Экзамен на любовь - Хельга Нортон

Он все еще стоял у входной двери, когда из-за поворота показалась Рита. В ее лице сквозила напряженность, и он понял, как должен поступить.

Риту распирало от желания рассказать Винсу о записке, но предупреждающее выражение его глаз заставило ее замереть.

– Соскучился?

– Конечно, дорогая, – с ленцой ответил Винс, ведя ее в дом. – Вернувшись, я обнаружил, что нас ждет восхитительный ланч. Очень мило, не правда ли? Впрочем, нам следует соблюдать осторожность, иначе мы здесь растолстеем.

Рита так взглянула на тележки, словно салаты, фрукты и основные блюда материализовались из ниоткуда. В горле у нее настолько пересохло от волнения, что трудно было глотнуть. Винс же вел себя так, словно, кроме еды, его больше ничего не интересует. Он взял с блюда кусочек ананаса и принялся жевать.

– Присоединяйся. Чудесная штука.

Помедлив, Рита последовала его примеру, положив себе на тарелку немного салата из креветок, несколько ломтиков копченого лосося и маринованные овощи.

– День слишком хорош, чтобы сидеть взаперти. – Винс раздвинул двери.

– Ты прав, дорогой, – сладко промурлыкала Рита.

Винс покосился на нее, пожал плечами, взял свою тарелку и шагнул во дворик, где устроился за чугунным столиком.

Рита присоединилась к нему, и они с показным рвением принялись за еду. Впрочем, возможно, он в самом деле проголодался. Рита же лишь делала вид.

Пока они ели, она рассматривала Винса из-под полуопущенных ресниц. Его определенно что-то волновало. Однако поделиться этим с Ритой здесь, где скрытые микрофоны могли уловить каждое слово, он не мог. Его следующие слова подтвердили догадку Риты:

– Кстати, не успел я вернуться на виллу, как объявился водопроводчик с полной сумкой инструментов. Он сказал, что пришел починить кран в ванной. Ты подавала заявку, дорогая?

– Нет, – быстро ответила Рита.

– Вероятно, парень ошибся виллой. В общем, ничего страшного, но у него был ключ от входной двери. Я не сразу ответил на стук, и он принялся открывать дверь сам. Представляешь, если бы в этот момент мы были дома и он застал нас, скажем, в спальне? – Он удерживал взгляд Риты.

– Вышел бы изрядный конфуз, – усмехнулась та.

Она понимала, что на самом деле Винс говорит о другом. Парень явился на виллу с историей о неисправном кране, но в действительности его привело сюда нечто иное. Скорее всего, он собирался установить новые следящие устройства. Винс предупреждает ее о необходимости соблюдать осторожность. Возможно, он устроил ланч на свежем воздухе, надеясь, что во дворе их не снимут на пленку. Но все равно следует быть начеку.

Она откинулась на спинку стула, соображая, как бы поведать Винсу об утренних событиях. Кое-что действительно пришло ей в голову. Отложив вилку, Рита томно улыбнулась.

– Знаешь, дорогой, пока мне делали массаж и другие процедуры, я размышляла, как чудесно было бы нам заняться любовью прямо в джунглях, посреди этого рая. Она игриво повела плечом. – Что скажешь, милый? Не возражаешь?

На лице Винса расцвела лукавая улыбка. Он отодвинул тарелку и поднялся из-за стола.

– Согласен, киска.

Рита тоже поднялась и двинулась к нему, слегка покачиваясь на внезапно ослабевших ногах. Тем не менее ей удалось сунуть руку в карман и зажать записку в ладони. Охвативший ее трепет не был показным. Она действительно нервничала.

Когда Рита приблизилась, он обнял ее и притянул к себе, непрестанно поглаживая по спине. Было так легко и естественно прижаться к сильному мужскому телу, растаять в его объятиях. Она прекрасно понимала, что все слова и жесты рассчитаны на возможное присутствие видеокамер и микрофонов, но, когда Винс обнимал ее, она не могла не реагировать на это и откликалась всем своим естеством.

Глаза Риты были закрыты, но она в достаточной степени владела собой, чтобы не забывать о деле. Она потянулась к уху Винса и принялась шептать всякую милую чушь, попутно отыскав его руку и сунув ему в ладонь скомканную записку.

– Что это? – негромко спросил Винс легким тоном, начав вальсировать с ней по уютному внутреннему дворику, усаженному по краям декоративными растениями и цветами.

– Я так хорошо тебя изучила. Тебе нравится, когда я сама предлагаю заняться сексом.

– Верно. – Не останавливаясь, Винс коснулся губами ее макушки. – Как хорошо ты пахнешь… Так бы тебя и съел!

– То есть ты согласен устроить небольшой пикничок на природе?

– Разумеется, киска.

– И куда мы отправимся? – прощебетала она.

– Выберем тропку, по которой еще не ходили. Может, удастся найти уединенный уголок, где мы позабавимся всласть. Скажем, какую-нибудь увитую плющом беседку или нечто в этом роде, специально устроенное для удобства гостей.

Рита мило надула губки.

– Но я хочу заняться любовью под открытым небом, среди цветущих кустов и пальм. Это так романтично!

– Гм… В таком случае нам придется захватить одеяло. – Он быстро зашагал в спальню и вскоре вернулся с одеялом, которое нашел в бельевом шкафу.

– Мы не испачкаем его? – с сомнением произнесла Рита.

– Лучше одеяло, чем твою аппетитную попку, дорогая, – засмеялся он. – Разве не ты хотела видеть небо?

– Сэр, это Фрогс.

– Слушаю, – отозвался Рэддинг.

– Вы просили сообщить, когда Винс Кросби и его подруга покинут виллу.

– И что же?

– Они отправились на прогулку.

– Не упускай их из виду. Я хочу знать, куда они пойдут и что будут делать.

К настоящему моменту о Винсе Кросби было выяснено практически все. На бумаге он выглядел вполне внушительно – влиятельный человек в мире подпольного бизнеса, желающий еще больше расширить свои деловые перспективы.

Однако Рэддинг полагал, что об этом человеке собрана неполная информация. Потому что он ведет себя не так, как подобает уважающему себя криминальному дельцу. По идее Кросби должен был добиваться своего любыми путями.

Чак Роуз уверен, что это самозванец. Он и слыхом не слыхивал ни о каком Винсе Кросби, а потому парень сразу вызвал у него подозрения.

Но Чак лицо заинтересованное. Ему во что бы то ни стало нужно убрать Кросби с дороги.

Как бы то ни было, по пути на виллу Винсу пришлось пройти небольшой тест. Один из сотрудников охраны остановил его и предложил свои услуги. Кросби их отклонил. Но это доказывает одно – парень достаточно умен, чтобы разглядеть западню.

Рэддинг задумчиво потер подбородок. Разумеется, есть одно забавное объяснение поведению Винса – он действительно влюблен в свою подружку. Или просто сильно увлечен ею. Поэтому и позволяет чувствам влиять на трезвый расчет.