умертвие, — Цаца кокетливо посмотрела на Эриха через плечико. — Спасибо вам большое, магистр Эрих. Это было так благородно с вашей стороны, вы такой мужественный и смелый.

Эрих лишь отстраненно кивнул, подобрал с земли птенчика и молча удалился, погруженный в свои мысли.

— Вот невезуха то, — разочарованно протянула Цаца, стоило нам остаться одним. — Какое же глупое умертвие.

— Все хорошо, Эрих успел вовремя.

Я отряхнула юбку от налипшей грязи. А белую рубашку, похоже, придётся выбросить, она была вся в зеленых пятнах после валяния в кустах.