Поединок во мраке - Татьяна Шубина

— Сашка, ты все еще хочешь дописать Пушкина?

— А что? — задиристо поинтересовался Савинков.

— А то, что ты — талант.

— Да, но Пушкин был гений, — честно признал Кот.

— А может, и ты еще будешь гением, — Сверчок умел быть щедрым, и Сашка это ценил.

Будущий гений нуждался в понимании.

Когда Сашка собрался позвонить Сверчку в очередной раз, чтобы разузнать, почему тот не был сегодня в школе, телефон зазвонил сам.

— Саша, здравствуй — вежливо прощебетала трубка, — Это Стефания, ты меня узнаешь?

Раньше она никогда не звонила Коту, но тому показалось, что он узнал бы ее голос из миллиона других.

— Да, — пробасил он, обрадовавшись, что теперь никто не принимает его по телефону за маму или бабушку.

— Саша, тебя отпустят на утренник, переходящий в вечерник, к нам на дачу отпраздновать конец второй четверти?

— Такие решения я принимаю сам, — гордо заявил Кот.

— Ну и отлично. Завтра в полдень на Белорусском у пригородных касс.

— Забито, — густо прорычал Сашка и увидел в зеркале, как горят его темные щеки.

Предстоял долгий разговор с мамой и бабушкой, которые жили под девизом: «Следствие ведут знатоки».

Но у Савинкова для таких случаев был железный аргумент:

«Вы хотите, чтобы я был изгоем? Димке родители разрешают, а мне нельзя?»

С настоящими «знатоками» это могло и не пройти, но у родных Савинкова были свои заморочки.

— Кто это был? — допрос велся по всем правилам сыска.

Но тут телефон пронзительно заверещал, и Сашка схватил спасительную трубку. Звонила мама Сверчка.

Кот передал ей свой разговор со Стефанией, стараясь снабдить пересказ подробностями, типа — отвезут, проводят, будут вместе с родителями.

Бабушка и мама все подслушали, как бы участвуя в общем разговоре с мамой Сверчкова.

— Разве ее родители прилетают в Москву? — удивилась Димкина мама.

— Да, как-никак Новый год, — косясь на свой «учет и контроль», ответил Савинков.

Ах, если бы он знал, как подставляет Димку, да и себя тоже, не радовался бы сейчас завтрашнему деньку!

Вызов Черного Хозяина выдернул ведьму, как морковку из грядки. Сам предстал перед нею тринадцатью известными на Земле государственными мужами, нацепил осыпанные пудрой парики и придал всем благостный и рассеянный вид. В зале суда он выставил большой рекламный щит: «Научим этот мир вовремя останавливаться». Кстати, авторам этого лозунга он выписал специальную премию, с пометкой: «Срочно, к празднику».

— Мы тратим такие средства на содержание земной агентуры, а она забывается! Или происходит перерождение? Ты не перерожденка, случаем?

Президент нынешней сверхдержавы придвинулся к ведьме и испытующе ее обнюхал. Ведьма знала, что это Сам расклонировался и забавляется, но его забавы могли окончиться для нее самым печальным образом.

— Я действовала на свой страх и риск, — заскулила провинившаяся. — Был удобный момент столкнуть клиента прямо в шахту лифта бешеного пространства. Он взбесил меня. С ним столько возни, с этим поганцем. Гаденький, недрагоценненький, незолотенький… Пощади меня! В интересах бешеного пространства можно решить эту задачу одним махом.

— Она смеет давать нам советы?! — заревел клон в форме генералиссимуса африканской страны.

Сидящий на скамье подсудимых зеленый скелет, увешанный бусами, серьгами, бумажными цветами и цепочками из седых патлов, затрясся (на самом деле ведьма выглядела иначе, но в бешеном пространстве внешний облик изменялся с учетом обстоятельств). Тарахтя всем этим барахлом, ведьма суетливо кланялась сразу тринадцати истуканам Самого.

— Я бедная, несчастная, злые нелюди помогите мне. Я на Земле не знаю ни ненависти, ни печали, ни злобы, верчусь с этим клиентом. Мне — зрелой, страстной, огнедышащей — дали какого-то мальца. Помогите, нелюди злые, не вычеркивайте из Вечности, я еще пригожусь.

— Шабаш завтра, а твой клиент — еще немного и попал бы на урок физики, где и встретился бы с тем, другим. Как его?.. Учителем. Ты это понимаешь? Столько тут есть желающих занять твое место и показать себя с наихудшей стороны!

Тринадцать судей переглянулись, и тот, на ком была пестрая чалма и которого ведьма видела как-то в земном телевизоре, крикнул:

— Ремни, приводные валы, свечи зажигания, накаливания, провода высокого напряжения, разбавители, отвердители!

Ведьма ударилась оземь, и тринадцать скелетов в юбках и бусах поползли на коленях к тринадцати истуканам.

— Но ведь клиент со своим учителем не встретился! Он стал невропатом из-за всего, что я ему устраиваю, это вред личности. И Агент 007 тоже будет нашим. Он и сейчас уже почти наш, посмотрите, что он еще натворит.

— Тормозные диски, барабаны, выжимные подшипники, — уже менее уверенно докричал арабский властелин.

Все это валилось и засыпало ведьму, но она продолжала причитать:

— А вечеринка? Я планирую вечеринку, куда соберу молодежь, журналистов. Там будут крутые наркотики и такие яства, что остальное тартарары будет светом по сравнению с бешеным пространством. Но главное, я подпишу с ними контракты, по крайней мере, кое с кем. Многие из них готовы сделать это хоть сию минуту.

— Как тебя зовут? — милостиво спросил почтенный государственный муж, который нравился Самому особенно, и надо сказать, причины тому были веские.

— Ведьма-агент первой категории Фас Экс-пи-пи, — скелет щелкнул пятками и отдал честь.

— Вот что, Пипи, посиди-ка ты пока в этой канистрочке моторного масла. Потом его в одну машинку зальют, и пух-пах-ой-е-ей! Послужишь с честью.

И в ту же секунду канистра с универсальным моторным маслом оказалась в одном из автосалонов Земли.

— Вот так живем! Приходится экономить каждую копейку, — арабский шейх покачал головным убором, президент сверхдержавы просыпал пудру с парика, а старый государственный деятель спал, потому что знал: сделал дело, спи смело.

Но рано они успокоились, потому что это дело было на контроле у Тех, с кем Сам общался только через дистрибьютеров и генеральных дилеров по многоканальному телефону. И автоответчик довольно часто гнусавил:

— Ждите ответа, ждите ответа, ждите ответа…

— Вас по прямому, — автокикимора сказала это так, что Сам моментально собрался и стал своей сущностью, кучкой того, что можно было спутать с чем угодно, если б не выдавал запах.

Сам затрясся и трясся все несколько секунд, за которые узнал: принцип привязывать достижения к датам уже практиковался на Земле и себя не зарекомендовал, его отчеты от шабаша до шабаша — сплошная клиника, и вопрос о его замене решится одномоментно, если Фас Экс-пи-пи сейчас же не станет тем, кем ей и положено.