Черный день. Книги 1-8 - Алексей Алексеевич Доронин

как киношный зомби, весь в язвах и коросте, с засохшей блевотиной в волосах. Когда их разделяло всего пять метров, ее окатило волной гнилостной вони. Так может пахнуть разлагающийся труп, а не живой человек.

Она колебалась, не зная, что делать. Этому их не учили в академии.

Человек пошатывался, красная пена текла у него изо рта. Его спортивный костюм был бурым от крови. Сквозь несколько прожженных дыр можно было разглядеть пятна ожогов и язвы.

Он смотрел на нее и одновременно сквозь нее. Таких глаз она не видела никогда. Воспаленные, со сжавшимися в точку зрачками, они не реагировали на свет ее фонарика, бьющий монстру прямо с лицо. Не сокращались.

Вроде бы она должна ему помочь. Он больной, она врач. Но он выглядел так, будто ему от нее нужна не помощь. Что-то другое.

Она повторила вопрос, но человек продолжал идти, не реагируя на ее слова. Шагал, вперив в нее неподвижный взор. Его походка усиливала сходство с восставшим из мертвых: он раскачивался из стороны в сторону, как марионетка.

Их разделяло всего три шага, когда Маша наконец вышла из ступора. Ее саму удивило, как же она нашла в себе силы вытащить казавшийся игрушечным пистолет и негнущимися пальцами взвести курок.

«Самовзвода нет».

От первой пули он дернулся, но не остановился. Вторая и третья попали ему в грудь, и только тогда он тяжело повалился на спину и забился в судорогах.

Она повернулась к нему спиной и уже собиралась уходить, когда рот ей зажала тяжелая скользкая рука, которая затем опустилась на горло. В этом месте Чернышева проснулась. Ночной кошмар исчез, сменившись явью, где были свои кошмары.

Чернышева достала из кармана пачку «Pall­mall», дрожащей рукой поднесла к сигарете огонек зажигалки. Высунулась наружу. Светили яркие и огромные, как в открытом космосе, звезды.

Курила она только тогда, когда действительно нервничала.

«Наверно, это не отпустит меня уже никогда», — подумала она.

В этот момент ей очень хотелось, чтобы разведчики возвращались поскорее.

* * *

Чем выше они поднимались, тем чище становилось небо. Когда они находились примерно в полукилометре над уровнем моря, солнце выглянуло из-за облаков, еще через час пути растаявших, как дым. Теперь небеса были безупречно синими и бездонными, как четыре месяца назад.

Но холод не исчез. Наоборот, мороз крепчал, и вскоре появились первые потери. К счастью, среди техники — сломался один из автобусов, и его пришлось бросить, а пассажиров рассадить. Чуть позже сломался один из тракторов.

Скитальцев встречала земля мертвых. Застывшее в зените солнце освещало серую каменистую пустошь. Несколько раз на их пути попадались мощные снежные заносы, но бульдозер пока справлялся с ними. Все-таки это был не Кавказ.

Во время одной из остановок, вызванной очередным заносом, он и пришел к ним. Просто вышел из бурана, будто материализовался из облака колючих снежинок в морозном воздухе.

В меховом полушубке и лохматой шапке, с всклокоченной бородой, в которой было больше седых волос, чем черных, он был больше похож на старого йети, чем на человека. Невысок, но кряжист, на вид лет пятьдесят. Он чуть прихрамывал и опирался на суковатую палку, которой скорее подошло бы название «посох». За спиной у него висела винтовка; рядом с ним сидела, вывалив красный язык, здоровенная кудлатая лайка, очень похожая на волка.

— Отведите меня к начальникам, — сказал пришелец опешившим бойцам из охраны колонны, наставившим на него автоматы. Сказал так, будто имел полное право здесь находиться.

В салоне «Полярного лиса» командный состав колонны решал организационные вопросы дня, когда дверца вдруг распахнулась.

— Какого черта, я же сказал не беспокоить? — спросил Демьянов начальника караула Павла Ефремова, рассматривая гостя, которого тут привел. Майор в последнее время стал очень раздражительным. Может, потому, что все считали его долгом решать все, вплоть до распределения туалетной бумаги.

— Я посчитал, что это важно, Сергей Борисович, — ответил Ефремов, и майор только махнул рукой.

— Кто вы такой будете? — обратился он к вошедшему.

— Только не надо чертыхаться, — произнес тот чуть хрипловатым басом. — Лучше б сказали, как хотели. Срамной уд такой же член тела, как рука. А врага рода человеческого звать не надо, особенно сейчас. Я отец Михаил. РПЦ, как модно было говорить.

— Святой отец, значит. Интересно.

— Напрасно в школе основы православия не ввели, — с укоризной произнес священник. — Это у католиков «святой отец». А у нас на Руси — «батюшка».

— Где вы живете, батюшка?

— Лыжная база «Сосновый гребень». Три километра отсюда.

— Кто-нибудь еще там есть?

— Только я. Накануне днем… до событий… я умудрился сломать ногу. Так неудачно упал, что получил открытый перелом лодыжки. Сам виноват, форму потерял, давно в отпуске не был. Когда отключилась энергия, перестал работать фуникулер, люди начали волноваться…

— Дайте угадаю, — перебил Демьянов. — Они забрали с собой всю еду и ушли?

— Я им предлагал остаться, говорил, что так безопаснее. Не послушались. Больше я их не видел. Надеюсь, им повезло. Я пытался связаться с Большой землей, но телефоны так и не заработали. А потом у меня подскочила температура. Две недели я отлеживался, потом сделал себе шину и спустился по самому пологому склону. Спускался долго. Несколько раз падал. У самого подножья я наткнулся на вертолет. Он протаранил опору ЛЭП, но, по-моему, упал от взрыва. Какие-то важные шишки… Все были мертвы, включая пилотов, хотя машина и не загорелась. Там я нашел оружие. Отправьте туда своих людей, может, найдете что­то полезное. Я взял только один рюкзак.

Демьянов отметил, что у священника итальянская винтовка с оптическим прицелом, которая хорошо смотрелась бы на сафари.

— Потом ко мне пришла собака, — продолжал отец Михаил. — Обожженная, худая. Хотел было пристрелить, но больно глаза умные. Вместе мы сумели выжить. Вот и вся история.

— Понятно. Где был ваш приход?

— В Омске.

— У вас была семья?.. — начал Демьянов, но осекся. — Ах да, помню. Белому духовенству по статусу положено. Соболезную.

— И я вам, товарищ майор.

— Давно хотел спросить кого-то из вашей конторы, да все не попадались. Скажите, батюшка, может быть вера после всего, что произошло?

— Не просто может. Должна

— Другого ответа и не ждал, — кивнул Демьянов. — Вот и я так же думаю. Вас нам словно ваш начальник послал. У нас много инженеров, но не пока было инженера человеческих