Шиповник-твикс - Юрий Павлович Валин

— Ну, я не собираюсь с ним целоваться. Просто… Да ты сам сказал — просто это в первый раз.

— Сдается, в первый раз тебя пытался пригласить принц. Правда, в замке нет торговых центров, поэтому вы тупо бродили по саду.

— Гм, разве он пытался пригласить? Мы же просто болтали. И это и было больше года назад.

— Да, ты чудовищно поумнела с тех древних пор. О, наконец-то, автобус!

Дома занялись обычными делами, с поправкой на нервозность братца — этот сразу булькнул в интернет, не иначе как свежий сонет выискивал для немедленного эпистолярного ответа любезной подруге. Дики помогла малому разобраться, куда на карте запропал Мадагаскар — Стив почему-то его упорно разыскивал в районе Огненной Земли — оттуда же определенно к Антарктиде и пингвинам ближе. Вот что мультфильмы и современное образование с детьми творят!

Потом пошли прибраться в сад — особо делать здесь было нечего, поскольку немногочисленные деревья стояли в порядке, а больше ничего и не росло — мама Стива к садоводству и парковому дизайну относилась весьма сдержанно.

— А правда, что тебя на свидание пригласили? — спросил мелкий, подавая сбитую ветром сухую ветку.

— Да что такое⁈ Откуда вы эти слухи цепляете? — Дики с душой сломала ветку и сунула в каменный, давно не разжигаемый очаг.

— Видел, как ты куртки примеряла. С тобой такое редко бывает, — пояснил зоркий малый.

— Так это не свидание, а просто в кино пойдем. И Рич пойдет, и другие.

— Ну, Рич сейчас точно куртки мерить не станет. А у него девочка очень красивая?

— Полагаю, что да. Мне судить трудно, я ее с самого сопливого возраста знаю.

— Везет вам. Вы друг друга все жизнь знаете, а я… В кино ходите, а с кино все самое личное и начинается, — Стив глубокомысленно вздохнул.

— Мы и тебя знаем. А насчет кино чего вздыхать? Куда оно от тебя денется, пойдешь с девчонками, они тебя сами потащат, — заверила Дики.

— Да нужно оно мне⁈ — возмутился малый. — Я про маму. Кажется, она очень давно в кино не ходила.

Дики не совсем поняла, какая тут связь, но тут появилась сама мама Стива, уселась с кружкой кофе на ступеньку и одобрительно глянула на собранные ветки:

— Работаете, лесорубы?

— Заканчиваем, ветром посшибало. А ты действительно давно в кино последний раз ходила?

Валери поперхнулась кофе, прокашлялась и сердито глянула на сына:

— Опять твои фантазии? Болтун тщедушный!

— А чего мне обязательно молчать⁈ — возмутился Стивен. — Мне уже сколько лет? Что мне — до старости ждать⁈

— Что-то я не понимаю, чего вы кричите, — вмешалась Дики, удивляясь внезапной нервности дня. — Случилось-то что?

— Ничего не случилось, абсолютно ничего! — злобно заверила Валери. — Просто кое-кому стукнуло в голову, что ему срочно необходим брат или сестра, а лучше оба. И для этого я должна немедленно идти в кино. Причем все равно с кем!

— Ну, Стив, тут ты не прав. Серьезное хождение в кино — это основательное дело. С этим нужно быть поосторожнее, — намекнула Дики.

Стивен снял бейсболку, поскреб вихрастую макушку, вновь надел головной убор и сурово сказал:

— Может, я груб, и чего-то не понимаю. Тогда извините за прямоту. Но давайте проясним дело до конца. Дики, у тебя с братом нет отца. Вообще нет. И вы вполне довольны жизнью. Значит, можно и так?

— Мы с Ричардом — результат редкого стечения обстоятельств. А так-то давай посчитаем: у брата Жо есть отец, пусть и далеко, у Гр-Гр отец погиб, мы весной на могилу заезжали, у Агатки папа в Англии. В общем-то, да, это не самые лучшие варианты с родителями. Правильнее, конечно, как у Рыжих — у них и папа, и мама, и их самих целая стая. Не, мы не жалуемся, у нас все здорово, просто жизнь у людей редко идет ровно и точно. Если бы твой папа не погиб, наверное, у тебя были бы братья и сестры. Война это еще та жаба, вечно людям все портит. Но жить-то надо. Я уверена, твоя мама тоже над этим думает.

Валери хрюкнула, и, оставив кружку, молча ушла в дом.

— Послушай, Сти, о некоторых вещах нельзя говорить прямо, — вполголоса объяснила Дики. — Нужно говорить прямо, но с тактическим маневром.

— Я понял. У тебя здорово получилось, теперь ма точно будет об этом думать.

Малый подставил кулак — Дики стукнула по нему своим — привычка странноватая, но в здешних краях распространенная. В сущности, действительно получилось же — Валери разозлилась, но думать будет.

Дики делала всякие мелкие полезные и не очень дела, пыталась читать, но время действительно тянулось жутко медленно. Ожидание почты, последних новостей… это такое дело… томительное это дело. Почта два раза в месяц — это мало! Имело смысл перепроверить собственную подготовленную корреспонденцию — вроде все четко, правильно и без очевидных ошибок. Братец пошел бродить по берегу, и Дики слегка отвлеклась, читая свежий блог о действиях снайперов и беспилотников под Аль-Гаргызом. Наконец, начало темнеть.

— Идите ужинать, умники, — позвала Валери. — Потом костер разожжем.

Поужинали, настал черед жареного зефира. Близнецам это лакомство поначалу казалось странным — известно, что приготовленная на прутьях рыба, сало или грибы много полезнее. Но как любила повторять одна известная научная исследовательница: «поживешь с вами — научишься всякую дрянь жрать». Конечно, это преувеличение — поджаренный зефир вкусен, только к брекетам слегка подлипает. У Рича особого аппетита не было, и его порцию спасала сестрица и Стив. Временами налетали холодные порывы ветра, прибивали к песку языки костра, норовили сорвать кепки.

— Сибирь какая-то — сказала, ежась, Валери. — Определенно, шторма идут.

— Может, обойдут, — зефир прибавил мелкому оптимизма. —