Сюрприз для лучшего любовника - Мишель Дуглас

– Мы приняли страсть за любовь. Страсти было хоть отбавляй, но в конце концов от нее осталась лишь горстка пепла. – Он прокашлялся. – Выяснилось, что Джоди не подходит сельская жизнь. Она так и не смогла к ней привыкнуть. Я зарабатывал деньги, участвуя в родео, и не был готов это бросить и уехать с ней в город. Мы часто ссорились. Однажды она собрала вещи и уехала.

– Как долго вы были вместе?

– Тринадцать месяцев.

– Мне жаль, – сказала Эдди.

Он покачал головой:

– Сейчас я понимаю, что наш брак был обречен с самого начала. Джоди снова вышла замуж и родила дочку. Она счастлива в браке. Мы оба поняли, что наш брак был ошибкой, и не держим друг на друга зла.

– На ошибках учатся.

– Но это, похоже, не про меня. Я женился повторно, – усмехнулся он.

– Сколько лет было вам на этот раз?

– Двадцать семь.

– В этом возрасте люди уже обычно знают себя и понимают, чего хотят, – заметила Эдди. – Не думаю, что вы дважды совершили одну и ту же ошибку. Итак, кто была ваша вторая жена?

– Ее звали Анжела Кроуфорд.

– Это имя должно мне о чем-то говорить?

– Вы слышали о «Кроуфорд энд Ко холдингз пропрайетери лимитед»?

Эдди резко выпрямилась в кресле:

– Конечно. Ваша жена имела отношение к этой огромной скотоводческой империи?

– Анжела – дочь Рональда Кроуфорда.

– Владельца империи?

Флинн кивнул.

– Ее семья одобрила ваш брак?

Он снова кивнул:

– Какое-то время я был управляющим на одной из ферм Рональда. К этому времени у меня уже было довольно большое собственное хозяйство, но я хотел получить больше опыта. Кроуфорд хорошо платил.

Кроме того, Рональд вложил средства в пару проектов Флинна, которые принесли им обоим большую прибыль.

– Анжела вернулась домой по окончании университета. Я никогда не встречал таких женщин, как она. Анжела была рождена для жизни на ферме и в то же время обладала лоском и искушенностью. – Тем, чего не хватало ему, и что он так жаждал обрести.

– Я видела ее на страницах светской хроники. Она красивая.

Он не смог прочитать выражение глаз Эдди. Должно быть, ее все-таки обидел его вчерашний отказ.

– Да, но дело было не только в ее красоте. Мне было двадцать семь лет, и я знал много красивых женщин. У нас с Анжелой было много общих тем для разговора. В отличие от нее, я не разбирался ни в музыке, ни в искусстве, зато мы часами могли болтать о коровах и лошадях и всем, что связано с животноводческим бизнесом. Кроме того, у нее было отличное чувство юмора и легкий характер. Мне казалось, что, когда она входит в комнату, в ней становится светлее.

– Похоже, вы в нее влюбились.

– По уши. Я не замечал ее недостатков. Думал, что мы хотим от жизни одного и того же.

Неожиданно он рассмеялся.

– Почему вы смеетесь? – спросила Эдди.

– Потому что она хотела тех же вещей, что и я, только не со мной.

– Тогда почему она вышла за вас замуж?

– Потому что парень, которого она по-настоящему любила, был уже женат.

Эдди резко откинулась на спинку дивана и поморщилась.

– Это еще не самое ужасное, – добавил он. – Человек, которого она любила, владел фермой по соседству с моей, куда мы с Анжелой переехали, когда поженились.

– Ничего себе!

– Она вышла за меня замуж, чтобы быть поближе к нему. Чтобы иметь к нему доступ. Ей понадобилось два года, чтобы разрушить и наш брак, и его. И все это время она так хорошо играла роль любящей жены, что я ни о чем не догадывался.

Эдди поставила свою кружку на стол, словно ей внезапно расхотелось пить кофе. Флинн последовал ее примеру.

– Какую ужасную вещь она сделала. Но вы ни в чем не виноваты, Флинн. Вы ей доверяли, любили ее.

Что лишь доказывает то, что он был полным идиотом.

– Мне следовало внимательнее присматриваться к деталям. Я бы наверняка увидел раньше какие-то знаки.

– И что бы вам это дало?

Он вопросительно посмотрел на Эдди.

– Я имею в виду, что это не смогло бы предотвратить то, что произошло. Не избавило бы вас от страданий.

Нет, зато он не чувствовал бы себя идиотом, если бы раньше раскрыл обман.

– Вам два раза не повезло, но все же вы ошибаетесь насчет брака. – Эдди подалась вперед, и он снова отметил про себя, какие соблазнительные у нее губы. – Вы не можете утверждать, что брачные узы не для вас. Ваш первый брак был ошибкой юности. Тогда рядом с вами просто не оказалось человека, который дал бы вам нужный совет. А второй… – Она покачала головой и содрогнулась. – Вы не сделали ничего плохого. Вам не в чем себя винить и нечего стыдиться.

Флинн откинулся на спинку кресла и сложил руки на груди.

– Я и тогда это понимал, но разве мне было от этого легче?

– Вряд ли, – согласилась Эдди. – Полагаю, я не являюсь той женщиной, которая может заставить вас изменить ваше отношение к браку.

По какой-то непонятной причине его сердце учащенно забилось.

– Мне правда жаль, что она так с вами поступила. Но знаете что, Флинн? Карма – это страшная штука. Однажды Анжела поплатится за свой обман.

Флинн не удержался от смеха.

– Знаете, если вы женитесь на одной из красивых жительниц Мюнхена, местные власти будут относиться с большей симпатией к вам и вашим деловым проектам.

О каких красивых жительницах Мюнхена идет речь? Единственной женщиной, которую он замечал, находясь в Мюнхене, была Эдди.

Поняв, что ход его мыслей снова выбрал опасное направление, он нахмурился и сказал:

– Достаточно болтовни. Где отчет, о котором вы говорили?

– О. – Взяв с другого конца дивана конверт, который принесла с собой, Эдди достала из него бумаги и протянула их Флинну. – Вы велели одному из ваших подчиненных прислать его мне?

– Нет. – Флинн был заинтригован.

– По правде говоря, это не отчет, а набор случайных чисел для отвода глаз. – Достав из конверта еще один лист бумаги, она положила его на кофейный столик перед Флинном. – Я произвела подсчеты. Вот какие суммы должны были быть указаны в последних колонках. Похоже, кто-то пытался таким образом скрыть огромную недостачу.

Он уставился на сумму, обведенную кружком. Она была чуть меньше двадцати двух тысяч долларов.

Посмотрев на него, Эдди закусила губу:

– Я думала, что вы в курсе. Вы догадываетесь, с какого из ваших предприятий может быть этот отчет?