Миссия отчаяния - Джуд Уотсон

План был более чем рискованный, конечно. Да, они просчитали каждый шаг, чтобы быть уверенными, что Оби-Ван сможет вовремя оказаться рядом с Ферусом. Но слова Малорума настолько воспламенили толпу, что люди рванулись вперед на несколько секунд раньше рассчитанного срока. На несколько секунд, что могут оказаться роковыми. А Оби-Ван был все еще слишком далеко.

Гарнизонные двери закрывались. Он не позволит этому закончиться так. Он не потеряет Феруса. Не так…

Оби-Ван развернул аэроспидер боком и нырнул вниз, нацеливаясь в просвет уже закрывающихся гарнизонных ворот. Получилось впритирку. Мерзкий скрежет металла об металл, треск - что-то всё же снесло. Оставалось только надеяться, что это "что-то" - не какая-нибудь жизненно-важная деталь спидера - впрочем, возможности посмотреть все равно не было.

Штурмовики протащили Феруса уже довольно далеко по коридору. К счастью, потолок здесь оказался очень высоким - коридор был рассчитан на транспорт. Шоковые наручники заставляли быть осторожным - любое неверное движение вызывало электроимпульс, способный сбить с ног. Ферус чувствовал присутствие Оби-Вана; штурмовики же не видели его. Пока не видели. Оби-Ван почувствовал волну в Силе, посланную ему Ферусом.

Малорум случайно обернулся. Он был одет как всегда - в свой жуткий кроваво-красный балахон; и Оби-Ван видел лишь глаза в специальных прорезях - смертельную черноту ненависти. Оби-Ван выхватил световой меч. Что ж, теперь Малорум будет точно знать - даже если Фетт ему вдруг не сказал - что один из джедаев жив. Это было плохо, но выбора все равно не было.

Бросив аэроспидер резко вниз, он нанес точный удар по шоковым наручникам Феруса. Импульс пронзил всю руку до плеча, но наручники упали на пол. Оби-Ван не позволил себе ни вздрогнуть, ни сбиться с направления. Он чувствовал движение Силы, её пульсацию; и использовал это, чтобы отбросить штурмовиков далеко в стороны, когда протянул Ферусу руку.

Ферус ухватился. Поток Силы, прошедший через их руки, сделал хватку неразрушимой, словно стальная цепь.

Оби-Ван дернул вверх, Ферус одновременно прыгнул, вложив в прыжок и Великую Силу, и свою собственную, и оказался на спидере; Оби-Ван тут же вывел двигатель на максимум. Спидер резко взмыл вверх, вильнув от добавившегося веса Феруса и сразу став хуже слушаться руля. Штурмовики открыли ураганный огонь. Оби-Ван вынужден был сосредоточиться на пилотировании их неустойчивого транспорта, поэтому он перебросил свой меч Ферусу.

Краем глаза он видел как быстро и точно Ферус отражал выстрелы. Болтающийся из стороны в сторону спидер не был для него помехой. Держал темп, разворачивался, с удивительной способностью сохранять равновесие. Оби-Ван сосредоточился на пилотировании. Для аэроспидера, особенно для этого, с которым приходилось бороться за каждый поворот, здесь было тесновато. А кроме того, он боялся стряхнуть Феруса.

Раздался узнаваемый свист - кто-то выпустил по ним ракету.

– Влево! - крикнул Ферус, оглядываясь, и Оби-Ван бросил спидер в левую сторону.

Наводящий компьютер отправил вслед им ракету. Аэроспидер исполнял совершенно дикий танец, сумасшедшими зигзагами несясь вдоль коридора. Офицеры и солдаты сыпанули от них кто куда. Ракета, разминувшись со спидером на какие-то миллиметры, врезалась в стену и взорвалась, отправив в полет через коридор нескольких штурмовиков. Как-то близковато для душевного спокойствия…

Двигатель задымился. Оби-Ван в последний раз прибавил скорость и резко развернул спидер вправо, в пустой коридор, ответвляющийся от главного. Спидер ускорился и развернулся, но тут же управление окончательно вышло из строя. Оби-Ван и Ферус спрыгнули, аэроспидер врезался в стену и взорвался.

Спидер превратился в клуб огня, коридор заполнило дымом, взвыла сигнализация, система пожаротушения начала распылять воду.

У них было несколько секунд. При самом благоприятном раскладе…

Над их головами Оби-Ван углядел отверстие воздуховода и, не теряя ни секунды, вывернул решетку.

Феруса подгонять не требовалось. Он подтянулся и забрался в широкую пластоидную трубу вентиляционной системы; Оби-Ван последовал за ним, не забыв установить решетку на прежнее место. Конечно, имперцам не потребуется много времени, чтобы вычислить, куда они делись, но несколько минут для них этот трюк все же выиграет.

Ферус по-джедайски бесшумно пополз внутрь, Оби-Ван - следом.

Они проползли всего несколько метров, когда услышали выстрелы из бластеров и лязг упавшей на пол решетки.

Итак, они не выиграли ни минуты. Так, несколько секунд. С учетом того, что они находились посреди имперского гарнизона - явно маловато…

Они рванулись вперед, за изгиб трубы. Ферус указал на решетку воздушного фильтра. Оби-Ван кивнул.

Ферус осторожно поднял её и исчез в дыре. Оби-Ван последовал за ним. Ферус балансировал на трубе, придерживая решетку, и, как только Оби-Ван пробрался, опустил фильтр на место. Теперь они находились уже не в системе вентиляции, а в шахте, в которой была проложена целая сеть водопроводных труб. Некоторые из труб были горячими, воздух - спертым и текучим.

Здесь им придется передвигаться перехватом, повиснув на трубе на руках. Занятие не их легких, зато штурмовикам и в голову не пришло бы искать их там.

Ферус и Оби-Ван быстро перемещались, перехватываясь по трубе руками, пока не затих вдали шум, поднятый их ломящимися по вентиляции преследователями.

Здесь уже водопровод был проложен ниже. Ферус подтянулся и оседлал трубу, Оби-Ван последовал его примеру. Лоб Феруса был мокрым от пота.

– Какие идеи насчет того, куда теперь?

– Мы никогда отсюда не выберемся, если не поймем, где мы в данный момент находимся, - сказал Оби-Ван, - Вопрос - как.

– Если найдем пустой офис с датападом, то сможем посмотреть схему здания, - предложил Ферус, - Нам не помешает пара вариантов выхода.

– Давай попробуем, - согласился Оби-Ван.

Они продолжили двигаться, пока не обнаружили сервисную панель. Оби-Ван повис на коленках, закрыл глаза, прислушиваясь к Силе. Никого. Когда он убедился в этом, он выдернул панель и заглянул в пустой офис. Отверстия на месте вынутой панели только-только хватало, чтобы пролезть.

Оби-Ван осторожно протиснулся в него и бесшумно спрыгнул вниз. Ферус следом. Вся обстановка комнаты состояла из стола, сделанного из единого куска полированного камня, и стула. А на стул был брошен плащ с глубоким капюшоном. Самого темного оттенка цвета марон, темно-красный, почти в черноту - цвета запекшейся крови.

– У меня плохое предчувствие, - пробормотал Оби-Ван.

– Я думаю, мы приземлились в личном офисе Малорума, - глаза Феруса заблестели, - Кажется, наконец-то нам начинает везти.

– На мой взгляд, надо поторопиться.

Ферус, не теряя времени, занялся датападом на столе. Оби-Ван стоял у двери, наблюдая за коридором.