Крепость на реке - Михаил Баковец

– Представьтесь уж наконец-то, – недовольно покачал головой Медведь. – Нас вы знаете уже, а мы вот только этих трех молодых людей.

– Бутузов Василий Васильевич, я работаю старшим мастером на «ХимПласте». Работал.

– Спасибо, – поблагодарил его глава и опять задал вопрос: – Какое число было вчера?

– Какое отношение имеет дата к происходящему здесь? – нервно дернул собеседник Медведя щекой.

А я заметил, как у нескольких человек среди молодежи изменились лица, с непонимающих и настороженных на довольные.

– Так какое?

Бутузов с недовольным выражением назвал.

– Вот и для нас это был последний день в Н-ске, потом оказались здесь.

– Вы охотники?

– И оружие, и лодки мы нашли здесь, в джунглях. Многие вещи выбросило вместе с людьми, вот как это здание, и…

– А…

– …и мы здесь уже несколько месяцев. Вы и многие другие зависли, так сказать, между небом и землей. И нашему самому сильному иному, вот ему – Максиму, – Медведь кивнул на меня, – пришлось постараться, чтобы вы вернулись в нормальный мир. Увы, но дорога на Землю нам всем заказана. Образовалось за это время три крупных анклава, наш, самый дальний, и еще два побольше, живущих неподалеку друг от друга.

– Я знал! – громко выкрикнул один из ребят. – Я чувствовал что-то странное! А ваш Максим – он кто, что за иной? Мутант? Перенос изменил его и он теперь на всякие фокусы способен? Гы-гы!

Сказал таким тоном и дополнил глумливым смешком, что даже Медведь поморщился от неприкрытой издевки (и непонятной, к слову), а от Сильфеи я уловил волну неудовольствия и желания немедленно оторвать голову несчастному, посмевшему оскорбить самого тронк’ра.

– Я бы на вашем месте выказывал больше уважения Максиму, – прищурился Медведь. – Среди вас тоже иные. Если будет понятнее, то так мы называем магов. Как минимум пять, хм, мутантов находятся в ваших рядах, и так как Максим является верховным магом анклава, то они попадут под его подчинение. Думаю, не надо объяснять участь того глупца, кто захочет посмеяться над своим начальником.

– А если я не захочу идти к вам? – набычился паренек.

– Сильфея, перережь ему горло, это будет гуманнее, чем оставлять несчастного одного в джунглях, – повернулся к девушке Медведь, и – о чудо – та согласно кивнула и прикоснулась к рукоятке кортика.

– Стоп! – крикнул я. – Сильфея, отставить!

Медведь отвернулся в сторону, пряча ухмылку.

– Эй, совсем охренели? – паренек побледнел и отступил на несколько шагов назад, подальше от кровожадных нас. – Да тут столько свидетелей, что…

– То что? – с интересом посмотрел на него глава поселка. – Думаешь, нам и их придется убивать, чтобы скрыть следы? Зачем? – потом обратился ко всем новичкам: – Дамы и господа, спешу вас обрадовать – вы попали в эпоху феодализма и времена Дикого Запада. Здесь нет адвокатов, прав тот, у кого сила, решает все совет поселения, а я, – Медведь оскалился почти по-волчьи, – его глава, самый высокий бугор среди местных холмов. Максим мой заместитель. Еще расстрою кое в чем – иными никто из вас просто так не станет, для этого нужен специальный ритуал, скажем так. Если вы начитались бульварных книжонок, где попаданцы становятся могущественными магами просто так и с первых шагов и сам черт им не брат, то… – он не договорил, вместо слов развел руками. – Еще кое-что. Предательства не потерпит никто из нас. Потом вы узнаете, что пришлось испытать нам, пока не достигли местного уровня жизни. На вас всех, пришедших на готовенькое, будут коситься и высматривать каждый шаг в сторону. Совет – рвите жилы, становитесь своими, делайте больше, чем ваш сосед.

– А если мы захотим позже перейти к другим нашим. Вы говорили, что есть еще поселения? – пискнула девчушка с огненно-рыжими кудряшками и россыпью веснушек на лице.

– Говорил. Одно из них полностью копирует наш уклад. Второе поставило во главу правление иных.

– Вот нас там и примут! – выкрикнул насмешник, который уже немного пришел в себя после угрозы получить вторую улыбку на шее.

– Не советую, – покачал головой Медведь. – Вас там сожрут просто. За эти месяцы в том поселке заняли первые места самые сильные и подлые, и никому они не уступят трон. Им проще убить вас, если окажетесь сильнее. А на месте рядовых иных не будет лучше, чем у нас. Во втором поселке народ живет почти один в один, как мы, тоже есть иные, имеется совет, который распределяет блага между жителями, назначает на работы, наказывает и так далее. Но есть кое-что еще – Максим у нас уникум, никто из вас не сможет стать похожим на него никогда, ну, или вам должна улыбнуться удача во все тридцать семь зубов. Благодаря ему вы не зависли где-то там, а стоите рядом с нами, благодаря ему у нас есть вот эти станки, которых нет у других поселков…

Пш-ш.

– Медведь, здесь Бук-два, мы подходим к полуострову, не постреляйте нас.

– Понял, Бук-два, подходите, – ответил Медведь, потом обратился к новичкам: – Остальное потом узнаете, но сразу скажу – лучше, чем у нас, вам нигде не будет. Ленивых не любит никто. Больше всех ништяков получают мастера и иные, еще разведчики, но они же больше всех рискуют и работают, но это сейчас, пока мы только встаем на ноги. Позже, когда все нормализуется, все вы, кто покажет себя сейчас, получит с лихвой наград. Нас мало, во всех поселках и пяти тысяч не наберется, поэтому каждый на виду.

За четыре дня в джунглях наши разведгруппы нашли больше двухсот человек и просто гору технологического барахла. По сравнению с первым этапом Переноса, сейчас на первом месте стояли не разумные, а животные и материальные вещи.

Количество кошек, собак, всяческих канареек и попугаев с разными хомячками и крысами (подчас так и оставшихся в клетках) в джунглях возросло многократно.

Обломки строений, заборы из профлиста, оградки цветников, что можно увидеть во дворах многих домов, куски асфальта, бетонные плиты, смятые и целые транспортные средства усеяли джунгли. Однажды разведчики нашли целую автостоянку из десятков автомобилей, которые… висели в нескольких десятках метров от земли, в кронах деревьев.

Драконий тикер понемногу восстанавливал свою энергию. По капле, едва заметными крошками, но пополнялся.

Первая неприятность – недомогание Ольги, быстро прошла вместе с болезнью девушки. Думаю, что все дело в быстрой перестройке организма, создания мышечного корсета, разработки суставов и сухожилий, которыми должен обладать отличный лучник.

Вторая – попытка Медведя поставить меня над всеми иными старшим, тоже миновала меня, хоть и пришлось поругаться с главой. Не то чтобы я так сильно не желал власти, стать «большим начальником» – честолюбие присуще мне, как и любому другому человеку. Просто подумав, я решил создать свою личную команду, которая будет верна только мне и слушать сначала мои приказы, а потом чужие. Два человека у меня уже имеются – шши и Ольга. Первая верна мне по духу рождения и создания, вторая… с землячкой все было чуть сложнее, в большей мере ее верность замешана на симпатии и благодарности за спасение жизни и здоровья. Также я был бы рад видеть рядом с собой несколько сильных иных разных специальностей и с десяток-два бойцов, таких как Стрелец, например. Жаль, но Федота никогда не увидеть в своих верных соратниках, разве что он будет подчиняться согласно уставу, но никак не по зову души.