Женщина с солнечной улыбкой - Дженнифер Фэй

Он протянул ей документы и показал, где найти базы данных, которые необходимо заполнить, рассказал, какие отчеты составить после внесения данных.

В попытке не думать о том, как хочется ее поцеловать, Нико принялся систематизировать данные, которые бессистемно вводил в компьютер, пока находился в отвратительном настроении. Отношения между ними не вернулись в нормальное русло, но, по крайней мере, они разговаривают друг с другом. Вроде бы это хороший знак.

Нико покосился на Софию. Заметив его взгляд, она оглянулась.

Ему показалось, что она едва заметно улыбнулась.

— Тебе нужно что-то еще?

— Нет. А тебе?

— По-моему, не нужно.

— Отлично. Остальные документы я уберу. — Он убрал документы в портфель и вдруг наткнулся на синюю папку, которую взял в номере отеля в Гонолулу. За множеством дел он совсем забыл о ней.

В папке оказался альбом, а в нем фотография ребенка с его полным именем и статистическими данными. Нико узнал наклонный почерк матери.

Перевернув страницу, он нашел крошечный браслет со своим именем и название больницы. Рядом была фотография его матери, держащей его на руках, а под ней подпись: «Я не подозревала, что буду так любить моего малыша».

Взгляд Нико затуманился, он часто заморгал, продолжая перелистывать страницы и узнавая о своих первых шагах и первом произнесенном слове. «Папа». На одной странице был отпечаток его пальца.

Наконец он увидел письмо, написанное матерью.

В глазах Нико стояли слезы. Он потер их тыльной стороной ладоней и сглотнул ком в горле. Взглянул на Софию. Она с головой ушла в работу. Хмурилась, покусывала нижнюю губу. Так бывало всегда, когда она на чем-то сосредотачивалась. Он не сдержал улыбку. Она совершенно очаровательна. Ему никогда не надоест на нее смотреть.

Остальные страницы альбома оказались пустыми. У матери не было возможности их заполнить. Она слишком рано ушла из жизни.

Складывалось ощущение, будто его семья заранее знала, что произойдет в его жизни с появлением Софии и ребенка. Словно мать и отец посылали ему намеки. Нико не верил в мистику, но дед определенно хотел чему-то его научить в этой поездке. Возможно, он и не подозревал, насколько своевременным будет подобный урок.

Нико понимал: если он упустит возможность стать счастливым с Софией, второго шанса уже не представится. Он не знал, как ему удастся удержать ее рядом с собой, однако надо постараться это сделать.

Нико придумал очередное приключение.

После того, как самолет приземлился в Новом Орлеане, София решила, что они сразу отправятся в отель. Однако автомобиль повез их во Французский квартал.

Выйдя из машины, она удивилась, насколько тепло на улице, несмотря на то что стоял сентябрь.

— Нико, что мы здесь делаем?

Он подозрительно вел себя с момента прилета, постоянно говоря с кем-то по телефону вполголоса.

— Скоро узнаешь.

С кем-то другим подобная таинственность обеспокоила бы Софию, но Нико она доверяла. Тем не менее не представляла, что он затеял. Ее внимание привлекло цоканье копыт. Посмотрев на улицу, она увидела красивую белую лошадь, запряженную в сверкающую белую карету, остановившуюся напротив них.

— Ваш экипаж, мадам. — Нико указал рукой на карету.

— Ты серьезно?

— Конечно. Ты говорила, что никогда не была в Новом Орлеане, поэтому я решил не торопиться и показать тебе город.

— А можно посмотреть Бурбон-стрит? Музей восковых фигур? Карнавал Марди Гра? Покататься на пароходе?

— Не все сразу. Кстати, откуда ты об этом знаешь?

— Эй, ты не единственный, кто пользуется Интернетом. Пока ты болтал по телефону в аэропорту, я изучала город.

Нико улыбнулся, подсаживая ее в карету, сел напротив нее, и они тронулись в путь.

— Чтобы посмотреть все, что ты хочешь, нам придется задержаться на пару дней.

София пожала плечами, пытаясь выглядеть беспечной, хотя ужасно волновалась. Новый Орлеан был полон энергии, и она желала скорее его посмотреть.

— Не надо. Мы не должны оставаться. Я понимаю, нам нужно работать.

— Мы выделим время на осмотр достопримечательностей.

— Правда?

— Просто скажи, что еще ты хочешь увидеть.

София откинулась на сиденье, разглядывая красочные здания. Девочка из Нью-Йорка, она ни разу не каталась на лошади в Центральном парке и сейчас получала реальное удовольствие.

Они свернули за угол. Запахло блюдами креольской кухни. София глубоко вдохнула, когда заурчало в животе.

Нико пересел на сиденье рядом с ней. Их ноги соприкасались. Она старалась оставаться хладнокровной. Но он был к ней слишком близко. Достаточно чуть-чуть повернуть голову, и их губы встретятся.

София смотрела прямо перед собой.

— Поговори со мной, — попросил Нико.

— Я с тобой разговариваю.

— Я хочу, чтобы мы снова стали друзьями.

— Разве мы не друзья?

— Не притворяйся, будто я ничего не испортил предложением пожениться. Мы отлично ладили, а потом я решил, будто знаю, что лучше всего. Прости.

— Извинения приняты. И мне жаль, что я так резко отреагировала. Но ты застал меня врасплох.

— Похоже, мне нужно многое узнать об отношениях.

— И тебе, и мне. Я думала, что понимаю моего бывшего, но ошибалась. — Громкие удары сердца вторили цоканью копыт. — В отношениях оба должны хотеть одного и того же. И чувствовать одно и то же друг к другу.

Ну вот, она об этом и сказала. София отвернулась, посмотрела на здания и пешеходов.

— Давай учиться вместе?

Она повернулась к нему, замечая, как его глаза блестят от желания.