Кровь эльфов - Марк Гаскойн

— А ты знаешь, какой национальности эта девушка? — спросил Майкл.

— Она не белая, — сказал Серрин. — По крайней мере, так мне кажется.

— А это имеет значение? — удивился Том.

— Ты не был раньше в Азанийской Республике? — язвительно поинтересовался Майкл. — Милейший уголок земного шара. Там несущественно, к какому метатипу ты принадлежишь — если ты, конечно, не бур: этих паршивцев ненавидят все. Там важна раса: англо-белый, евро-белый, коса, индеец или зулус, хотя их осталось совсем немного. Если ты коса, то существенно, к какому племени ты принадлежишь. И да поможет тебе Бог, если у тебя смешанная кровь.

— Почему? — не отставал Том.

Будучи троллем, он не раз сталкивался с проявлениями расизма. Причины дискриминации внутри одного метатипа были ему непонятны.

— Если она черная, то почти наверняка коса. Следовательно, в Амфолодзи мы не сможем взять ее в качестве проводника. Дерьмо!.. Извините, — Майкл выругал себя, — это было не слишком корректно. Но вы понимаете, что я имею в виду. Расовые проблемы — все равно что мина замедленного действия. Нет, метатип там имеет некоторое значение. Буры, как и зулусские эльфы, правят в своих владениях твердой рукой. Мы должны быть осторожны. Кстати, я выяснил, что завтра есть прямой рейс на Кейптаун. Заказать билеты?

* * *

— И все же он не делает никаких ходов? — с беспокойством спросила Дженна. Она не рассчитывала на то, что с Серрином могут возникнуть осложнения.

— Похоже, что так, — спокойно ответил мужчина с золотистыми волосами. — Хотя и собрал довольно странную компанию. Тролль — ну это просто большой глупый кусок мяса, наемный телохранитель. Тут не приходится ждать никаких сюрпризов. Они уже много лет знают друг друга по Сиэтлу; вместе выполняли кое-какие задания. А вот англичанин Сазерленд — блестящий программист. Я думаю, кое-кто из ваших принцев мог бы это подтвердить, — усмехнулся он.

Дженна одарила его одним из своих ледяных взглядов. В обязанности Магеллана не входило владеть информацией о политике Тир-Тейргира. Однако он всегда имел козырного туза в рукаве, чтобы себя обезопасить.

— Удивителен сам факт наблюдения, — произнес Магеллан, полируя ногти.

Он больше ничего не сказал — пока. Ему хотелось, чтобы Дженна спросила, какую информацию удалось раздобыть, а она рассчитывала, что Магеллан все расскажет, не дожидаясь вопросов. Это был привычный ритуал: кто первый не выдержит и прервет молчание. На этот раз, для разнообразия, победил он.

— Какое еще наблюдение? — резко спросила Дженна.

— Кто-то ведет астральное наблюдение. С безопасного расстояния. Квартира Сазерленда имеет довольно надежную защиту; он не стал бы платить такую высокую ренту, не обзаведясь надежным магическим щитом. По-настоящему прочным. Так что наш любопытный старается держаться подальше.

— Он чертовски умен.

— А откуда ты знаешь, что наблюдение ведется именно за Серрином?

— Я этого не знаю. Но еще неделю назад наблюдателя там не было. Так уж получилось, что один мой коллега сканировал это место — у него там какие-то свои дела. Было бы очень странным совпадением, если бы наблюдение велось не за эльфом, — ответил Магеллан.

Дженна знала, что он лжет или о чем-то умалчивает. Магеллан всегда работал в одиночку — вероятно, сам наблюдал за этим районом по причине, о которой не посчитал необходимым поставить ее в известность. Двуличие и лицемерие насквозь пронизывали их отношения, однако до тех пор, пока Магеллан не отказывался выполнять все ее требования, Дженну мало интересовало, на кого еще он работает.

— Думаю, он пытается разузнать, кто стоит за неудавшейся попыткой похищения, — заявил Магеллан.

— И какие у него шансы?

— Тут ничего нельзя знать наверняка. Откровенно говоря, не представляю, за что он может уцепиться. Не зная о других попытках, Серрин вряд ли способен предпринять что-нибудь осмысленное. Однако если поинтересоваться похищениями других эльфийских магов, можно получить довольно точный список. Не вызывает сомнения, однако, что один или два могли исчезнуть и без вмешательства Лютера, — он усмехнулся. — Нет, я не думаю, что кто-нибудь в состоянии решить эту задачку. Если только у них не появится улика, о которой мы ничего не знаем.

— И на этот вопрос у нас нет ответа, — закончила Дженна, глядя на озеро Кратер. Хрустальный свет отражался от поверхности воды.

— Если только ты не хочешь, чтобы я организовал взлом, — рассмеялся Магеллан.

— Вряд ли это предложение можно считать самым удачным из тех, что ты когда-либо сделал, — сердито сказала она.

— Я пошутил. Если бы я занимался подобными вещами, то вряд ли бы сейчас с тобой разговаривал. Нет, полагаю, нужно подождать. Как только он сделает очередной ход, я последую за ним. Если же Серрин будет спокойно сидеть на месте, значит, он ничего не собирается предпринимать. В этом случае мы можем ни о чем не беспокоиться. Что и требовалось доказать.

— Твои рассуждения весьма логичны. К сожалению, вряд ли он будет руководствоваться соображениями логики, — заметила Дженна.

— Но ты со мной согласна? — сказал Магеллан, пытаясь понять, чего она хочет.

Дженна задумалась, пауза надолго затянулась. Наконец она заговорила:

— Да, я с тобой согласна. Для нас гораздо важнее следить за Лютером. А Серрин Шамандар — всего лишь мошка. Зачем тратить на него время?

— Если только он не расправит крылья и не полетит, словно ветер, проговорил Магеллан, страшно довольный тем, что ему удалось расширить метафору, придуманную Дженной.

— Если он будет сидеть на месте. Да. — Дженна не опускалась до юмора и шуток. — Если он отправится в путь, ты последуешь за ним. Незаметно. А я займусь Лютером.

Он не стал говорить ей, что у него есть свои собственные способы проследить за деятельностью Лютера.

* * *

Курьер прибыл через час после нескольких быстрых телефонных звонков, которые Майкл сделал из своей спальни. Когда был доставлен пакет с фальшивыми документами, Том и Серрин совсем этому не обрадовались.

— А это еще что такое? Ненавижу фальшивые документы! — возмутился Серрин. — По крайней мере, я предпочел бы не пользоваться ими в незнакомой стране.

— Послушай, дружище, если кто-то действительно хочет похитить тебя, разве правильно отправляться в путь под собственным именем? Да еще на самолете! Любой ребенок, который и компьютера-то в глаза не видел, сможет узнать про твои планы все, что захочет. Нет, мой дорогой, я хорошо изучил Кейптаун. Эти документы как раз то, что нам нужно. Даже мартышка будет чувствовать себя с ними спокойно. Впрочем, если ты предпочитаешь путешествовать открыто и превратиться в мишень для всех желающих пожалуйста, дело твое. А я полечу отдельно, взяв с собой какой-нибудь из фальшивых документов.

— Какой-нибудь? — удивленно спросил Серрин.