Дракон выбирает невесту - Лариса Петровичева

На табло появилась красная надпись: «Пристегните ремни». Я послушно затянула ремень безопасности и откинулась на спинку кресла, закрыв глаза. Мне нередко приходится летать, взлет и посадку я ненавижу и предпочитаю притворяться спящей или мертвой.

Это самый жуткий момент. Когда самолет взлетает, мне кажется, что тоненькая пленка жизни, которая отделяет нас от небытия, готова разорваться. И я ничего не могу с этим поделать. Макс сжал мою руку, и я была благодарна ему за этот простой жест. Невидимая сила вдавила меня в кресло и вдруг исчезла. Из салона донесся дружный смех и аплодисменты: должно быть, пассажирки, как и я, испытали невероятное облегчение.

— Боюсь высоты, — призналась я.

Макс смотрел на меня с таким вниманием и заботой, что я с трудом могла вынести этот взгляд. Я не заслуживала его.

— И летать боишься? — спросил он.

— Очень, — ответила я, расстегивая ремень безопасности. — Но работа обязывает.

— Со мной летать было тоже страшно? — поинтересовался Макс.

— Очень, — призналась я. — Но в то же время мне понравилось.

— Ну и хорошо, что понравилось, — улыбнулся Макс и легонько погладил меня по щеке. — Нам лететь два с половиной часа. Чем займемся?

Ответ ожидался вполне конкретный, но я не могла его дать. Мне нужно было сделать все, чтобы наши отношения вернулись на прежние рельсы. Коллеги и немного приятели. Правда, я сомневалась, что у меня получится.

— Как драконоборец может защитить драконов? — спросила я. — Не понимаю.

Макс неопределенно пожал пленами. Его лицо сразу же стало серьезным и немного печальным. Он, конечно, понимал, что все идет не так, как нужно. Женщина не должна вести себя с мужчиной настолько непринужденно и отстраненно после того, как занималась с ним любовью. Это как-то неправильно, что ли. Или правильно, если она просто использовала дурачка, который так на нее запал.

— Я тоже не знаю, — негромко сказал Макс. — Отец не посвятил меня в детали. Просто велел держаться поближе.

— Ну, вчера это получилось, — сорвалось у меня с языка. — Мы были даже очень близко.

По лицу Макса скользнула тень.

— Я уже понял, что это было лишним, — сухо ответил он. — Вот только не знаю, почему вдруг стал тебе настолько неприятен.

Мне, конечно, не по рангу летать в бизнес-классе с драконами. Макс просто хотел со мной поговорить без свидетелей и лишних ушей. «Интересно, где сейчас Эдвард?» — отстраненно подумала я и сказала:

— Макс, дело совсем не в этом. Совсем.

За дверью послышались негромкие голоса стюардесс и скрип тележек: пассажирам повезли легкий ланч. С учетом уровня шоу в серебристых коробках наверняка было что-то дорогое, оригинальное и тающее во рту.

— А в чем тогда дело? — спросил Макс.

Я вдруг обратила внимание на его руки: очень аккуратные, ухоженные и сильные — и представила, как они ложатся на мою шею и сжимают ее.

— Тебе нужна такая, как Милли Дварксон, — призналась я и вдруг поняла, что давно ни с кем не была настолько искренней, до горечи и боли. — Милая добрая девочка, которая родит тебе сыновей. С которой вы будете жить счастливо и умрете в один день. Это не я, Макс. Прости.

Лицо Макса сейчас было таким, словно я ударила его. Со всей силы. При всем честном народе.

— Папаша Дварксон рвется породниться с драконами, — продолжала я, и, видит бог, мне было очень больно говорить. — И ему все равно, какой именно дракон возьмет в жены его дочь. Присмотрись к Милли, она подойдет тебе лучше, чем я. Шоу есть шоу, Эдварда сведем с Амели. Это не менее выгодно.

— Нет, — перебил меня Макс. — Нет, Инга.

— Да, — твердо сказала я. — Поверь, я знаю, о чем говорю.

— Помолчи, — вновь перебил меня Макс так, что мне действительно захотелось закрыть рот и никогда его больше не открывать.

Наверняка у Макса на занятиях царят идеальная тишина и порядок: при желании он умел подавлять. Я сейчас сидела в кресле и хотела одного: чтоб он не смотрел на меня таким тяжелым взглядом.

Я верила, что поступаю правильно. Впереди нас ждал серьезный и опасный проект, и надо было, чтоб Макс видел во мне только сотрудника, а не женщину, не говоря уж о драконоборце. Я ведь говорила Эдварду, что умею превращать любовь в дружбу, а дружбу — в простое приятельство. Но еще успешнее я умею превращать все в дерьмо. Это факт.

— Макс… — окликнула я и удивилась: мой голос просто не мог звучать настолько жалобно и слезливо. Ну а как иначе? Я обидела очень хорошего человека и понимала, что причиняю ему боль.

— А если я хочу именно этого? — спросил он. — Силы, независимости, уверенности? Дерзости? Того, что я вижу именно в тебе, а не в других?

— Макс, послушай…

— Помолчи, — рыкнул Макс, и я вжалась в кресло.

С него бы сталось сейчас взять и разбить мне голову с досады, на свете нет ничего яростнее гнева такого вот добряка и рохли. Но Макс ничего не сделал. Он устало провел ладонями по лицу и поднялся из кресла. Протянул мне руку. Я послушно встала. В иллюминаторе мелькнула далекая земля в просвете между облачными грудами. Солнце заваливалось куда-то в сторону, и наш мир был крошечным и беззащитным. Макс обнял меня, несколько минут мы стояли так, не говоря друг другу ни слова, и впервые за очень долгое время мне по-настоящему хотелось плакать.

Возможно, я нашла того, кто мог разделить со мной мое одиночество. Но я не могла этого допустить. Моя суть — убивать драконов, как говорил Кристиан. Убивать, а не любить. Да и любить-то я вряд ли умела…

— Я могу сделать тебя счастливой, — негромко сказал Макс. Я слышала резкое биение его сердца и думала только о том, что белый свет не видывал такой дуры, как я. — Почему ты мне не веришь?

— Потому что я недостаточно хороша для тебя, — прошептала я. — И не хочу портить тебе жизнь.

Макс отстранился, взял меня за подбородок и несколько секунд смотрел мне в глаза тем завораживающим змеиным взглядом, который проникает куда-то в глубину души и парализует разум, заставляя кролика лезть в пасть удава.

— Дура, — жестко сказал Макс, и его лицо дрогнуло.

Дракон развернулся и вышел. Я осталась одна.

Возле трапа самолета нас ждали большие красно-желтые туристические автобусы. Когда пассажиры займут свои места в мягких темно-серых креслах, автобусы, словно маневренные корабли, двинутся по шоссе, чтобы через час пути прибыть на место съемок. А там уже все готово для встречи гостей. Двери спален открыты, ванны наполнены горячей водой и пеной с ароматом клубники, и слуги накрывают обед в большой столовой. Девушки будут отдыхать и знакомиться друг с другом и с Эдвардом под прицелом множества камер.

Сегодня по сценарию был просто вечер встречи. Первый конкурс намечен на завтра. А послезавтра площадку покинет первая выбывшая.