Лунная кровь - Кэрри Вильямсон

— «Кэролайн, это важно для обряда. Мне совершенно нет дела до твоих пестиков и тычинок»

— «Мой отец, Король которого Вы убили, охранял меня от общения с противоположным полом для того, чтобы я могла полезно для каста выйти замуж. Поэтому связей не было, но за вчерашнюю ночь ответственность не несу»

— «Да, мне Рей рассказал про проделки своего отца. Он не тронул бы тебя, ибо первым узнал о деталях обряда, хотя только если вы не ширкнулись в тот день, в подвале твоего замка»

Фу, какие отвратительные сравнения придумывает Стивен, для столь интимного процесса.

— «Между нами будет близость, как я понимаю?» — с трудом, словно проглатывая, спрашиваю у гибрида.

— «Ой, принцесска, а ты разве этого не хочешь?» — ехидно ответил Стив.

— «Я бы хотела сделать это с тем, с кем останусь дальше, а с принцем Ореем мы разойдемся, как в море корабли»

— «Почему бы тебе не остаться с ним?»

— «Он тебя для этого сюда послал, заставить остаться тут и стать бессмертной убийцей?»

— «Брах!»- тяжело произнес на выдохе — «Ты меня серьезно утомила. Не понимаю что в тебе нашёл мой друг. Но проблем от тебя больше чем пользы. Я хотел помочь тебе донести чувства Орея, но ты слишком упрямая»

Достали! Толкаю гибрида на выход из комнаты, прикладывая все человеческие усилия.

— «Сколько можно? Чувства, чувства, о моих чувствах кто-то подумал вообще? Я для вас скотобаза, без лунной крови снесли бы башку мне, как и всем моим близким. Как будто после этого от вас пользы больше»

С этими словами хлопаю перед его носом дверь. Даже слушать не хочу, что это чудовище мне скажет. Слезы слезы, так и скатываются градом по щекам. Надоело это всё. Беспомощность своя, обязанности всем и всея. Угрозы! Опасность! Страх смерти! Единственное, чего мне сейчас хочется это умиротворения. Гармонии в своих мыслях. Дело за малым, пара часов до полнолуния, проведем обряд, а утром я поеду спокойно домой и восстановлю старую жизнь.

— «Кэролайн, нам пора!»

Фрейлина схватила меня под руку и вывела в коридор. Темный мрачный длинный коридор, который был усыпан лепестками белых роз в виде тропы, она, спускаясь по лестнице, вела в зал, где должен был произойти обряд соединения Лунной крови. Медленно спускаясь по нему, у меня сосало под ложечкой, дыхание замирало на мгновенье, но я смиренно шла. Высокая золотая дверь напротив. В этой части замка я в первый раз, слуга открывает её и я вижу шелковый ковер, который ведёт к алтарю венчания.

Зал забит гибридами полностью. После того, как ступаю за порог, все начинают аплодировать, лицемерно мне улыбаться. Я же смертная, к чему эти овации? Трясучка проходит по моему телу, уже несколько раз жалею, что согласилась на это.

Принц Орей стоял в конце зала, рядом стоял Король и девушка в полностью белом одеянии, наверное, она и будет проводить ритуал. Чем ближе я подходила к нему, тем тяжелее становился взгляд между нами. Моё сердце билось с скоростью света, от волнения, от взглядов, от ощущения что это обряд свяжет нас ещё и кровно. Рей, как всегда спокоен и невозмутим, либо очень хорошо прячет свои эмоции. Хотя Стивен говорил, как тяжело он перенес наш диалог.

Наши тела сомкнулись на одном уровне. Он не произнёс ни слова, лишь опустил косой взгляд глазами в мою сторону, пробежал им с ног до головы и быстро вернул в обратное положение.

— «Мой единственный и любимый сын Орей, благословляю тебя и твою суженную на крепкий и плодотворный союз. Во имя нашего королевства»

— «Во имя нашего королевства! Спасибо отец!» — с ехидством и превосходством ответил ему Орей. Всё таки в своем касте он шикарен, настолько умный и хитрый правитель, что все в шахматном порядке ходят по его правилам игры.

Сразу после высказывания, Король быстро покинул зал венчания. Кажется, его сильно эмоционально потрепал итог всех событий. Ведь если бы не Орей, этот обряд прошёл бы вчера с ним, и он стал бы самым сильным существом в Ний.

Далее за дело взялась девушка. Во время произношений заклинаний ее шатало в разные стороны, будто сами духи наполняли её тело. Она взяла острый длинный нож, сначала разрезала руку Рею, после мою. Соединив нашу кровь воедино в чаше, девушка выпила её, она стекала по губам и капала на белое одеяние. Далее все присутствующие, включая неё повторяли одни и те же слова на неизвестном для меня языке. Обстановка была больше жуткой, чем романтичной для свадебного обряда. За окном слышалась гроза, сильный ветер бился об окна, комната наполнялась магией, девушка дочитывая заклинание вонзила себе нож прямо в сердце и замертво упала на пол. Все замолкли. Я бы уже хотела броситься ей на помощь, но Рей повернулся ко мне и произнес:

— «Всегда и навечно?»

— Всегда и навечно, — на автомате повторила я

Все захлопали, завизжали, радостно затопали ногами. Это может значить только одно, первая часть обряда прошла успешно. Рей взял мою руку и повел к выходу.

— «Это всё? Куда мы направляемся?»

Тишина. Никаких ответов. Принц вел меня по замку, в южной его части, там, где моя нога никогда не ступала. Поднимаясь по лестнице, снова отдернула его.

— «Подожди… Куда мы идем?»

— «Терпение, пожалуйста»

Поднявшись к верхней двери, такие двери чаще всего ведут на крышу, Рей закрыл мои глаза, торсом прижался к телу и вдохнул запах волос, и распахнул двери. Я почувствовала теплый вечерний ветер, запах свежих полевых цветов и спелых наливных фруктов. Поскорее опускаю его руки, чтобы посмотреть, где мы находимся. Самая высокая часть замка. Прямо в наши лица устремляется яркая луна, звезды горят так близко, что кажется, что я могу их коснуться, а ночные облака кружат в медленном вальсе вокруг балкона. Космическая красота. Опомнившись, я бросаю взгляд на содержимое балкона. К карнизу стоит круглый стол, наполненный фруктами, бутылка вина. Правее я замечаю двуспальную кровать, по краям белые розы. Проглатываю слюну. Значит ли это, что близость сегодня неизбежна? Рей берет инициативу в свои руки.

— «Нам нужно завершить обряд»

Взволновано, робко отвечаю ему:

— «Что для этого нужно? Нужна моя кровь? На пожалуйста, кусай» — меня охватывает паника, поэтому отвечаю совсем по-глупому. Ведь я прекрасно понимаю, что нужно сделать для того, чтобы завершить обряд.

— «Кэролайн, спокойнее. Я чувствую твои эмоции»

Принц берет мою ладонь и ведет к столу, но меня как будто подменили, начинаю тормозить ногами, без