Колдуны Ордена Ночного Крыла. Книга 1 - Джеффри Хантингтон

Через некоторое время Девон неожиданно проснулся. Неужели уже утро? В кромешной тьме об этом было трудно судить. Значит, вот как ему суждено умереть! Неужели его ждала именно такая доля? Погибнуть в таинственном доме, постичь не свое прошлое, но свою судьбу: быть обреченным на вечные скитания, примкнуть к сонму призраков, населяющих усадьбу «Скала воронов»?

Иногда над ним загорались красные глазки летучих мышей, пара за парой, словно зловещие новогодние огоньки. Что-то пронеслось мимо него, словно короткий порыв ветра. Мальчик сглотнул, всматриваясь во мрак. Ему послышался тихий детский смех.

— Александр? — слабо позвал Девон и начал шарить по грязному полу в поисках свечки. После нескольких бесплодных попыток его пальцы вдруг нащупали короткий восковой цилиндр. Он вслепую двинулся к бюро, и наконец ему удалось найти спички. Девон зажег свечу. — Александр!

Из соседней комнаты донесся какой-то звук.

— Кто здесь? Что происходит?

Резкий, скрипучий голос. Скрежет отпираемой двери. Луч фонарика, разрезавший темноту, бил прямо в глаза. Девон отпрянул. Фонарик держал в руке невысокий, коренастый человек.

Саймон.

— Что вы тут делаете? — спросил управляющий. Темнота еще больше искажала и без того уродливые черты его лица.

— Александр сыграл со мной злую шутку. Он меня запер.

— Вот чертенок, — пробормотал Саймон.

— Вы слышали, как я кричал?

— Нет, — спокойно отозвался Саймон. — В этой части дома кричи не кричи, никто не услышит. Я случайно заметил, как мистер Александр вылезал из потайной дверцы в чулане. Я его отругал, но ему хоть бы что. Надо, думаю, заделать эту панель. Но сперва решил проверить все внутри.

Девону не терпелось поскорее уйти отсюда. Он еще раз посмотрел на запертую на засов металлическую дверь:

— Прошу вас, давайте уйдем.

Саймон кивнул. Они молча вышли из темной комнаты, прошли по нежилому крылу и потайным проходом вернулись в бельевой чулан. Слуга шел первым, освещая путь фонариком. Когда они оказались в теплой, залитой светом жилой части дома, Девон прикрыл глаза ладонью — они еще не привыкли к свету.

— Сейчас утро? — спросил он.

— А как же. Понедельник. Через полчаса я повезу мисс Сесили в школу. Вы поедете?

Школа. Он совсем забыл. Первый день в новой школе.

— Ага, то есть я собирался. Послушайте, а что думают насчет моего исчезновения?

Саймон пожал плечами:

— Никто не заметил.

— Что? — Девон был поражен.

— Миссис Крэнделл весь вечер провела с матерью и рано ушла к себе. Мисс Сесили отправилась гулять с этим хулиганом из поселка. Мистер Александр сказал мне, что вы пошли спать.

— Стало быть, я и вправду мог сгнить там, — пробормотал Девон. — Послушайте, я буду вам очень признателен, если вы ничего не расскажете миссис Крэнделл. Я не хочу, чтобы у Александра из-за меня возникли проблемы.

Саймон пожал плечами:

— Как вам будет угодно. Но я вам вот что скажу: держитесь подальше от этого места. Восточное крыло закрыто не просто так.

— Ответьте мне на один вопрос, Саймон. Вы верите, что по дому бродит призрак Джастина Маера?

— Все может быть. Ведь по праву-то дом принадлежал ему.

— Почему вы так говорите?

Во взгляде Саймона промелькнула дерзость, когда он упомянул Джастина Маера.

— Он был старшим сыном. Поместье должно было принадлежать ему. Но у него не было наследника. Поэтому «Скала воронов» досталась семье его брата.

Девону показалось, что Саймон огорчен.

— У Джастина не было наследника, — спросил он, — потому что его жена бросилась с Чертова утеса?

— Для чего вы задаете эти вопросы? — вдруг огрызнулся Саймон.

Девон поглядел на управляющего:

— Я видел их обоих. Джастина — в той комнате ночью, а еще на кладбище два дня назад. А Эмили — внизу, на портрете.

И без того пронзительный взгляд слуги стал еще более напряженным:

— Осторожней, мальчик.

— А еще я слышал рыдания Эмили.

На лице Саймона появилось подозрительное выражение.

— Где? Где вы слышали рыдания?

— Они доносились из восточного крыла. Из башни.

— Это ветер, — с издевкой заметил Саймон.

— А как насчет света в башне? Тоже скажете, что там ничего нет?

Саймон натянуто улыбнулся уголком рта:

— Миссис Крэнделл поручила мне проверить проводку. Там было замыкание. Призраки тут ни при чем.

Такое же объяснение предлагала и миссис Крэнделл. Девон покачал головой:

— Не могу понять, Саймон, сначала вы говорите, что верите в призраков, потом пытаетесь всему найти логические объяснения. Где же правда?

— Послушайте меня. Не знаю, чего вы там видели или что вам послышалось. Может, вы и правы. Может, дом кишит призраками. Так я вам скажу, это еще одна причина, чтобы вы сидели над учебниками и не совали в это нос. Я сказал про Джастина Маера для вашей же пользы, чтобы вы перестали рыскать по дому. Тут есть тайны, они опасны, и вам в них лезть не следует. Семья уважает тайны этого дома, она их не тревожит. Вот так-то. А иначе…

Он замолчал. В его глазах мелькнул страх.

— Я буду осторожен, — пообещал Девон. — Спасибо, Саймон. Скажите Сесили, что я спущусь через минуту.

ДЕВОН поспешно принял душ. Когда он сбежал вниз по лестнице и увидел в гостиной сидящую за столом Сесили, его волосы еще были влажными.

— Роки — белка-летяга! — воскликнула девочка, когда Девон торопливо налил себе кофе и схватил булочку с отрубями. — Ты проспал?

— Что-то в этом роде, — буркнул он.

— Ладно, пошли, Саймон ждет. — Она откинула волосы за спину и ухмыльнулась. — Я уже рассказала о тебе девчонкам. Они просто умирают от желания познакомиться с тобой.

По дороге Саймон не проронил ни слова. Они спустились с холма, оттуда выехали по 138-й дороге и, очутившись в городке, миновали несколько магазинчиков и закусочных. Сесили без умолку болтала о своих друзьях, но Девон ее не слушал.

«Я подобрался совсем близко, — думал он. — Запертая дверь в восточном крыле… мальчик на портрете… изображенный в книжке человек, напоминающий папу. Это мое прошлое. Я как-то связан со всем этим, но как?»

— Приехали, — объявила Сесили.

Девон поднял голову. Юго-восточная средняя школа. Ученики прохаживались вокруг парковки небольшими группами и оживленно болтали, некоторые курили.

«Школа. Нужно сосредоточиться. А то все решат, что я законченный тупица».