Второй шанс попаданки. Почти элита - Дана Данберг

Ельбы и посмотрели на их артефакт. Он представлял собой схематическую голову той самой непонятной зверюги, которая взирала с вышивки на одежде целителей. Надеюсь, это не сама Ельба…

– А артефакт точно пытались украсть? – спросила я, вдоволь походив вокруг пульсирующего магией объекта. – И кстати, это нормально, что он так себя ведет?

– Что? А нет, ненормально, – мужчина пожал плечами. – Но его пытались украсть, а это бесследно не проходит. Через несколько дней он успокоится. Тогда можно будет открыть территорию.

– Ага… – неопределенно пожала плечами я. Что-то мне здесь не давало покоя, какая-то умная мысль, предчувствие или что-то в этом роде. – Так что там с моим вопросом?

– Которым? Я же сказал, все с ним нормально.

– Нет, я про то, точно ли артефакт пытались украсть?

– Ну а что еще? – пожал плечами рен Зеер.

Я, кстати, заметила, что когда он меня начинает бесить, я его полным обращением про себя кличу. А в остальное время называю в мыслях Алеком. Вот сейчас он точно рен Зеер, магистр Академии, член Ордена Ании и сотрудник Службы магической безопасности. Прямо вот так, со всеми регалиями.

– А давайте представим, что артефакт хотели не украсть, а уничтожить.

– Ну а смысл? Не то чтобы божественные артефакты можно найти на каждом углу, но не такая уж это и редкость или диковинка, чтобы уничтожать.

– Может, хотели разорвать связь студентов с Гроном?

– Это так не работает. Уничтожение одного храма ничего не даст.

– А если… Ну не знаю, хотели свою силу продемонстрировать или еще что в этом роде?

– Вряд ли, – с сомнением ответил Зеер. – Зачем это и почему именно храм Грона? Если это те же люди, что похищали девушек, то логичнее было бы идти по накатанной и взрывать артефакт в храме Ельбы. Они же, в основном, на ее дарах сосредоточились.

– Я сомневаюсь, что дело в личной неприязни к кому-то из богов, – покачала головой я, продолжая коситься на пульсирующий силой артефакт. Он мне все больше напоминал кипящий чайник. – Может, не знаю, что-то пытались скрыть этим взрывом? Кстати, преступников опознали?

– И все же маловероятно. Как-то это…

– А не невероятно, что пытались украсть, по вашим же словам, не такой уж редкий артефакт.

– Он денег стоит.

– Вряд ли наши преступники нуждаются в деньгах. Так что насчет опознания?

– Четверо мужчин и одна женщина, все, кроме одного, сафии. Вероятно, именно поэтому они и не выбрались.

– Это студенты?

– Сомневаюсь, все уже во взрослом возрасте.

Эти слова меня покоробили. Как-то я о себе привыкла думать как о взрослой, а тут меня, оказывается, ребенком считают. А потом еще и целуют – странно, да, нелогично…

– Сафии… А женщина была магом или кто-то из мужчин?

– Женщина, а что?

– Да нет, ничего.

– И все же?

– Не знаю пока. Вроде мелькнула какая-то мысль, но я не смогла ее ухватить. Но кто это точно, установить пока не удалось?

– Если мы женщину и опознаем, то сафиев вряд ли. Скорее всего это самые настоящие уличные бандиты.

– А персонал? Все на месте?

– Нам удалось связаться почти со всеми.

– Кого не хватает?

– Одной из лекарок и одного подсобного работника.

– Лекарки, не целителя?

– Лекарка та тоже светлая, то есть в какой-то мере маг. А насколько погибшая была магом, это мы установить пока не можем.

– А есть у вас здесь, – я покрутила рукой в воздухе, – некроманты или кто-то подобный? Кто поможет оживить мертвых и допросить, как в тот раз?

– Мертвых оживить нельзя, но я понял, о чем вы. Да, некроманты в столице сейчас есть, но они в данном случае не помогут. Для того, чтобы наполнить тело некроэнергией, это тело должно быть, а там мало что осталось.

– Какие-то другие способы опознания есть? – ох, как не хватает книги по криминалистике!

– Мали сейчас над этим работает.

– Хорошо, – ответила я, и мой взгляд опять вернулся к артефакту.

Я некоторое время смотрела на него и никак не могла понять, что именно мне в нем не нравится.

– Рен Зеер, а вам не кажется?.. – спросила я и показала на артефакт в тот момент, когда он как-то странно, на низкой частоте загудел и будто начал трескаться.

– Что, демоны побери?.. Ната, назад! – закричал мужчина, стараясь перекрыть все усиливающийся гул.

Я и сама поняла, что отсюда надо валить, если по-простому, и чем скорее, тем лучше.

Когда я обернулась к Алеку, у него в руках уже горело несколько рун, и рядом вспыхивали все новые и новые, объединялись, перетекали друг в друга.

Завораживающее зрелище, но от того не менее страшное, потому что сразу стало ясно, что все серьезно.

Глава 10

– Ната, встаньте у меня за спиной, – скомандовал рен Зеер.

Я не заставила себя долго упрашивать, а в темпе, но аккуратно обогнула разворачивающееся рунное полотно и встала позади мужчины. Задавать дурацких вопросов я тоже не стала – показалось, что сейчас не время его отвлекать.

Да и что тут спрашивать, и так все ясно: еще чуть-чуть и нас так же вплавит в землю, как деятелей в храме Грона. За одним лишь исключением, мы-то ничего украсть не пытались и вообще до артефакта не дотрагивались.

Оставив часть горящих и постоянно меняющих форму сложнейших рунных плетений около себя, Алек набросил оставшиеся на артефакт. И тому это не понравилось. Он начал гудеть еще сильнее, уже переходя почти на инфразвук, да так, что хотелось зажать уши и куда-то скрыться.

Но я понимала, что если побегу на выход, и артефакт все-таки взорвется, шансов у меня не будет никаких. Я не умею выставлять щиты и еще не скоро научусь, если выживу сегодня. Но сейчас я вообще ничего не могу сделать, только стоять, не мешать и прятаться за широкую мужскую спину, так сказать.

Артефакт вдруг изменил звук, загудел, еще сильнее завибрировал, что я даже глаза прикрыла – так было жутко. Очень не хотелось вот так по-глупому умирать во второй раз.

Но через несколько секунд звук стал стихать. Это хороший признак, или сейчас как раз все рванет?

Я открыла один глаз, потом второй, посмотрела на эту бомбу замедленного действия. Очень замедленного, ага.

Кристалл тускнел на глазах и из желто-зеленого становился пепельно-серым, будто его что-то разъедало изнутри. А потом он и вовсе треснул и рассыпался на мелкие части. Руны в руках рена Зеера стали поочередно гаснуть, и сам он тоже как-то посерел.

– Вам надо присесть, – тут же засуетилась я, аккуратно взяла его за локоть и потянула к