Кровавый бог - Серж Винтеркей

– Молодец! Показывай, куда лететь! – сказал я.

Полетел вслед за грифоном, солдату приказал уводить всех остальных из леса в рощу, едва меня проводит. При преследовании – уходить порталами, путая противника, и возвращаться в Бантосу. Там ждать меня.

Конечно, я понимал, что, если эльфы захотят всех поймать, то сделают это прямо сейчас. Лучшие эльфийские бойцы намного круче моих. Но прилетели мы сами, ищем их тоже не по принуждению, да и имена выкрикиваем такие, что заставят задуматься, прежде чем пороть отсебятину – на это я и рассчитывал.

Боец показал, где конкретно мне искать Фонуара, и я полетел туда неспешно, чтобы мои солдаты успели уйти подальше. Пока что Фонуар не знает, что в лес заявился Трой, поскольку я велел своим бойцам при встрече с эльфами говорить, что вся важная информация для короля эльфов только у их командира. А вот как он начнет действовать, когда узнает? Лучше к тому времени моим бойцам быть уже подальше.

Наконец, вдосталь потянув время, я опустил грифона под сенью указанного мне большого дерева. И там действительно обнаружил Фонуара.

Тот, увидев меня, опешил, это было видно по его лицу, но быстро пришел в себя.

– Надо же, Трой! Сам явился, чтобы нам не было необходимости искать тебя, чтобы отправить на костер, проклятый кровавый колдун!

Вместо ответа я извлёк небольшой нож и демонстративно порезал кожу на ладони. Потекла кровь.

– Ну и какой я тебе кровавый колдун, если у меня есть кровь? – напористо спросил его я, и продолжил приказным тоном, – срочно веди меня к королю, у меня вопрос, который для него очень важен!

Фонуар на мой приказной тон не повёлся.

– А я вот лучше прикажу тебя прямо сейчас на костер отправить! – злобно сказал он, сверкнув глазами, – мне точно известно, что ты кровавый колдун, и не из последних! Не говоря уже о том, сколько крови ты мне испортил с Ликволом!

А руками он все исподволь делал жесты невидимым мне соратникам – мол, готовьтесь хватать его!

– Ой, да перестань ты пороть чушь! – пренебрежительно сказал я, – ты не хуже меня знаешь, что королю обо всей этой ситуации обязательно доложат. И если он узнает, что ты самовольно меня казнил, не дав ему узнать о возможности уничтожить верховного жреца кровавых колдунов Арпурета, то тебя он казнит вскоре после меня!

По лицу Фонуара пронеслось за пару секунд такое количество эмоций, сколько я в жизни ни у кого не видел. Но страх преобладал – он не хуже меня знал о крутом норове короля. И понимал, что то, что я говорю – достаточно вероятно.

– Эх, ладно! – наконец выдохнул он, заставив меня немного расслабиться, – но все же схватите его и обезоружьте! Поведем его к королю!

У новой резиденции Ангэрэда я оказался достаточно быстро, всего минут через десять. Сразу было видно, что она временная, и лепили ее на скорую руку. Тем не менее, король шагнул из нее на поляну, услышав крики Фонуара о поимке кровавого колдуна, величественно, как будто вышел из белокаменного дворца.

– Ваше величество! – громко сказал я, чтобы перебить вопли Фонуара про костёр, на который меня нужно как можно быстрее отвести, – прикажите этому старому дураку заткнуться! У меня очень важная информация для Вас! И я прилетел к Вам сразу, как только понял ее значимость!

Король коротко взмахнул рукой, и Фонуар тут же затих.

– Говори! – приказал Ангэрэд.

– Во-первых, я здесь, чтобы сообщить, что местонахождение базы кровавых колдунов обнаружено, и скоро союзные войска будут ее атаковать. Манивальд попросил меня найти Вас и призывает присоединиться к общей атаке! – молодцевато доложил я, – во-вторых, я придумал способ, при помощи которого можно расправиться с верховным жрецом кровавых колдунов! Но мне понадобиться Ваша помощь!

– Так, значит, ты не кровавый колдун, как мне говорили, а гонец от нашего союзника! – сказал король, посмотрев и на кровь, все еще капавшую с моей ладони, – это меняет дело! Отпустите его!

Эльфы, державшие меня за руки, тут же шагнули в стороны. Фонуар дернулся было, но под грозным взглядом короля быстро притих.

– Но почему ты считаешь, что я буду готов оказывать тебе содействие? – спросил меня Ангэрэд.

– Весь мир знает о славе короля Ангэрэда, объединившего усилия всех рас в борьбе с кровавыми колдунами пятьсот лет назад, возглавившего эту борьбу, и приведшего всех к победе! – сказал я, – ее может превзойти только слава короля Ангэрэда, который сделает это дважды, да ещё и собственной рукой сразит Верховного жреца кровавых колдунов Арпурета!

Король как-то сразу приосанился, и я понял, как он тяжело переживал недавнее поражение в битве с кровавыми колдунами. Конечно, он понимал, что то, что я говорю – это лесть. Но она была неплохо подана, подымала его репутацию среди его подданных (а их в процессе нашей беседы набежало уже с пять десятков) да и в целом – лесть действует даже тогда, когда собеседник знает, что это лесть.

– Ладно, дело говоришь! – усмехнулся Ангэрэд, – пошли ко мне в павильон, нечего детали твоего предложения вливать в каждые уши на этой поляне!

И я пошел за королем, чувствуя, как Фонуар взглядом прожигает мне спину.

Беседа наша с королем затянулась на полчаса. Вроде бы он, узнав детали моего плана по убийству Арпурета, и не был против мне подсобить, но как-то вяло. Наконец, я догадался, что ему что-то от меня нужно, хоть он напрямую и не говорит об этом. Начал пытаться сообразить, что же он может от меня хотеть? Наконец, дошло!

– Ваше величество! – заговорил я, – не нужна ли Вам помощь с лесом? Пролетая над равниной, я с ужасом увидел, насколько пострадали деревья-исполины!

Щека короля дернулась, и я понял, что попал в нужную точку. Ну да, и чего я вообще тормозил, пытаясь понять, что королю после лесного пожара может понадобиться от друида!

Раз – и у меня выскочил квест!

Король Ангэрэд просит Вас залечить раны трех самых больших деревьев на равнине Ксхевахайр, пострадавших при пожаре! Награда: 25000 опыта, 12000 золотых, плюс восемь к репутации в отношениях с Ангэрэдом и его двором, содействие в Ваших планах по борьбе с кровавыми колдунами.

Тут же нажал – «согласиться», и король улыбнулся.

– Ну, рад, что мы договорились! Передай Манивальду, что я буду готовить мою армию к грядущей битве! И я готов к твоей акции против Арпурета! С каким удовольствием я убью этого колдуна, из-за которого сгорел мой чудесный лес!!!

Король выказал мне особое благоволение, проведя на выход из павильона на лужайку. И тут же передал меня в руки уже знакомого мне начальника своей стражи, приказав проводить меня в то место, которое я сам укажу. Я решил, что это неплохая идея, учитывая, что рядом со злым как черт Фонуаром увидел уже и разгневанного Эльковала, и проблем от этой парочки мне не было нужно.

Под надежной защитой начальника королевской стражи добрался до рощи. Поблагодарив его, проводил взглядом, и помчался среди деревьев на полянку, где меня все ждали. Команда была в полном составе, уже и Галатиан вернулся.