Рабыня препода Академии - Ру Мракс

— Да нет, не скажу. Как я чуть подрос, лет одиннадцать стукнуло, он меня на магическую охоту стал брать. Мужика воспитывать, как он говорил. Только не любил я это — животных для забавы убивать.

— А магическая охота это как?

— Собирались все герцоги, бароны, графы, ну и король со свитой, конечно… Обговаривались методы охоты. Обычно способы были такие: воздушная петля (повешение), земной дрот из металла, что мог пролетать большие расстояния, огненные ловушки для загона зверя и водяной шар, которым можно было либо поднять и удержать животное, либо лишить его кислорода. Каждый пользовался чем хотел. Самым большим почетом пользовались охотники, приносившие крупных магических зверей — грифонов, демоноленей и других. Иногда устраивались драконьи соревнования. У нас-то много при дворе драконов. Я, как превращаться научился в четырнадцать лет, тоже принимал участие. Один раз выиграл в гонке! Отец мной очень гордился…

В голосе Райна звучала затаенная печаль. Конечно, ведь его отец отвернулся от него после неудач в войне.

— А какое у тебя самое счастливое воспоминание из детства? — спросила я, желая отвлечь дракона от тяжелых мыслей.

— Хм… Дай-ка подумать. Есть одно из раннего детства, а другое уже подростковое. Какое хочешь?

— Оба!

По моим волосам легко пробежалась ладонь.

— Ладно! Рассказываю первое. Отец очень любил на мечах рубиться. Подолгу в тренировочном зале пропадал. Однажды я, лет пять мне было, пробрался туда вслед за ним и заявил всем присутствующим, что тоже буду учиться! Все посмеялись, а отец меня погладил по голове и с гордостью сказал: "Это мой сын!". Я был так счастлив… Конечно, тогда учиться мне не дали, на мечах с девяти лет только учат рубиться. Да и не в мечах дело было. Я скучал по отцу и готов был делать все что угодно, лишь бы с ним. Это я только теперь понимаю.

Как же он старался заслужить любовь отца… Даже самое счастливое воспоминание с этим связано.

— А второе?

Дракон рассмеялся.

— Ты только не злись. Лет пятнадцать мне было. Влюбился я в девчонку одну, из кухарок она, моя ровесница. Красавица невероятная! Думаю, странно, раньше не видел ее. И другие парни стали за ней увиваться. А она меня выбрала! Целовались с ней, помню, под вишневым деревом в цвету… А на следующий день оказалось, что это дочь кухарки, неказистая кривоногая рябая девчонка, наложила на себя заклятие красоты длиной в неделю. Неделя истекла, она обратно превратилась, да еще со свиным пятачком вместо носа! То-то смеху было! Всем, конечно, кроме меня, я-то с ней целовался. Надо мной еще долго подтрунивали.

Я прыснула, толкая дракона в бок.

— Ну ты даешь!

— Не толкайся!

Мы завозились, раздавая друг другу шутливые тумаки. Я загородилась от дракона подушкой, а он, подлец, приподнял мне рубашку и начал щекотать. Я уже готова была спихнуть его с кровати, когда раздался звук открывающейся решетки.

За ней стояло три незнакомых мне некроманта. Все короткостриженные, в мантиях, ну прямо близнецы. Один из них выступил вперед.

— Жаль прерывать эту милую сцену, — проронил он. — Но мы забираем дракона.

Я всполошилась.

— Что? Куда?

Райн сам встал и пошел к выходу. Решетка за ним захлопнулась, и некроманты потащили его наверх.

— Нет! Райн!

На прощание дракон ласково улыбнулся мне, в его серо-голубых глазах плескалась воплощенная нежность. Я запомнила этот взгляд, чтобы сохранить в моей внутренней копилке. Туда я собирала самые ценные воспоминания, которые можно было бы достать и пересмотреть, когда все плохо.

И, как выяснилось, не зря.

Дракона вернули, по ощущениям, спустя несколько часов. Но он ли это был? Едва шагая, он шаркал ногами, повисая на руках у конвоирующих его некромантов.

— Быстрее! — рявкнул один из них и толкнул дракона в спину. Он кубарем покатился по лестнице, упал на каменный пол и больше не шевелился.

Я приникла к решетке, парализованная от ужаса. Что они сделали с ним? Они же хотели убить его! Если они не сделали это сразу, что они замыслили? Почему я раньше об этом не подумала…

Решетка открылась, и дракона занесли в камеру, бросили на койку. И на том спасибо, сама я бы вряд ли провернула подобный трюк.

— Что с ним случилось? — сделала я попытку прояснить ситуацию, ни на что особо не надеясь.

Но один из некромантов повернулся и, гнусно ухмыляясь, сказал:

— Он приносил нам вред… Пусть теперь приносит пользу!

Другой некромант грубо толкнул его в плечо.

— Заткнись, Хундан. Топай давай!

И некроманты ушли, оставив нас в полной тишине.

Я бросилась к Райну. На нем не было лица. Точнее, оно было, но какое! Бледное, изможденное, точно он нес на себе многокилограммовые валуны. Пульс был редким, глаза закатывались.

Я хлопнула Райна по щеке.

— Очнись, ты! Вообще-то ты мне нужен тут!

Дракон не шевельнулся.

Я ударила его еще раз.

— Да проснись же ты! Чертов дракон!

По моим щекам катились слезы, пока я трясла тело моего любимого человека. Еще дышащее, живое, но…

— Прекрати истерику, — раздался ровный голос неподалеку.

Я обернулась. Ну конечно! Самор собственной персоной! Смотрит серьезно так, а мне охота броситься на него и растерзать! Жаль, решетка мешает!

— А тебе чего, предатель?!

— Я тебя не предавал, — спокойно ответил Самор. — Я ничего тебе не обещал. Я лишь сказал, что хочу покинуть это место. И это правда.

Я бросилась к нему, желая вцепиться в полы мантии некроманта и садануть его хорошенько о решетку. Самор предусмотрительно отступил назад.

— Вспомни наши диалоги, и ты поймешь, что я прав, — сказал он, пристально глядя на меня.

С меня вдруг схлынул нервный запал злости, одолевший меня еще при виде бесчувственного тела дракона.

— Ну, допустим, прав, — еле слышно сказала я. — Что дальше?

— Дальше наш с тобой побег, — серьезно сказал некромант.

— Чего? — я истерически рассмеялась. — Хочешь, чтобы я еще раз тебе поверила?

— Тебе нечего терять, — пожал плечами Самор. — Но дракон с нами не пойдет. По той простой причине, что он не может ходить.

— Ты знаешь, что с ним случилось? — нетерпеливо спросила я.

— О да. Некроманты решили не убивать дракона, а использовать его силы во благо, раз уж он попался нам живым. Они выкачивают из него кровь. Кровь дракона входит в состав многих полезных зелий, ритуалов, так же годится для усиления некоторых артефактов. Его будут доить, как корову. Не беспокойся, умереть ему не дадут. Но и жить он не будет. Он будет существовать.

Я в ужасе крутила головой, смотря то на Самора, то на