Великий шелковый путь. Полная история - Екатерина Докашева

Константин активно занимался вопросами градостроительства. Именно при нем был создан грандиозный план, благодаря которому город приобрел свой неповторимый облик. Святая София (правда, еще не такая пышная и величественная, которая будет построена позже), императорский дворец, ипподром, Золотые ворота…

Соединение азиатских и европейских влияний с доминированием тех или иных компонентов в отдельные исторические эпохи составляет особенность Византии. Ранний период истории Византийской империи охватывает первые три с половиной столетия с момента ее зарождения. Территория Византии в этот временной отрезок включает в себя Балканский полуостров с центром в Греции, острова Эгейского моря, Малую Азию, Сирию, Палестину, Египет, Киренаику (в Северной Африке), острова Крит и Кипр, часть Месопотамии и Армении, отдельные области Аравии, владения в Причерноморье, в том числе в Крыму (Херсонес), и на Кавказе (Лазика). В V веке к ней отошли Илирик и Далмация. По данным некоторых источников, территория Византии в это время превышала 750 000 кв. метров. Это были земли с высокой агрокультурой, с преобладанием античных методов ведения сельского хозяйства.

Константинополь. Фрагмент. 1493 г.

Миниатюра из «Нюрнбергской хроники».

Византия была богата природными ресурсами. В Далмации и Ливане имелся прекрасный строительный лес, камень и мрамор. Золото, серебро, железо и медь добывались в горных районах Балкан, Малой Азии и Понта. Египет снабжал Византию материалом для письма – папирусом.

Этнический состав Византийской империи был весьма неоднороден по своему составу. Значительную часть ее населения составляли греки и эллинизированное местное население. Латинское население западных областей было относительно невелико. Постепенно в Византии сформировалось основное этническое ядро – греческое. Но этот процесс в начальный период Византийской империи только начинал складываться.

По-особому в Византии развивался феодализм. В странах Западной Европы формирование феодального строя шло вместе с гибелью государственности и права, упадком городов и античной культуры. В Византийской империи это проходило не так. Для нее характерно развитие феодальных отношений внутри отмирающего рабовладельческого строя без резкой смены формации. Сохранение традиций – это отличительная черта Византии.

Развитие торговли на всем протяжении Великого шелкового пути способствовало росту городов и их расцвета. Запасы полезных ископаемых стимулировали развитие горных промыслов, рост производства оружия, изготовление стекла, ювелирных изделий, предметов роскоши…

Красотой дворцов и храмов, утонченностью образа жизни славились такие города, как Антиохия в Сирии, Александрия в Египте, Эдесса в Северной Месопотамии, Тир и Берит (Бейрут) в Финикии, малоазиатские города – Эфес, Смирна, Никея, Никомедия. В европейской части развивались Фессалоника и Коринф.

Крупные городские центры Византии в начальный период ее истории сохраняли черты и облик античного города с его непременной атрибутикой: прямыми улицами, портиками и площадями, украшенными статуями. Центром городской жизни была большая площадь – агора (форум), вокруг которой возводились общественные здания. Город имел театр или цирк (ипподром) – место, где кипели страсти и сталкивались интересы политических партий.

И все же главным городом Византии была ее столица – Константинополь, самый богатый и пышный город империи, не только культурный, но и религиозный центр византийцев.

В торговле, которая шла со странами, находящимися в акватории Средиземного моря, византийцы сохраняли свое преимущество очень долгое время. Фактории византийских купцов были в Равенне, Массилии (современный Марсель), Неаполе, Барселоне. Торговали византийские торговцы и со странами Причерноморья и Кавказа. В Крыму у Византии была своя колония – город-порт Херсонес.

Активная международная торговля, постоянное расширение границ влияния являлись факторами, способствующими расцвету экономики Византии, ее культуры, науки, географических знаний.

Известно имя Косьмы Индикоплевста (Индикоплова) – купца и мореплавателя, который описал путешествие в Аравию, Восточную Африку и на Цейлон. В его произведении «Христианская топография», несмотря на то, что значительная часть текста посвящена теологической характеристике картины мира, дано и описание торговли с Цейлоном, Индией, Китаем. Косьма Индикоплов был не одинок. Рядом с ним стоят имена других путешественников и историков IV–VI веков. Приска Панийского, Филосторгия, Менандра Протиктора, Феофана Византийца.

Дальнейший расцвет Византии связан с именем императора Юстиниана I (527–565). При нем империя присоединила к себе новые земли, в том числе государство вандалов в Северной Африке, где был основан Карфагенский экзархат под властью Византии. Трудной была война Юстиниана против королевства остготов в Италии, однако в результате победоносного окончания военной кампании в состав Византии вошли Северная Италия с центром в Равенне, Рим и его окрестности, Южная Италия и Сицилия. Оплотом Византии в Италии и сферой влияния стал Равеннский экзархат.