Про Бабаку Косточкину-2 - Анна Никольская

И тут Козлов и Баранов все поняли!

Лучшего оружия против мышей, чем кошка, еще не придумано!

— Но это не та кошка! — сказал Козлов.

— Та была толстая, — подтвердил Баранов.

— Это она раньше была толстая, а теперь — опять худая, — рассмеялся Котович, доставая из-за пазухи двух котят — серого и рыжего.

С тех пор на полях Козлова, Баранова и Котовича мыши больше не живут. Там живут толстые кошки — две серых и одна рыжая, — закончил рыжий сиамский кот сказку и зевнул.

Я понял, что с минуты на минуту котяра опять уснет, и тогда я смогу незаметненько улизнуть. Старушка, прикованная к креслу-качалке, и рыбы-птицы меня не волновали.

А зря.

Как только кот задремал, я снова попятился к двери, но не тут-то было. Рыба с крыльями и птица с плавниками заговорили вдруг человеческим голосом. Причем заговорили между собой так, как будто меня вообще не было в комнате.

А это, согласитесь, не очень вежливо.

— Он, кажется, куда-то собрался, мэм? — спросила птица с плавниками у рыбы с крыльями.

— Вы абсолютно справедливо это заметили, мэм, — ответила рыба с крыльями птице с плавниками.

— Но он еще не выслушал историю о Старушке, мэм, — сказала птица с плавниками рыбе с крыльями.

— Вы совершенно правы, мэм, — ответила рыба с крыльями птице с плавниками. — Сейчас ему придется ее выслушать, мэм.

И, продолжая разговор подобным образом, эти двое (Тилли и Вилли) поведали мне следующую историю (которая, признаюсь, необычайно меня взволновала):

История, рассказанная рыбой с крыльями и птицей с плавниками из квартиры № 15

Неожиданно кто-то схватил меня за руку и куда-то потащил.

Это случилось так быстро, что я даже не успел попрощаться со Старушкой и ее домочадцами: Тилли, Вилли и Билли. Да что там!

Я даже не успел разглядеть, кто, собственно, этот кто-то и куда он меня тащит!

Кругом мелькали какие-то окна, хлопали какие-то двери и вереницы комнат сменяли друг друга. Мы то оказывались в огромных залах с нарядной публикой, то в пустых комнатенках. Потолки в них были такие низкие, что мне приходилось сгибаться в три погибели.

Мы бежали и падали, падали и бежали, без остановки и перерыва на обед. Мне казалось, что мы бежим уже целую вечность. Что мы, наверное, уже добежали до железнодорожного вокзала (он от нас в четырех автобусных остановках), и я уже как будто слышал стук колес и громкий голос радиопередатчика:

Но я ошибся. Это был никакой не поезд, а лодка.

Маленькая лодка, в которую мы прыгнули и в которой потом долго куда-то плыли в потемках. Над нашими головами (хотя я не был уверен, что у моего попутчика была голова) картавыми голосами кричали большие птицы. Мне то и дело приходилось выпутываться из каких-то лиан, в которых то и дело мелькали человекообразные обезьяны. Или обезьянообразные люди, этого я не знал.

Я не мог разглядеть. В этой темнотище я не мог разглядеть даже лица моего молчаливого попутчика (или провожатого?)…

А было ли у него лицо?

— Простите, вы, собственно, кто? — наконец осмелился спросить я.

Я сидел на корме и пытался разглядеть того, кто был на веслах.

— Сейчас не подходящее время для знакомства, — ответил мой попутчик. — Нам надо спешить.

— Но почему мы так ужасно спешим?

— Почему?! — взвизгнул он.

От этого визга из прибрежных реликтовых зарослей (мне почему-то казалось, что мы в реликтовом лесу, хотя я не был в этом уверен)… Из прибрежных зарослей вспорхнула стайка светлячков. На короткий миг они осветили лодку. Передо мной сидели штаны.