Всегда, когда любишь - Ширли Басби

Когда Адам разбудил ее, Саванне показалось, что она спала всего несколько минут. Она с трудом открыла глаза и смотрела на едва различимое в предутреннем свете лицо Адама.

— Пора вставать, спящая красавица, скоро в путь, — бросил Он, приподнявшись на подстилке.

Видимо, Адам хотел выехать до восхода солнца, потому что было еще темно. Саванна быстро поднялась, протерла глаза и увидела, что на ногах у нее уже нет кандалов, а на ветке больше не болтается ключ. Она молча наблюдала за этим чертовым Джейсоном, который, не обращая на нее никакого внимания, кормил лошадей. Потом он протянул ей пригоршню кукурузы и, скривив губы, сказал:

— Поешь хоть это. Может, позже удастся раздобыть что-нибудь получше. Только не скоро.

Саванна была так измучена, что даже не нашла в себе сил ответить, лишь пожала плечами и стала есть кукурузные зерна. И пока жевала их, мечтала о чашечке горячего ароматного кофе, теплом нежном печенье, намазанном маслом, тающей во рту грудинке с хрустящей корочкой… И еще о мягкой чистой постели с прохладными простынями.

Но пришлось довольствоваться кукурузой. Доев ее, Саванна потянулась. Покрытое грязью тело нестерпимо ныло, волосы спутались так, что вряд ли удастся их расчесать, скорее придется остричь. Нынешним утром у нее даже не было возможности плеснуть себе на лицо холодной воды. И Саванна подумала, что, если когда-нибудь ей посчастливится вернуться домой, она будет по полдня нежиться в теплой ванне. Целый месяц придется смывать с себя грязь, а уж о платье и говорить нечего. Останется только сжечь его.

Пригоршней кукурузных зерен невозможно было насытиться, и в животе урчало от голода. Саванна подобрала с земли подстилку, сложила и отдала Адаму, который привязал ее сзади к седлу.

Быстро окинув взглядом место, где они ночевали, чтобы ничего не забыть, Адам повернулся к Саванне. Выглядела она ужасно, но по-прежнему волновала его, и Адам вдруг представил себе, что было бы, окажись она перед ним чистая, причесанная да еще в элегантном платье.

Только все это пустые мечты. Приказав ей взобраться на лошадь, он опять привязал ее руки к седлу, не сказав при этом ни слова. Она, тоже молча, наблюдала за ним.

Пустив коня вскачь, Адам совершенно не представлял себе, куда они направляются, знал лишь одно — надо двигаться, нигде не задерживаясь. Места были для него незнакомые, однако в знакомые ему путь заказан. Но чтобы просуществовать долгое время в Техасе, им нужны новые лошади, другая одежда, еда и другое оружие.

Они скакали все время на запад, поскольку Адам хотел, прежде чем вернуться в Натчез, увести Майкейю подальше от тех мест, где находился Джейсон. Он также понимал, что необходимо пополнить запасы еды и питья и сменить лошадей. Только вряд ли за этих двух загнанных кляч им удастся получить хотя бы одну нормальную лошадь. А без лошадей им далеко не уйти, и в конце концов они снова попадут в лапы Майкейи. Адам знал, что в Накогдочесе бандитов ждут лошади и все необходимое для дальнейшего путешествия, но ехать туда слишком рискованно, поскольку неизвестно, как поступил Майкейя, сбитый с толку смывшим следы дождем. Первой молчание нарушила Саванна

— Куда, интересно, мы едем, если не собираемся в Накогдочес? — мучимая любопытством, спросила она язвительно.

— Подальше от твоих приятелей, это уж точно, — бросил в ответ Адам.

— Выходит, ты не знаешь, куда меня везешь? — не унималась девушка.

Он оглянулся и, растягивая слова, с озорной усмешкой ответил:

— Будь на то моя воля, отвез бы тебя прямо в кровать.

В глазах Саванны вспыхнула ярость, а сердце подскочило до самого горла. Она разозлилась, но виду не подала и обиженно замолчала. Не хочет говорить, куда они едут, — не надо. Она больше рта не откроет.

Утро вступило в свои права, и Адам почувствовал, что не в силах и дальше терпеть муки голода. Заметив следы, уходившие к ручью, он решил сделать остановку в надежде поймать хоть какую-нибудь дичь. И пусть Майкейя катится ко всем чертям! При одном лишь упоминании о еде у Саванны потекли слюнки. Втайне надеясь, что Адам окажется хорошим охотником, она тем не менее продолжала хранить молчание. И он оправдал ее надежды, расставив капканы в трех местах, где остались следы. Вскоре в капканы попались жирная индейка и несколько диких кроликов.

В предвкушении жареной крольчатины Адам и Саванна, забыв о вражде, разожгли костер, быстро приготовили кроликов и съели сразу двух. Впервые за много дней Саванна насытилась, весьма неэлегантно вытерла рот рукавом и выразительно посмотрела на тушку индейки, которую Адам оставил на берегу.

Проследив за направлением ее взгляда, Адам с веселым смехом сказал:

— Нет, дорогая моя! Быть может, в каком-нибудь селении удастся на что-нибудь обменять эту птичку, прежде чем она испортится. Бог свидетель, нам теперь пригодится буквально все. — После крольчатины оба были настроены вполне дружелюбно, и, решив этим воспользоваться, Адам спросил: — Как ты оказалась в одной компании с этими бандитами, Майкейей и Джереми?

Саванна не забыла, как отвечал на ее вопросы Адам, и решила отплатить ему той же монетой.

— Не твое дело, — сказала она с ангельской улыбкой.

— Ладно, — нахмурившись, произнес Адам. — Я знаю. Ты злишься, что я не отвечал на твои вопросы. Я отвечу. И ты тоже ответь. Идет?

Саванна кивнула и, в упор глядя на Адама, спросила:

— За что ты убил моего отца?

Вопрос застал Адама врасплох. Он не знал, что ответить, и попробовал представить себе, что сказал бы сам Джейсон. Адам долго смотрел на Саванну и наконец очень осторожно произнес:

— Твой отец заслужил смерть. Потому что убил моего друга. Мог убить и меня. Но, что хуже всего, он надругался над самым дорогим мне человеком.

— Гнусная ложь! — взорвалась Саванна. — Ты только что придумал это в свое оправдание.

Адам медленно покачал головой, и лицо его приобрело такое выражение, от которого Саванну бросило в дрожь. Трудно поверить, что отец был способен на подобную низость. Правда, Майкейя сказал, что отец убил какого-то Нолана и сам в этом признался… Выходит, Адам не лжет? Ей не хотелось верить ему, но была какая-то доля истины в его словах, и Саванна не могла с этим не согласиться.

В полной растерянности, не в силах вынести его взгляд, она отвела глаза и задала еще один вопрос:

— А золото? Золото тоже ложь?

Адам хотел ей напомнить, что теперь его очередь спрашивать, но лишь пожал плечами и сказал:

— Два человека, которым я безгранично верю, видели его собственными глазами.

Эти слова не вызвали у Саванны особой радости после того, что она услышала об отце, и девушка резко спросила:

— Ты собираешься искать золото?

— Может, позволишь наконец мне задать несколько вопросов? — осторожно произнес Адам.