Мятежный дух - Барб и Дж. С. Хенди

Винн засмотрелась на дуб:

— Сколько же ему лет?

— Вероятно, столько же, сколько и всему лесу, — ответил Оша. — Эти деревья — кости его плоти.

При этих словах Сгэйль обернулся и смерил его суровым взглядом. Оша тотчас умолк и, опустив глаза, пошел впереди Винн.

Она и не знала, огорчиться ей или встревожиться. Сгэйль явно решил, что разговор зашел слишком далеко. Остается лишь надеяться, что из-за нее у Оши не будет неприятностей.

Лисил замедлил шаг. Он был раздражен и, в отличие: от Сгэйля, даже не пытался этого скрывать.

— Что-то не так? — спросила Винн.

— А что — так? — проворчал он. — За все утро я не понял ни единого слова.

— Лисил… вы взяли меня с собой, потому что я говорю по-эльфийски, а вы нет.

Лисил тяжело вздохнул.

— Знаю, знаю, — неохотно признал он, — просто… мне и в голову не приходило, что это будет вот так… что я ничего, совершенно ничего не пойму из их разговоров.

Винн не знала, что хуже — Лисил, не умеющий двух слов связать по-эльфийски, или Лисил, способный связно и красочно выразить на этом языке свои чувства. Он помолчал немного, затем обратил на Ошу такой задумчивый взгляд, что Винн стало не по себе.

— Спрошу, далеко ли отсюда моя мать.

И прежде чем Винн успела схватить Лисила за руку, тот в два шага нагнал Ошу.

— А-хайр-а ту бит'а ка-цав ту брах?

У Оши отвисла челюсть.

Все четверо эльфов разом остановились. Напряженное любопытство на длинном лице Оши сменилось неприкрытым ужасом. Он одарил Лисила убийственным взглядом, и в руке его сам собой возник стилет.

Магьер схватилась за рукоять сабли. Прежде чем она успела совершить какую-нибудь глупость, Винн бросилась между Ошей и Лисилом. Она гневно развернулась к полуэльфу, но сказать ничего не успела, потому что в этот миг пятка Энниш впечаталась в копчик полукровки.

Лисил рухнул ничком, а Энниш выхватила свои длинные стилеты. Винн отпрянула от падавшего Лисила и налетела на Ошу. Тот подхватил ее под мышки. Винн вздрогнула при виде торчащего прямо перед ней лезвия.

Лисил попытался откатиться, но ему помешал футляр, привязанный к спине. Даже Уркара застала врасплох внезапная атака Энниш. Лисил развернулся на коленях, выхватив собственный стилет.

— Бартва'на! — рявкнул Сгэйль на Энниш и вцепился в мешок, висевший на спине Магьер. — Прекрати сейчас же! Он не знает нашего языка!

Энниш резко отбила руку Уркара, который пытался ее удержать, и ударила, метя лезвием Лисилу в лицо. Полуэльф отпрянул, развернулся на одном колене, взмахнув стилетом. Энниш выгнулась назад, точно гибкая ивовая ветка, и кончик лезвия только чиркнул ее по животу. Она опять двинулась к Лисилу.

Тут в дело вступил Малец. Подскочив сзади, он вцепился зубами в плащ Энниш и метнулся вперед, запутывая ее ноги в полах плаща. В тот же миг Винн вырвалась из рук Оши. Энниш, вконец разъяренная, потрясенная тем, что маджай-хи чинит ей помехи, даже не заметила Хранительницу.

Винн размахнулась и влепила Энниш оглушительную затрещину.

— Это и есть ваша клятва?! — крикнула она по-эльфийски и тут же схватилась за руку, которую пронзила боль.

Вся ярость Энниш теперь обратилась на Хранительницу. Беловолосая женщина взмахнула стилетом, но в тот же миг Уркар жестко перехватил ее запястье. Она так и замерла, не став сопротивляться.

Винн внезапно затрясло от испуга. Обернувшись, она увидела, что Сгэйль принял боевую стойку, а Магьер направила на него саблю.

— Значит, вот чего стоит у вас обет защиты? — осведомилась Винн.

— Нет! — отрезал он и устремил жесткий взгляд на Энниш. — Мы приносим свои искренние извинения за этот постыдный случай… Больше такого не повторится.

Оша все еще стоял с оскорбленным видом, но, когда Винн гневно глянула на него, это выражение сменилось неподдельным стыдом.

— Лисил не знает, что сказал, — пояснила она. — Это была ошибка, а не оскорбление.

Оша кивнул и убрал стилет. Лисил сделал то же самое.

— Прошу тебя… убери оружие, — проговорил Сгэйль. Ладонью он осторожно отвел в сторону саблю Магьер, а затем развернулся к Энниш. — Аджайхва аг'ус айхева!

Энниш круто развернулась и размашистыми шагами пошла вперед. Оша последовал за ней. Проходя мимо Сгэйля, он опустил глаза. Лисил стоял, совершенно сбитый с толку.

— Что, собственно, произошло? — спросила Магьер. Винн словно и не услышала ее, обратив весь свой порожденный испугом гнев на Лисила:

— Я тебе что говорила, а?…

— Но я только спросил, далеко ли…

— Вовсе нет! — Винн сжала кулачки. — Ты сказал Оше, что его мать «нигде» и что он это знает… Да и это сказал неправильно! Ты назвал его мать отверженной!

Магьер шумно выдохнула.

— Погоди… — начал было Лисил. — Я же не хотел…

— Заткнись! — гаркнула Винн. — И никогда, никогда больше не говори по-эльфийски с эльфами!

Лисил заморгал. Затем в поисках поддержки глянул на Мальца, но пес только фыркнул и облизал нос.

— Так будет лучше всего, — негромко добавил Сгэйль.

— Не вздумай его обвинять, — предостерегла Магьер. — Как бы он ни запутался в словах, Энниш это ничуть не касалось.

— Да… и нет, — отозвался Сгэйль. — Энниш — дочь сестры матери Оши по обету… это сходно с тем, что вы называете «браком».

— Значит, она считает своим долгом вмешиваться в его дела? — спросила Магьер. — Только потому, что он сын ее золовки?

— Это не совсем так, — заметила Винн. — Эльфы очень серьезно относятся к родственным связям… и связи эти куда сложнее, чем может выразить Сгэйль по-белашкийски.

Магьер перевела взгляд на Сгэйля.

— Родство тут было ни при чем.

— Энниш была… бойт'ана Гройташии, — подчеркнуто проговорил Сгэйль. — Ближайшее по смыслу слово в вашем языке — «нареченная».

Это имя было Винн незнакомо. Она уже хотела спросить, кто такой Гройташиа, но тут Сгэйль резко повернулся и зашагал за Ошей.

Озадаченное выражение, на миг мелькнувшее на лице Магьер, исчезло. Черноволосая женщина опустила голову и медленно закрыла темные глаза. Винн услышала явственный скрип кожи — это Магьер с силой стиснула рукоять сабли.

— Кто такой Гройташиа? — спросила Винн.

Не получив ответа, она глянула на Мальца, но пес не сводил глаз с Лисила. А затем без единого знака побежал рысцой за Сгэйлем.

Магьер так и не подняла головы. Сунула саблю в ножны и двинулась вслед за остальными.

Лисил все еще стоял в оцепенении и молчал.